26:09:25 – Sabaton / Pop Evil / Wings of Steel (Laval)

Spectacle: Le 25 septembre 2026 à la Place Bell de Laval
Organisateurs: evenko, Heavy MTL, Live Nation
Photographe: François Morisset
Compte-rendu: Marc Desgagné

Une soirée explosive à la Place Bell

Qui l’eût cru? La tournée Legends on Tour de Sabaton s’arrêtait à la Place Bell de Laval le 25 septembre dernier. Plusieurs métalleux suivent l’ascension de ce groupe suédois depuis de nombreuses années. Au départ, elle devait avoir lieu au début de 2026, mais elle a été reportée en raison du bassiste Pär Sundström experiencing arm inflammation that required medical rest. D’ailleurs, ce dernier s’est excusé à la blague pendant le spectacle et qu’il ferait plus attention à l’avenir. Pour cet arrêt, la réaction des fans allait pratiquement tous dans la même direction. Sabaton à la Place Bell? Et vous savez quoi? Il y avait énormément de fans sur place. Il y a eu une promo plus tôt cette année, mais même sans ça, il y avait beaucoup de billets vendus. C’est bon signe!

Pour cette tournée, c’est le groupe Wings of Steel de Los Angeles qui avait la tâche d’ouvrir le bal. Nous étions cinq à faire le trajet aller-retour Québec – Laval et avec la quantité de cônes orange, spécialement vers Trois-Rivières, nous sommes arrivés avec plusieurs minutes de retard. C’est poétique de voir qu’il n’y a plus d’injustice avec les cônes orange, c’est rendu universel. Bref, nous avons pu écouter quelques chansons du groupe, dont la qualité du son n’était pas nécessairement géniale. Cependant, si vous aimez le heavy metal un peu plus old school, je vous suggère leur dernier album Winds of Time de 2025. Au milieu de 2027, Wings of Steel partira en tournée européenne avec Dragonforce et Visions of Atlantis. Donc, je m’attends à ce que je les revoie très souvent en première partie de diverses tournées au cours des deux prochaines années.

Personne n’avait accès au très large photopit pour leur prestation, alors aucune photo malheureusement.

Ensuite, c’est le groupe rock POP Evil qui faisait son retour au Québec. Après quelques passages en première partie et en tête d’affiche, il se trouve maintenant sur cette tournée de Sabaton. Niveau musical, nous sommes assez loin des deux autres groupes. Une nouvelle fois, le son n’était pas super et l’éclairage encore plus. Côté prestation, POP Evil sait par contre donner un bon spectacle énergique et ils font du bon travail avec la foule, qui n’est pas spécialement leur public cible. Personnellement, je trouve que plusieurs chansons se ressemblent beaucoup trop, mais ils ont leurs classiques. À Laval, ils ont joué trois chansons du plus récent album What Remains (Deathwalk, What Remains, Criminal).

Parfois, lorsque le public n’est pas gagné d’avance, certains groupes sont plus réservés ou statiques. Ce n’était pas le cas ce soir. Pop Evil a offert une bonne prestation à ses fans. Est-ce qu’ils ont gagné de nouveaux fans? Probablement quelques-uns, si ce n’est que l’interaction qu’ils ont redonnée au public.

POP EVIL

Soyons honnêtes, les fans étaient là pour l’expérience Sabaton en spectacle. Avec le tank, le feu, les feux d’artifice, les jeux de lumière, tout était possible ce soir en raison du choix de la Place Bell, et c’est tant mieux! Devant un public un peu plus âgé, ça se ressentait dans les gradins où la foule était généralement plus tranquille et assise. Ce n’est pas un jugement! Plusieurs ont vu grandir Sabaton, alors c’est agréable de les voir atteindre un tel niveau. Avec une superbe réception du public, Sabaton est monté sur scène en carburant à l’énergie du public et du parterre. Comme plusieurs fans le soulignent, depuis le départ du guitariste Tommy Johansson en 2024, il manque un petit quelque chose sur scène, puisqu’il dégageait beaucoup à lui seul. Néanmoins, l’interaction entre les membres et la foule a été constante tout au long de la soirée. Les musiciens s’agacent entre eux, ils font embarquer les fans. J’adore le fait qu’ils prennent le temps de parler aux gens. Par exemple, il agace le batteur Hannes Van Dahl en disant qu’il a une anecdote assez spéciale lors de son dernier passage au Canada, mais ce dernier a viré le tout à la blague sans entrer dans les détails.

Au niveau du setlist, ce n’était sans doute pas la perfection, mais ils ont leurs classiques, tout en jouant plusieurs titres du plus récent album Legends, dont l’excellente « I, Emperor ». Ils ont même amené Noël avant le temps en nous offrant « Christmas Truce », où les lumières de cellulaires ont donné une atmosphère tout simplement incroyable à cette ballade qui a été très appréciée par le groupe. Évidemment, les chansons du groupe tournent toujours autour de la guerre ou de personnages historiques. Christmas Truce traite de la célèbre trêve de Noël de 1914 durant la Première Guerre mondiale. Personnellement, j’étais très heureux qu’il débute la soirée avec Ghost Division!

Vers la fin du spectacle, le chanteur Joakim Brodén a donné ses lunettes au jeune fan Louis âgé de 9 ans, qui en était à son premier spectacle. Un souvenir dont il se souviendra longtemps. Et oui, Joakim Brodén a encore le même look. La dernière partie de la soirée, ce sont les gros incontournables. Tout juste avant, Sabaton a joué Templars, qui est un titre en collaboration avec Pop Evil sur l’album Legends. Ensuite, c’est le 1-2 punch! De Primo Victoria, qui a été la première chanson découverte de Sabaton par de nombreux fans, à Swedish Pagans (qui est LA chanson qui reste en tête et que les fans chantent en chœur même après le spectacle) et To Hell and Back! Mention spéciale aux métalleux costumés en Brodén, qui les a d’ailleurs salués.

