Lors du récent festival Download, Mike Shinoda a accordé une entrevue à BBC News au sujet du documentaire Unshatter, qui retrace le retour de Linkin Park en 2024, sept ans après le décès du chanteur Chester Bennington.
Réalisé par Joe Hahn, DJ et directeur créatif du groupe, le film revient sur les années qui ont suivi la disparition de Bennington en 2017 et montre comment Linkin Park s’est reconstruit avec l’arrivée de Emily Armstrong (Dead Sara) au chant et de Colin Brittain à la batterie. Le documentaire comprend des images d’archives, des séquences tournées en coulisses ainsi que des prestations récentes du groupe.
À propos du projet, Mike Shinoda explique :
« Nous avons un documentaire qui s’appelle Unshatter. J’ai l’impression que ce projet existe depuis très longtemps. Même avant le décès de Chester, Joe voulait déjà réaliser quelque chose qui expliquerait notre univers aux gens. Après la mort de Chester, tout s’est arrêté. Nous ne pensions même plus avoir un groupe. Puis, lorsque les choses ont commencé à se remettre en place, que nous avons rencontré Colin, puis Emily, que nous avons commencé à composer et que l’album est devenu une réalité, nous avons continué à filmer. »
Selon lui, le documentaire répondra à une question que plusieurs fans se posent :
« Beaucoup de gens veulent comprendre comment nous avons réussi à nous relever après une telle tragédie, après avoir perdu notre ami et cofondateur avec qui nous avons passé vingt ans. Comment passe-t-on de cette épreuve à un concert à Wembley? Comment passe-t-on de cette situation à notre spectacle de lancement de l’album From Zero à São Paulo, l’un des moments les plus émouvants et festifs de notre vie? Heureusement, nous avons eu la bonne idée de garder les caméras en marche pendant toute cette période. »
Shinoda précise toutefois que les amateurs ne doivent pas s’attendre à une émission de téléréalité.
« Ce n’est pas de la télé-réalité. Il s’agit essentiellement de notre ami Mark, qui a filmé la majorité des images. Il nous accompagne constamment. Nous filmions simplement notre quotidien et nos activités, et tout cela est finalement devenu Unshatter. Plus d’informations seront dévoilées prochainement, mais nous sommes vraiment emballés. Je suis très fier du travail de Joe. Je pense que le documentaire raconte très bien l’histoire des trois ou quatre dernières années. »
Emily Armstrong et Colin Brittain : un nouveau départ
Linkin Park a officiellement présenté sa nouvelle formation en septembre 2024. En plus du retour de Mike Shinoda, Brad Delson, Dave « Phoenix » Farrell et Joe Hahn, le groupe a accueilli Emily Armstrong au chant et Colin Brittain à la batterie.
À propos de ses nouveaux collègues, Shinoda déclarait en 2025 :
« Travailler avec eux a été fantastique. Ils étaient prêts pour ce nouveau chapitre. Emily joue avec Dead Sara depuis plus de dix ans. Colin a fait partie de plusieurs groupes avant de devenir producteur et auteur-compositeur. Quand je l’ai vu derrière une batterie, j’ai réalisé à quel point il était exceptionnel. Comme Rob Bourdon ne souhaitait plus continuer, nous avons eu la chance de déjà connaître quelqu’un d’aussi talentueux. »
Concernant Emily Armstrong, il n’hésite pas à la comparer à Bennington :
« Emily est un phénomène. Trouver une voix générationnelle comme Chester, puis en découvrir une autre du même calibre, c’est complètement fou. »
Shinoda explique toutefois que le choix d’Armstrong ne reposait pas uniquement sur sa voix.
« Il existe des milliers d’excellents chanteurs. Ce qui compte vraiment, c’est cette chimie intangible qui se crée lorsque des gens se retrouvent dans une pièce pour créer ensemble. Avec Emily et Colin, tout était naturel. Nous avions constamment envie de travailler davantage avec eux parce que nous nous entendions si bien et que nous créions toujours quelque chose de spécial. »
Aucun calcul commercial derrière From Zero
Shinoda affirme également que le groupe n’avait aucune attente commerciale particulière lors de la création de From Zero.
« Quand nous composons, nous ne pensons jamais aux succès radio ou aux chiffres. Nous voulons avant tout aimer ce que nous faisons, avoir envie de jouer ces chansons tous les soirs et sentir qu’elles représentent un chapitre important de notre histoire. »
Il souligne que l’aspect créatif demeure la priorité du groupe, même lorsqu’il est question de promotion ou de marketing.
Le musicien cite notamment le célèbre compte à rebours lancé sur le site officiel de Linkin Park avant le retour du groupe. Alors que les fans s’attendaient à une annonce lorsque le compteur atteindrait zéro, celui-ci s’était remis à compter vers le haut.
« Les gens étaient furieux. Mais ils ont compris plus tard que l’album s’appelait From Zero. L’idée n’était pas simplement d’atteindre zéro puis de s’arrêter. C’était le début de quelque chose de nouveau. »
Un retour couronné de succès
Lors du premier concert de la tournée From Zero au Kia Forum de Los Angeles en septembre 2024, Shinoda avait résumé la philosophie derrière ce retour :
« Nous sommes ravis d’être de retour. Il ne s’agit pas d’effacer le passé. Il s’agit d’ouvrir un nouveau chapitre pour l’avenir et de le partager avec chacun d’entre vous. »
Porté notamment par le succès du simple The Emptiness Machine, l’album From Zero a permis à Linkin Park de devenir le seul groupe rock à dépasser les deux milliards d’écoutes en continu en 2024. Une édition deluxe de l’album a d’ailleurs été lancée en mai dernier.
Source: Blabbermouth
