Ci-dessus : Slash ft. Myles Kennedy and The Conspirators, de gauche à droite : Todd Kerns, Frank Sidoris, Slash, Myles Kennedy et Brent Fitz. Crédit photo : Andy Keilen.
LOS ANGELES, CALIFORNIE — Après quinze ans et cinq albums au sein de l’une des collaborations les plus durables du rock moderne, Slash ft. Myles Kennedy and The Conspirators, également connu sous le nom de SMKC, revient aujourd’hui avec le nouveau single et vidéoclip officiel « Flying Blind ». Ce morceau rassembleur offre un premier aperçu d’un nouveau chapitre puissant pour le groupe. Il constitue également la pièce-titre de son très attendu cinquième album studio, Flying Blind, qui paraîtra partout dans le monde le 26 février 2027 chez Gibson Records.
Enregistré en grande partie en direct avec leur collaborateur de longue date, le producteur Michael « Elvis » Baskette, au Studio Barbarosa, en Floride, cet album de 12 pièces présente Slash à la guitare et à la guitare pedal steel, Myles Kennedy au chant, Todd Kerns à la basse, Brent Fitz à la batterie et Frank Sidoris à la guitare rythmique dans une approche particulièrement directe, instinctive et soudée. Le groupe a réalisé l’essentiel du disque en environ une semaine, enregistrant souvent deux chansons par jour, avec les musiciens jouant ensemble dans la même pièce.
« C’est un disque de rock ’n’ roll vraiment amusant, avec un côté spontané, explique Slash à propos de Flying Blind. C’est très direct, terre à terre et brut. »
Écoutez « Flying Blind », disponible dès aujourd’hui sur toutes les plateformes numériques, et regardez le vidéoclip, tourné au Viper Room de Los Angeles et réalisé par John Harvatine IV. Préenregistrez, ajoutez et commandez l’album Flying Blind.
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Créée spontanément pendant la préproduction, « Flying Blind » a pris forme lorsque Slash a proposé un riff alors que les musiciens s’apprêtaient à répéter. La chanson s’est développée rapidement, combinant l’élan hard rock caractéristique de SMKC à une mélodie ample et à une accroche immédiate, ce qui en a finalement fait le choix naturel pour présenter l’album.
Slash explique :
« La chanson a été créée en studio, alors que nous étions en préproduction. Un riff m’est venu et a commencé à se développer. Je n’avais rien de cette chanson avant l’arrivée des gars, puis nous avons commencé une soirée de répétition et joué ce riff. Tout s’est mis en place très rapidement. Quant au choix du premier single, on ne sait jamais lequel ce sera avant de l’avoir enregistré. Quand j’ai commencé à y réfléchir, “Flying Blind” semblait simplement avoir les bonnes qualités mélodiques et l’accroche nécessaire pour en faire un single. »
Pour Myles Kennedy, les paroles de la pièce-titre examinent les raccourcis que les gens empruntent parfois dans leur quête d’épanouissement.
« J’ai vraiment aimé créer une mélodie pour cette chanson, ajoute Kennedy. La progression d’accords au début avait une belle fluidité. Les paroles parlent de la façon dont les gens essaient parfois de prendre des raccourcis et de trouver une voie facile vers le bonheur ou l’illumination. »
SMKC a également annoncé la tournée Flying Blind World Tour 2027, une vaste série de spectacles internationaux qui débutera en Amérique latine en avril, avant de rejoindre l’Amérique du Nord le 23 avril, puis de se poursuivre au Royaume-Uni et en Europe.
La tournée nord-américaine comprendra deux soirées au Wiltern de Los Angeles, ainsi que des spectacles au Beacon Theatre de New York, au Ryman Auditorium de Nashville, au Citizens House of Blues de Boston, au Fillmore Auditorium de Denver et dans d’autres salles emblématiques.
Les fans peuvent s’inscrire dès maintenant pour obtenir un accès anticipé aux billets. La mise en vente au grand public aura lieu le 9 octobre sur le site officiel de Slash.
Pour célébrer la sortie de Flying Blind, SMKC s’est associé à Fandiem afin de lancer un concours caritatif spécial offrant aux fans la chance de gagner un voyage exceptionnel au pays de Galles pour rencontrer Slash en coulisses au Cardiff Castle.
