Spectacle: Le 21 août 2026 au Parc Jean-Drapeau à Montréal
Organisateurs: evenko, Vans Warped Tour
Compte-rendu: Marc-André Provost
Photos : Marc-André Provost
Vidéos : YouTube

Vendredi 21 août. Après avoir attendu ce moment pendant des mois, me voilà finalement au Parc Jean-Drapeau pour le retour du légendaire Vans Warped Tour à Montréal. Et pas n’importe quel retour : après une absence de plusieurs années, le festival débarque finalement chez nous pour deux journées complètement consacrées au punk, au metal, au hardcore, au ska, à l’emo et à tout ce qui gravite autour de cette magnifique culture alternative.

Je constate vite que plusieurs festivaliers voulaient arriver pour l’ouverture, alors que la file est déjà longue pour acheter des billets au métro, et que dire de celle avant de rentrer au Parc Jean-Drapeau. Dès mon arrivée sur le site, je réalise rapidement que la journée sera longue… et que je vais devoir faire des choix déchirants entre les différentes scènes. Avec cinq scènes et une programmation aussi chargée, impossible de tout voir. Il faut courir, choisir, manquer des groupes et parfois se contenter d’écouter une prestation au loin.

Et honnêtement? C’est exactement ça, un Warped Tour.

Ma journée commence avec The Red Jumpsuit Apparatus. Je reste plutôt loin de la scène, question de prendre mes repères et de me mettre tranquillement dans l’ambiance. Le groupe offre une prestation efficace et, évidemment, tout le monde attend le moment où résonneront les premières notes de Face Down. Impossible de passer à côté de ce classique qui a marqué toute une génération.

Je poursuis ensuite avec Atreyu. Je dois avouer que je reste un peu plus loin de la scène pour cette prestation. Le groupe mise beaucoup sur son matériel plus récent et, même si celui-ci est loin d’être mauvais, j’aurais personnellement aimé entendre davantage de leurs classiques. Avec une carrière aussi longue, je suis probablement loin d’être le seul à espérer entendre quelques-uns des morceaux qui nous ont fait découvrir le groupe.

Continuons ensuite avec un groupe très populaire au Québec. J’ai eu la chance de les voir au Festival Au Lac et ils ne déçoivent jamais : The Planet Smashers.

Comme à chaque fois que je vois cette formation, je skanke. C’est pratiquement devenu une tradition! Blind, Surfin’ in Tofino, Meet Me on the Dance Floor, Alien et plusieurs autres classiques viennent rapidement mettre de l’ambiance. Impossible de rester complètement immobile devant un groupe qui maîtrise aussi bien la recette du ska punk montréalais. Comme à leur habitude, ils terminent avec Sk8 Or Die.

Après cette bonne dose de ska, direction Thrice. Je m’étais stratégiquement placé devant la scène en prévision de MxPx, mais tant qu’à être là, aussi bien profiter du spectacle!

Et j’ai bien fait. Thrice offre un très bon set qui réussit à mélanger certains classiques avec du matériel plus récent. La prestation gagne progressivement en intensité avant de se conclure avec Deadbolt, un choix qui fait évidemment plaisir aux vieux fans.

Mais soyons honnêtes…

J’attendais surtout MxPx.

J’avais eu la chance de voir un set de feu de la part de Thrice au Festival Au Lac l’an passé et je voulais voir MxPx de près aujourd’hui. Et lorsque le groupe monte finalement sur scène, je suis directement devant.

Insane.

Après avoir vu Mike Herrera quelques semaines auparavant avec Goldfinger, le revoir cette fois-ci avec son propre groupe me fait particulièrement plaisir.

Et dès les premières chansons, je retrouve exactement ce que j’espérais : du bon vieux punk rock mélodique, rapide et rassembleur.

Le groupe pige généreusement dans son imposant catalogue et nous offre une succession de classiques qui font immédiatement réagir la foule. Chick Magnet, Responsibility, My Life Story et Punk Rawk Show viennent rappeler pourquoi MxPx occupe une place aussi importante dans le cœur des amateurs de punk rock mélodique.

Je me retrouve à chanter à tue-tête avec une foule qui semble connaître chaque parole. C’est exactement ce genre de moment qui me fait réaliser à quel point certaines chansons ont traversé les années sans perdre une once de leur efficacité.