Une soirée où la majorité des pièces avaient du feu, et surtout une performance à la hauteur du groupe. Merci à evenko d’avoir pris le risque de les booker à la Place Bell!

SABATON

Setlist Sabaton

1. Ghost Division
2. Yamato
3. The Red Baron
4. The Last Stand
5. Stormtroopers
6. Christmas Truce
7. Soldier of Heaven
8. Crossing the Rubicon
9. Night Witches
10. I, Emperor
11. The Attack of the Dead Men
12. Bismarck
13. Fields of Verdun
14. Hordes of Khan
15. Templars
16. Primo Victoria
17. Swedish Pagans (avec Thobbe au chant et Joakim à la guitare)
18. To Hell and Back

Setlist Pop Evil

1. Trenches
2. Deathwalk
3. Wishful Thinking
4. Breathe Again
5. Criminal
6. Deal with the Devil
7. Let the Chaos Reign
8. Waking Lions

Setlist Wings of Steel

1. Burning Sands
2. Liar in Love
3. Saints and Sinners
4. Winds of Time
5. Wings of Steel

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ENGLISH version

Who would have thought? Sabaton’s Legends on Tour stopped at Place Bell in Laval on September 25. Many metal fans have followed the Swedish band’s rise for years. The show was originally scheduled for early 2026 but was postponed because bassist Pär Sundström was experiencing arm inflammation that required medical rest. He jokingly apologized during the show and said he would be more careful in the future. When this stop was announced, fans’ reactions were pretty much the same: Sabaton at Place Bell? And you know what? There were a lot of fans there. A promotion ran earlier this year, but even without it, plenty of tickets had been sold. That’s a good sign!

Wings of Steel, from Los Angeles, had the job of opening the show. Five of us made the round trip from Québec City to Laval, and thanks to all the orange traffic cones, especially around Trois-Rivières, we arrived several minutes late. There’s something poetic about how no one is spared the orange cones anymore. They’re everywhere now. Anyway, we caught a few of the band’s songs, although the sound quality wasn’t particularly great. If you like your heavy metal a little more old school, I recommend their latest album, Winds of Time, released in 2025. In mid-2027, Wings of Steel will head out on a European tour with Dragonforce and Visions of Atlantis. I expect we’ll see them opening for quite a few tours over the next couple of years.

No one had access to the very large photo pit during their set, so unfortunately, there are no photos.

Next up was rock band Pop Evil, returning to Québec. After several appearances as both an opening act and a headliner, they now find themselves on tour with Sabaton. Musically, they’re quite different from the other two bands. Once again, the sound wasn’t great, and the lighting was even worse. Performance-wise, though, Pop Evil knows how to put on an energetic show. They also did a good job engaging a crowd that wasn’t necessarily their target audience. Personally, I find that too many of their songs sound alike, but they do have their classics. In Laval, they played three songs from their latest album, What Remains: “Deathwalk,” “What Remains” and “Criminal.”

Sometimes, when a crowd isn’t won over from the start, bands become more reserved or stand still onstage. That wasn’t the case tonight. Pop Evil gave their fans a good performance. Did they win over any new ones? Probably a few, if only through the energy they gave back to the crowd.

Let’s be honest: the fans were there for the Sabaton live experience. With the tank, the fire, the fireworks and the light show, anything was possible at Place Bell, and that’s a good thing! The crowd was a little older, which you could feel in the stands, where people were generally quieter and remained seated. That’s not a criticism! Many have watched Sabaton grow, so it’s great to see them reach this level. The band came onstage to a warm welcome and fed off the energy from the crowd, especially on the floor. As many fans have pointed out, since guitarist Tommy Johansson left in 2024, something is missing onstage. He brought a lot of presence on his own. Still, the interaction between the band members and the crowd was constant throughout the evening. The musicians teased one another and got the fans involved. I love that they take the time to talk to people. At one point, Joakim Brodén teased drummer Hannes Van Dahl, saying he had a rather unusual story from his last visit to Canada. The drummer turned it into a joke without going into detail.

The setlist may not have been perfect, but it included the classics alongside several songs from the latest album, Legends, including the excellent “I, Emperor.” They even brought Christmas a little early with “Christmas Truce.” The lights from the crowd’s phones created an incredible atmosphere for this ballad, which the band clearly appreciated. Of course, Sabaton’s songs often revolve around war or historical figures. “Christmas Truce” tells the story of the famous 1914 Christmas truce during the First World War. Personally, I was very happy they opened the night with “Ghost Division”!

Near the end of the show, singer Joakim Brodén gave his glasses to Louis, a nine-year-old fan attending his first concert. It’s a memory he’ll hold on to for a long time. And yes, Joakim Brodén still has the same look. The final stretch was packed with the big favourites. Just before that, Sabaton played “Templars,” a collaboration with Pop Evil from Legends. Then came the one-two punch: “Primo Victoria,” the first Sabaton song many fans discovered, followed by “Swedish Pagans” — THE song that gets stuck in your head and that fans keep singing even after the show — and “To Hell and Back”! Special mention goes to the metal fans dressed as Brodén, whom he acknowledged during the show.

Fire accompanied most of the songs, and above all, the performance lived up to the band. Thanks to evenko for taking the chance on booking them at Place Bell!