Au profit de l’American Foundation for Suicide Prevention (AFSP) et de la National Alliance on Mental Illness (NAMI), la campagne offre à une personne gagnante et à son invité un transport aller-retour vers Cardiff, trois nuits à l’hôtel, des billets sur la liste d’invités de Slash pour son spectacle au Cardiff Castle, un accès aux coulisses pour rencontrer Slash, une place pour assister au spectacle depuis la zone de régie en salle, un accès à la balance de son avant le spectacle, un ensemble de produits dérivés de Slash, une visite touristique du sud du pays de Galles et un repas avant le spectacle.
Les fans peuvent faire un don dès maintenant et participer au concours sur www.fandiem.com/slash, avec la possibilité de vivre cette expérience exclusive tout en contribuant à recueillir des fonds pour deux organismes consacrés à la santé mentale et à la prévention du suicide.
SMKC continue de travailler comme à ses débuts : se réunir dans une pièce, jouer et voir ce qui se passe. Cette philosophie anime Flying Blind, le premier album studio complet du groupe depuis 4, paru en 2022 et salué par la critique. Certaines chansons se sont développées à partir de démos et de fragments musicaux de Slash, tandis que d’autres ont été créées spontanément lorsque les musiciens jouaient ensemble dans une pièce.
Slash a présenté les premières idées à Kennedy, qui y a ajouté des mélodies vocales et des paroles. Les chansons ont ensuite été développées en arrangements pour le groupe au complet avec le bassiste Todd Kerns, le batteur Brent Fitz et le guitariste rythmique Frank Sidoris.
« Il écrit des riffs incroyables, dit Kennedy à propos de Slash. Il trouve aussi des progressions d’accords simples qui sont très inspirantes pour les mélodies. Ça fonctionne, et c’est intemporel. »
Contrairement aux précédents albums de SMKC, dont les riffs et les arrangements évoluaient parfois au fil des balances de son quotidiennes et des longues tournées, une grande partie de Flying Blind a pris forme lors de périodes de travail intensif entre les autres projets des membres.
Slash a développé le matériel pendant qu’il tournait avec Guns N’ Roses, enregistrait son album de blues Orgy of the Damned, salué par la critique, et lançait le S.E.R.P.E.N.T. Festival. Kennedy a commencé à travailler sur les chansons pendant une pause d’Alter Bridge et alors qu’il créait son troisième album solo.
« Notre horaire est serré, et il faut le respecter, sinon tout le reste commence à en subir les conséquences, explique-t-il. Maintenant, le fait de toujours créer va de soi. C’est comme un muscle. La partie créative de ton cerveau n’a pas le temps de s’atrophier, et tu continues simplement d’avancer. »
Le groupe a retrouvé Baskette, qui avait auparavant produit World on Fire en 2014 et Living the Dream en 2018, à son Studio Barbarosa, en Floride. Le fait de rester ensemble tout au long des séances a permis à l’alchimie musicale et personnelle qui unit le groupe de devenir une composante essentielle de l’enregistrement.
Avant les séances, Slash avait donné deux consignes claires à Baskette : enregistrer autant que possible en direct et ne pas trop retravailler les prestations par la suite.
« Il a vraiment respecté ça, dit Slash. Le résultat a été excellent. »
Les arrangements étaient en grande partie établis avant le début de l’enregistrement, mais demeuraient suffisamment ouverts pour accueillir des idées spontanées en studio. En jouant simultanément, les musiciens ont conservé autant que possible les interactions naturelles et l’énergie de chaque prestation complète.
Kennedy a enregistré ses voix plusieurs mois plus tard et décrit l’album terminé comme un sommet dans l’histoire discographique de SMKC.
« Parmi tous nos disques, les sonorités et les prestations sur “Flying Blind” sont mes préférées. C’est très présent. C’est là, devant nous », dit-il.
À travers ses 12 pièces, Flying Blind explore une vaste palette sonore sans abandonner les fondations hard rock directes du groupe. « Good Time Girl » combine une accroche à la talk box et des accents country prononcés, influencés par le pionnier de la guitare Jimmy Bryant et le guitariste de steel guitar Speedy West. De son côté, « Sweet Kill » propose un rock mordant mené par les riffs, que Slash décrit comme « probablement ce que j’ai fait de plus années 80 depuis un moment ».