Le groupe nous réserve également une nouvelle pièce, histoire de nous rappeler que MxPx n’est pas uniquement là pour regarder dans le rétroviseur. Mais soyons honnêtes : ce soir, ce sont les classiques qui font le plus de dégâts.

Ce que j’aime particulièrement avec MxPx, c’est cette capacité à faire paraître les choses simples. Pas besoin d’une énorme production, de pyrotechnie ou d’un écran gigantesque. Quelques guitares, une basse, une batterie et des chansons que tout le monde connaît suffisent largement.

Après avoir attendu aussi longtemps pour revoir MxPx dans un contexte comme celui-ci, je n’avais aucune envie d’un spectacle rempli de nouveau matériel. Je voulais les chansons qui m’ont fait aimer le groupe, la foule qui chante avec moi et cette énergie punk rock qui ne demande rien de plus.

Et placé à quelques mètres de la scène, je profite pleinement de chaque instant.

Un groupe que j’adore, une foule complètement déchaînée et moi, directement devant la scène, à chanter les classiques avec des centaines d’autres passionnés.

MxPx vient de cocher toutes les cases.

Je quitte ensuite la scène pour aller voir quelques morceaux de Pennywise et The Ataris. Les deux formations livrent essentiellement ce que les fans étaient venus chercher : leurs morceaux incontournables et cette bonne vieille dose de nostalgie qui caractérise tellement le Warped Tour. Malheureusement, The Ataris a accumulé un petit retard, alors je switch rapidement de scène.

Next : Me First and the Gimme Gimmes, et quelle excellente décision!

Pour ceux qui ne connaissent pas le concept, les Gimme Gimmes prennent des chansons populaires de tous les horizons et les transforment à leur sauce punk rock.

Spike est complètement déchaîné. Entre ses interventions hilarantes, ses mouvements complètement absurdes et son attitude de véritable animateur de party, il est pratiquement impossible de ne pas sourire. Il possède cette capacité assez rare de faire rire une foule tout en continuant à livrer les chansons avec une énergie contagieuse.

Le groupe nous sert évidemment plusieurs de ses reprises complètement déjantées, dont Jolene, Take Me Home, Country Roads, Karma Chameleon et Rocket Man, transformant chaque chanson en véritable hymne punk rock.

Mais pour moi, il y a évidemment un autre élément qui attire particulièrement mon attention : C.J. Ramone à la basse.

Voir un ancien membre des Ramones se retrouver sur la même scène que Spike et cette bande de joyeux lurons, c’est quand même quelque chose. C.J. possède une présence beaucoup plus discrète que Spike, mais son simple parcours suffit à ajouter une bonne dose de prestige à la formation.

Me First and the Gimme Gimmes, c’est du punk rock sans aucune prétention. On ne vient pas nécessairement pour analyser la musique. On vient pour chanter, rire et passer un excellent moment.

Et mission accomplie!

Puis arrive Taking Back Sunday.

Je dois dire que j’étais vraiment curieux de revoir cette formation. Le choix des chansons est excellent et le groupe pige généreusement dans son catalogue, mais la performance d’Adam Lazzara est malheureusement plus difficile.

À plusieurs moments, le chanteur semble davantage parler que chanter et certaines interventions vocales sont difficiles à comprendre. Le groupe possède suffisamment de classiques pour faire chanter la foule, même lorsque la performance vocale ne suit pas toujours.

Et puis arrive le moment que j’attendais peut-être le plus de toute la journée…

Sublime.

Je me place complètement à l’avant.

Et là… I’m Living My Best Life.

Dès les premières notes, je comprends que nous sommes partis pour toute une célébration de l’univers de Sublime. Jakob Nowell est une vraie bête de scène. Le groupe enchaîne les classiques que nous sommes venus entendre : Date Rape, What I Got, Santeria, Wrong Way, Doin’ Time et plusieurs autres incontournables qui font chanter le public à l’unisson.

Mais ce qui rend cette prestation particulièrement spéciale, c’est tout ce qui se passe autour de la musique.

Une mini-rampe de skate est installée directement sur scène et plusieurs skateurs viennent régulièrement y faire quelques figures pendant la performance. Deux énormes chiens gonflables trônent également sur scène, ajoutant une touche complètement déjantée à l’ensemble. C’est coloré, c’est chaotique, c’est festif et, surtout, ça colle parfaitement à l’univers de Sublime.

