Le légendaire groupe de heavy metal NEVERMORE a signé un contrat avec Reigning Phoenix Music. Le groupe accueille également de nouveaux membres au sein de sa formation, soit Jack Cattoi à la guitare, Semir Özerkan à la basse, ainsi que le nouveau chanteur Berzan Önen. Afin de présenter cette nouvelle mouture, la toute première apparition live de NEVERMORE avec cette formation aura lieu le 1er avril 2026 à Istanbul, en Turquie.
À propos de ce nouveau chapitre, le guitariste Jeff Loomis et le batteur Van Williams déclarent :
« Nous sommes ravis d’annoncer que NEVERMORE a officiellement signé avec Reigning Phoenix Music. Dès le départ, il était évident qu’ils étaient le partenaire idéal pour cette nouvelle ère de NEVERMORE. Leur passion pour la musique metal, combinée à l’immense expérience de leur équipe dans l’industrie, a rendu ce choix facile. Nous avons très hâte de remonter sur scène devant nos fans à Istanbul le 1er avril, et nous sommes tout aussi enthousiastes à l’idée de terminer l’écriture et l’assemblage du nouvel album de NEVERMORE. »
Le cofondateur de Reigning Phoenix Music, Gerado Martinez, commente l’arrivée de NEVERMORE chez RPM :
« Il n’y a pas de mots pour décrire à quel point RPM est fier et excité de faire partie du prochain chapitre de NEVERMORE. Fan depuis 1995, lorsque je les ai vus en tournée avec DEATH, j’ai suivi tout leur parcours musical et j’ai extrêmement hâte de découvrir la suite. »
Réalisé et produit par Ola Englund, NEVERMORE a récemment dévoilé un film documentaire mettant en lumière leurs répétitions tenues en janvier dernier aux studios Swans Neck Soundworks, à Väderstad, en Suède. Présentant des performances puissantes et brutes de pièces comme The River Dragon Has Come, Engines Of Hate et The Heart Collector, le film offre un aperçu captivant de la nouvelle ère du groupe. On y voit également Jeff Loomis et Van Williams expliquer leur décision de ramener NEVERMORE sur le devant de la scène, présenter les nouveaux membres et partager leurs réflexions tout au long du processus d’audition. Les deux musiciens y révèlent aussi des informations concernant des apparitions en festivals prévues tout au long de 2026, ainsi que les projets futurs du groupe.
NEVERMORE aborde 2026 avec détermination, feu et une vision claire de son identité. Forgé dans la foulée de SANCTUARY, le groupe a développé un son marqué par une grande précision musicale, une écriture audacieuse et une intensité émotionnelle palpable. De leur premier album éponyme en 1995 jusqu’aux sorties marquantes comme Dead Heart In A Dead World et This Godless Endeavor, NEVERMORE s’est bâti une base de fans mondiale et une réputation comme l’une des voix les plus distinctives du metal moderne.
Cet héritage se poursuit désormais sous la direction de Jeff Loomis et Van Williams, accompagnés de Jack Cattoi, Semir Özerkan et Berzan Önen. Après plusieurs années de séparation, l’étincelle qui a donné naissance au groupe est de retour, avec une concentration renouvelée. Pour Van, le moment est tout simplement naturel.
« Ça mijotait depuis un bon moment et ça commence enfin à prendre forme maintenant. Alors quel meilleur moment pour relancer la machine que maintenant? »
De la nouvelle musique est déjà en cours de création. Van sourit en parlant des premiers résultats :
« Si je devais décrire la nouvelle musique en un seul mot, ce serait délicieuse. Parce que c’est tellement bon que ça va vous donner faim pour la suite. »
Le processus d’écriture avance parallèlement aux préparatifs pour la scène, le groupe cherchant autant à honorer son répertoire qu’à bâtir l’avenir.
L’arrivée de Berzan marque une évolution majeure. Jeff se souvient de la première fois qu’il a vu la vidéo d’audition du chanteur :
« Il s’est démarqué très fortement à plusieurs niveaux dès la première écoute. J’ai vraiment ressenti l’émotion et la passion dès que je l’ai entendu chanter. Il ne faisait pas que suivre la ligne, » explique Loomis.
La connexion a été immédiate.
« Je pouvais dire tout de suite qu’il était fan du chant de Warrel Dane, simplement par la façon dont il livrait certaines phrases et certains mots. J’ai été complètement renversé dès le premier visionnement. »
L’histoire de NEVERMORE comprend une lignée remarquable de musiciens qui ont façonné son évolution. Les guitaristes Pat O’Brien, Tim Calvert, Steve Smyth et Chris Broderick ont chacun laissé une empreinte distincte sur le catalogue et les prestations live du groupe. Le bassiste Jim Sheppard a quant à lui joué un rôle central dans la construction de l’identité de NEVERMORE durant ses années les plus marquantes.
Après la séparation du groupe, Jeff Loomis a lancé les albums solos acclamés Zero Order Phase et Plains Of Oblivion, cofondé CONQUERING DYSTOPIA et passé près d’une décennie au sein de ARCH ENEMY, contribuant notamment aux albums Will To Power et Deceivers. Van Williams est demeuré actif avec des projets comme ASHES OF ARES et GHOST SHIP OCTAVIUS. Warrel Dane a poursuivi sa création artistique jusqu’à son décès en 2017, laissant derrière lui une œuvre qui continue d’inspirer musiciens et fans à travers le monde.
Alors que NEVERMORE s’avance vers 2026, la mission repose sur l’honnêteté et l’intensité. Jeff résume parfaitement l’esprit du groupe :
« Van et moi sommes extrêmement passionnés par ce groupe. Ce que nous voulons offrir au public, c’est autant notre désir de rejouer ces vieilles chansons que celui des fans de les entendre à nouveau. Nous voulons évidemment que nos fans de longue date soient avec nous à chaque étape, mais nous avons aussi très hâte de rencontrer une nouvelle génération d’auditeurs. »
NEVERMORE s’est officiellement séparé en 2011 lorsque Jeff Loomis et Van Williams ont annoncé leur départ en raison de différends personnels avec Warrel Dane et Jim Sheppard. Warrel avait plus tard décrit NEVERMORE en entrevue comme « le plus grand groupe que l’alcool ait jamais détruit ».
Warrel Dane est décédé en décembre 2017 à São Paulo, au Brésil, alors qu’il travaillait sur son album solo posthume Shadow Work. Le musicien aurait succombé à une crise cardiaque durant la nuit et n’a pu être réanimé.
Source : Blabbermouth