« One of Your Kind » avance sur des guitares grondantes à l’accordage abaissé, tandis que des accords incisifs influencés par le punk propulsent « Here in Babylon ». « Thrill Seeker » repose sur un riff descendant vertigineux qui conserve un groove bien ancré. « Rev My Heart » est une décharge de rock ’n’ roll classique, portée par une progression inoubliable et des paroles inspirées de la soirée où Kennedy a rencontré celle qui allait devenir sa femme.
L’instrumentale « Living the Dream » poursuit une tradition de SMKC, laissant à Slash l’espace nécessaire pour improviser et plaçant son jeu de guitare reconnaissable entre tous au premier plan.
« J’ai fait une de ces instrumentales sur chaque disque des Conspirators, sauf “Apocalyptic Love”, explique Slash. C’est amusant d’avoir quelque chose sur lequel je peux me laisser aller et improviser, sans consignes précises ni balises. C’est agréable d’en faire une nouvelle sur chaque disque, pour ne pas toujours devoir jouer la même en spectacle. »
L’une des explorations les plus marquantes de l’album est « Looking for a Miracle », la première chanson que Slash a composée à la guitare pedal steel et la première à présenter un solo enregistré par le guitariste sur cet instrument.
Slash a développé l’idée musicale originale à la pedal steel avant de l’adapter à la guitare afin que le groupe au complet puisse répéter la chanson. Il est ensuite revenu à la pedal steel pendant les séances d’enregistrement et a élaboré le solo au Studio Barbarosa.
« J’adore la pedal steel, dit Slash. C’est un de ces instruments avec lesquels les possibilités sont tellement incroyables. C’est donc devenu quelque chose d’important pour moi. Mais ça demande de l’engagement. C’est un instrument assez complexe. »
Kennedy et les autres membres du groupe ont vu la relation de Slash avec cet instrument se développer au fil du temps.
« Pendant longtemps, nous allions répéter pour les tournées ou faire de la préproduction, puis nous partions, et Slash restait à son studio pour travailler jusqu’à des heures impossibles afin de maîtriser la pedal steel. »
L’album se termine avec « Stem the Flow », une conclusion ample qui exprime la désillusion envers les institutions et les systèmes autrefois considérés comme inébranlables. Percutant, spontané et varié, Flying Blind présente un SMKC aussi décontracté, brut et soudé que jamais.
Les origines de SMKC remontent au premier album solo éponyme de Slash, paru en 2010 et réunissant de nombreuses vedettes, sur lequel Kennedy figurait parmi les chanteurs invités. La connexion musicale et personnelle qui en a découlé s’est rapidement transformée en un groupe permanent.
« J’ai commencé à travailler avec les Conspirators par un heureux hasard, en faisant ce premier album solo, raconte Slash. J’ai établi une relation avec ces gars sur les plans musical et personnel, et je n’allais pas y renoncer lorsque Guns a repris ses activités. »
Ce qui a commencé sans plan à long terme est devenu un partenariat de quinze ans, cinq albums studio et de nombreuses tournées mondiales.
« Ça me dépasse de voir à quel point ces quinze années ont passé vite, dit Kennedy. Ça s’est fait en un clin d’œil. Mais comme on dit, le temps passe vite quand on s’amuse, et nous nous amusons beaucoup. C’est le genre de chose qui donne envie de se pincer pour être certain de ne pas rêver. »
Quinze ans après sa formation, Slash ft. Myles Kennedy and The Conspirators continue de peaufiner son son tout en portant le flambeau d’un rock ’n’ roll direct et sans artifices.
Pour Slash, le moteur derrière Flying Blind et SMKC demeure le pur plaisir de jouer de la musique.
« Quand nous avons commencé, nous n’avions rien, dit Slash. Nous ne cherchions pas à conquérir le monde. C’était simplement pour le plaisir. Alors maintenant, nous nous réunissons et nous jouons, nous passons un très bon moment, puis nous partons en tournée et nous recommençons la fois suivante. »
Slash rit.