Mais le moment qui m’a le plus touché survient lorsqu’un hommage est rendu à Bradley Nowell, le père du chanteur actuel.

Pendant que la musique continue, l’écran derrière la scène se transforme en véritable voyage dans le temps. Des images de Bradley, de Sublime et de la culture skate des années 90 défilent devant nous. Pendant quelques instants, ce n’est plus seulement un concert : c’est une plongée directe dans une époque qui a profondément marqué toute une génération.

Voir le fils de Bradley reprendre aujourd’hui les chansons de son père, avec ces images de leur histoire projetées derrière lui, donne une dimension particulièrement émouvante à la soirée. On sent que ce n’est pas simplement un hommage destiné aux fans : c’est aussi une façon pour lui de faire vivre l’héritage de son père.

Et malgré toute cette nostalgie, la nouvelle génération de Sublime ne semble absolument pas vivre dans le passé. Les morceaux du plus récent album sont étonnamment efficaces et s’intègrent parfaitement aux classiques. Jakob nous raconte que Until The Sun Explode est un hommage à son père. Le groupe réussit donc le tour de force de célébrer son histoire tout en continuant d’avancer.

Le fils de Bradley possède également une énergie absolument incroyable. Il court, saute, interagit avec la foule et semble incapable de tenir en place. Il dégage une joie contagieuse qui fait sourire tout le monde devant la scène.

Puis arrive la conclusion.

Avant les dernières notes, Fletcher Dragge, guitariste de Pennywise, vient prendre le micro et livre un magnifique monologue. Il prend quelques instants pour parler de Sublime, de Bradley et de l’importance du groupe dans l’histoire du punk rock californien.

Puis les premières notes de Same in the End retentissent.

La foule explose.

Et voilà comment Sublime termine probablement le spectacle le plus mémorable de ma journée.

Je suis reparti avec l’impression d’avoir vécu un petit morceau d’histoire.

Et comme si la journée n’était pas déjà assez chargée, il reste encore A Day to Remember.

Je me tiens cette fois un peu plus loin et je profite du spectacle dans son ensemble. Le groupe offre une prestation particulièrement spectaculaire, avec du feu, de la fumée et même des feux d’artifice qui viennent compléter le tout. Même à distance, impossible de ne pas sentir l’ampleur de la production.

Le public, lui, est complètement déchaîné.

Avec des titres comme The Downfall of Us All, 2nd Sucks, Paranoia, All I Want, If It Means a Lot to You et All Signs Point to Lauderdale, le groupe possède suffisamment de munitions pour terminer cette première journée en force.

Et c’est ainsi que se termine mon premier jour de Warped Tour.

Une journée passée à courir d’une scène à l’autre, à retrouver des groupes qui ont marqué différentes périodes de ma vie, à découvrir ou redécouvrir certaines formations et, surtout, à vivre exactement le genre d’expérience qui fait du Warped Tour un festival aussi particulier.

Il y a quelque chose de vraiment spécial à voir des générations différentes se retrouver au même endroit pour chanter les mêmes chansons.

Et après cette première journée, une chose est certaine :

Warped Tour Is Back Baby!!

Setlist A Day To Remember

1. The Downfall of Us All
2. I’m Made of Wax, Larry, What Are You Made Of?
3. 2nd Sucks
4. Right Back at It Again
5. Paranoia
6. Bad Blood
7. Miracle
8. All My Friends
9. Have Faith in Me
10. A Shot in the Dark
11. Mr. Highway’s Thinking About the End
12. Resentment
13. All I Want
14. The Plot to Bomb the Panhandle
15. If It Means a Lot to You
16. All Signs Point to Lauderdale

Setlist Sublime

1. Date Rape
2. Wrong Way
3. Ensenada
4. Smoke Two Joints (The Toyes cover)
5. What I Got
6. April 29, 1992 (Miami)
7. Pawn Shop
8. Can’t Miss You
9. Doin’ Time
10. Badfish
11. Santeria
12. Burritos
13. STP
14. Until The Sun Explodes
15. Same in the End

Setlist Taking Back Sunday (incomplète, pas le bon ordre)

1. What’s It Feel Like to Be a Ghost?
2. Liar (It Takes One to Know One)
3. Set Phasers to Stun
4. The One
5. Error: Operator
6. Tidal Wave
7. You’re So Last Summer
8. A Decade Under the Influence
9. My Blue Heaven
10. S’Old
11. Timberwolves at New Jersey
12. You Can’t Look Back
13. Cute Without the ‘E’ (Cut From the Team)
14. MakeDamnSure

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ENGLISH version

Vans Warped Tour Montreal – Day 1

Friday, August 21. After waiting for this moment for months, I finally made it to Parc Jean-Drapeau for the return of the legendary Vans Warped Tour in Montreal. And not just any return: after being away for several years, the festival finally landed here for two full days dedicated to punk, metal, hardcore, ska, emo, and everything surrounding this incredible alternative culture.