« Tant qu’il y aura de l’électricité, nous continuerons de nous brancher. »
Liste des pièces de « Flying Blind » :
- Avarice and Greed
- Good Time Girl
- Thrill Seeker
- One of Your Kind
- Flying Blind
- Looking for a Miracle
- Sweet Kill
- Here in Babylon
- Living the Dream
- (Don’t) Thread the Needle
- Rev My Heart
- Stem the Flow
Slash ft. Myles Kennedy and The Conspirators :
- Slash — Guitare et guitare pedal steel
- Myles Kennedy — Chant
- Todd Kerns — Basse et chant
- Brent Fitz — Batterie
- Frank Sidoris — Guitare rythmique
Retrouvez SMKC sur la tournée Flying Blind World Tour 2027.
Slash :
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Gibson Records :
GIBSON RECORDS
À propos de Slash :
Slash, guitariste rock américain emblématique, auteur-compositeur et producteur de films récompensé aux GRAMMY Awards, a vendu plus de 100 millions d’albums, remporté un GRAMMY Award et obtenu sept nominations. Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame et est devenu un auteur à succès du New York Times.
Considéré comme l’un des plus grands guitaristes rock de tous les temps et l’une des figures les plus reconnaissables de la culture populaire, Slash a été classé au deuxième rang, derrière Jimi Hendrix, dans la liste des « 10 plus grands guitaristes électriques » du magazine TIME.
En tant que membre de Guns N’ Roses, Slash a créé certains des moments de guitare les plus durables de l’histoire du rock, notamment les riffs emblématiques du succès numéro un « Sweet Child O’ Mine » et de « Welcome to the Jungle ». Il a ensuite été salué par la critique avec Slash’s Snakepit et a connu un succès mondial avec le supergroupe Velvet Revolver, avant de lancer sa carrière solo.
Son premier album solo éponyme, Slash, paru en 2010 et arrivé en tête des palmarès, présentait des collaborations avec Ozzy Osbourne, Fergie, Myles Kennedy et plusieurs autres artistes.
Il a ensuite formé Slash ft. Myles Kennedy and The Conspirators, également connu sous le nom de SMKC, avec Myles Kennedy au chant principal, Todd Kerns à la basse et au chant, Brent Fitz à la batterie et Frank Sidoris à la guitare rythmique. Le groupe parcourt le monde et enregistre de la musique ensemble depuis plus de quinze ans.
SMKC a lancé son premier album, Apocalyptic Love, en 2012. Celui-ci est entré au quatrième rang du Billboard 200 et au premier rang du palmarès Top Rock Albums. L’album a donné au groupe ses premiers succès numéro un à la radio rock, « You’re a Lie » et « Standing in the Sun ».
Le groupe a poursuivi avec World on Fire, dont la pièce-titre a atteint le premier rang à la radio rock américaine, puis avec Living the Dream en 2018. Ce dernier a obtenu dix classements dans le top 10 à travers le monde et comprenait le single « Driving Rain », qui s’est hissé dans le top 5 à la radio rock.
En 2022, SMKC a lancé 4 chez Gibson Records. Produit par Dave Cobb et enregistré en direct au célèbre RCA Studio A de Nashville, l’album a fait ses débuts au premier rang des ventes d’albums hard rock. Son premier single, « The River Is Rising », est devenu le huitième single consécutif de SMKC à atteindre le top 10 à la radio rock.
En 2016, Guns N’ Roses s’est reformé, Slash retrouvant Axl Rose et Duff McKagan pour le retour historique du groupe sur la scène mondiale.
Slash ft. Myles Kennedy and The Conspirators lancera son cinquième album studio, Flying Blind, le 26 février 2027 chez Gibson Records. Il s’agira du premier album studio complet du groupe depuis 4.
« C’est un disque de rock ’n’ roll amusant, avec un côté spontané, explique Slash. C’est très simple, terre à terre et brut. »
Enregistré avec le producteur Michael « Elvis » Baskette, Flying Blind comprend 12 nouvelles pièces, allant de l’attaque énergique du morceau d’ouverture « Avarice and Greed » et des accroches à la talk box de « Good Time Girl » au mordant agressif de « One of Your Kind », en passant par la vitrine instrumentale de guitare « Living the Dream », les touches de pedal steel de « Looking for a Miracle » et la majestueuse pièce finale « Stem the Flow ».
Percutant, spontané et varié, Flying Blind présente un SMKC aussi décontracté, brut et soudé que jamais. La pièce-titre rassembleuse, « Flying Blind », paraîtra comme premier single le 2 octobre 2026.
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