I quickly realized that a lot of festivalgoers wanted to be there right when the gates opened, as the line was already long just to buy metro tickets, and that was nothing compared to the one to get into Parc Jean-Drapeau. As soon as I arrived on site, I realized the day was going to be a long one… and that I would have to make some painful choices between the different stages. With five stages and such a packed lineup, there was no way to see everything. You have to run, choose, miss bands and sometimes settle for hearing a performance from a distance.

And honestly? That’s exactly what a Warped Tour is all about.

My day started with The Red Jumpsuit Apparatus. I stayed fairly far from the stage, just to get my bearings and ease into the atmosphere. The band delivered an effective set and, obviously, everyone was waiting for the moment when the opening notes of Face Down would hit. There’s simply no getting around a classic that defined an entire generation.

I then continued with Atreyu. I have to admit that I stayed a little farther back for this one. The band focused heavily on its newer material and, while it’s far from bad, I personally would have liked to hear more of the classics. With such a long career, I’m probably far from the only one hoping to hear a few of the songs that made us discover the band in the first place.

Next up was a band that is extremely popular in Quebec. I had the chance to see them at Festival Au Lac, and they never disappoint: The Planet Smashers.

As always when I see this band, I skank. It’s practically become a tradition! Blind, Surfin’ in Tofino, Meet Me on the Dance Floor, Alien and several other classics quickly got the crowd moving. It’s impossible to stand completely still in front of a band that has mastered the Montreal ska punk formula so well. As usual, they ended with Sk8 Or Die.

After that good dose of ska, it was time for Thrice. I had strategically positioned myself in front of the stage in anticipation of MxPx, but since I was already there, I might as well enjoy the show!

And I’m glad I did. Thrice delivered a very good set that successfully blended some classics with newer material. The performance gradually gained intensity before ending with Deadbolt, a choice that obviously pleased longtime fans.

But let’s be honest…

I was mostly waiting for MxPx.

I had the chance to see an incredible set from Thrice at Festival Au Lac last year, and today I wanted to see MxPx up close. And when the band finally took the stage, I was right at the front.

Insane.

After seeing Mike Herrera a few weeks earlier with Goldfinger, getting to see him again this time with his own band was especially satisfying.

And from the very first songs, I got exactly what I had hoped for: good old fast, melodic and unifying punk rock.

The band dug generously into its massive catalogue and delivered one classic after another, immediately getting a reaction from the crowd. Chick Magnet, Responsibility, My Life Story and Punk Rawk Show reminded everyone why MxPx still holds such an important place in the hearts of melodic punk rock fans.

I found myself singing at the top of my lungs with a crowd that seemed to know every word. It’s exactly this kind of moment that reminds me how some songs have survived the years without losing a single ounce of their effectiveness.

The band also gave us a new song, reminding us that MxPx is not just here to look in the rearview mirror. But let’s be honest: tonight, it was the classics that did the most damage.

What I especially like about MxPx is their ability to make everything seem simple. No need for a massive production, pyrotechnics or a giant screen. A few guitars, a bass, drums and songs everyone knows are more than enough.

After waiting so long to see MxPx again in a setting like this, I had no desire for a show packed with new material. I wanted the songs that made me love the band, the crowd singing along with me and that punk rock energy that doesn’t need anything more.

And standing only a few meters from the stage, I enjoyed every second of it.

A band I love, a completely wild crowd and me, right in front of the stage, singing the classics with hundreds of other passionate fans.

MxPx checked every box.

I then left the stage area to catch a few songs from Pennywise and The Ataris. Both bands essentially delivered exactly what the fans had come for: their must-hear songs and that good old dose of nostalgia that defines the Warped Tour so well. Unfortunately, The Ataris were running a little late, so I quickly switched stages.

Next: Me First and the Gimme Gimmes, and what a great decision that was!

For those who don’t know the concept, the Gimme Gimmes take popular songs from all kinds of genres and turn them into their own punk rock versions.

Spike was completely out of control. Between his hilarious comments, ridiculous movements and his attitude as a true party host, it was almost impossible not to smile. He has that rare ability to make a crowd laugh while still delivering the songs with contagious energy.

The band obviously treated us to several of its completely wild covers, including Jolene, Take Me Home, Country Roads, Karma Chameleon and Rocket Man, turning each song into a full-on punk rock anthem.

But for me, there was obviously another element that especially caught my attention: C.J. Ramone on bass.

Seeing a former member of the Ramones on the same stage as Spike and this bunch of happy maniacs is still something special. C.J. has a much more low-key presence than Spike, but his background alone adds a good dose of prestige to the lineup.

Me First and the Gimme Gimmes is punk rock with absolutely no pretension. You don’t necessarily show up to analyze the music. You come to sing, laugh and have a great time.

Mission accomplished!

Then came Taking Back Sunday.

I have to say I was really curious to see this band again. The song selection was excellent and the group dug generously into its catalogue, but Adam Lazzara’s performance was unfortunately more difficult.

At several moments, the singer seemed to be speaking more than singing, and some of his vocal parts were hard to understand. The band has enough classics to get the crowd singing, even when the vocal performance doesn’t always follow.

And then came the moment I may have been waiting for most all day…

Sublime.

I moved right up front.

And then… I’m Living My Best Life.

From the first notes, I knew we were in for a real celebration of the world of Sublime. Jakob Nowell is an absolute beast on stage. The band ran through the classics we all came to hear: Date Rape, What I Got, Santeria, Wrong Way, Doin’ Time and several other essential songs that had the crowd singing in unison.

But what made this performance especially memorable was everything happening around the music.

A mini skate ramp was set up directly on stage, and several skaters regularly came out to pull off a few tricks during the performance. Two giant inflatable dogs also stood on stage, adding a completely wild touch to the whole thing. It was colorful, chaotic, festive and, above all, it fit perfectly with the world of Sublime.

But the moment that touched me the most came when they paid tribute to Bradley Nowell, the father of the current singer.

While the music continued, the screen behind the stage turned into a real journey through time. Images of Bradley, Sublime and 1990s skate culture appeared in front of us. For a few moments, it was no longer just a concert: it was a direct dive into an era that deeply marked an entire generation.

Seeing Bradley’s son performing his father’s songs today, with images of their history projected behind him, gave the evening a particularly emotional dimension. You could feel that this was not simply a tribute for the fans: it was also a way for him to keep his father’s legacy alive.

And despite all that nostalgia, the new generation of Sublime does not seem stuck in the past at all. Songs from the latest album were surprisingly effective and fit perfectly alongside the classics. Jakob told us that Until The Sun Explode is a tribute to his father. The band therefore manages the impressive feat of celebrating its history while continuing to move forward.

Bradley’s son also has absolutely incredible energy. He runs, jumps, interacts with the crowd and seems incapable of standing still. He gives off a contagious joy that puts a smile on everyone’s face in front of the stage.

Then came the ending.

Before the final notes, Fletcher Dragge, guitarist for Pennywise, took the microphone and delivered a beautiful monologue. He took a few moments to talk about Sublime, Bradley and the importance of the band in the history of California punk rock.

Then the opening notes of Same in the End rang out.

The crowd exploded.

And that is how Sublime ended what was probably the most memorable show of my day.

I walked away feeling like I had experienced a small piece of history.

And as if the day wasn’t already packed enough, there was still A Day to Remember.

This time, I stayed a little farther back and took in the show as a whole. The band delivered a particularly spectacular performance, with fire, smoke and even fireworks completing the production. Even from a distance, it was impossible not to feel the scale of it all.

The crowd, meanwhile, was completely out of control.

With songs like The Downfall of Us All, 2nd Sucks, Paranoia, All I Want, If It Means a Lot to You and All Signs Point to Lauderdale, the band had more than enough ammunition to close out the first day in style.

And that is how my first day of Warped Tour came to an end.

A day spent running from one stage to another, reconnecting with bands that marked different periods of my life, discovering or rediscovering certain acts and, above all, experiencing exactly the kind of atmosphere that makes the Warped Tour such a unique festival.

There is something truly special about seeing different generations come together in the same place to sing the same songs.

And after this first day, one thing is certain:

Warped Tour Is Back Baby!!