Frank Beard, batteur de ZZ TOP depuis 56 ans, est décédé à l’âge de 77 ans. Il était en soins palliatifs lorsqu’il s’est éteint le 17 août à son ranch de Richmond, au Texas, entouré de membres de sa famille.
Au début du mois d’août, Beard s’était retiré de la tournée The Big One! de ZZ TOP en raison de problèmes de santé. Le guitariste/chanteur Billy Gibbons et le bassiste Elwood Francis avaient poursuivi les spectacles avec le batteur Michael Monahan pour le remplacer.
Le groupe a annoncé l’annulation de ses spectacles des 18 et 19 août à Salt Lake City et Colorado Springs. La tournée doit reprendre les 22 et 23 août au ACL Live at The Moody Theater d’Austin, au Texas, « l’une des salles préférées de Frank, dans une ville qui était devenue pour lui une sorte de deuxième chez-soi ».
Gibbons a commenté :
« Aujourd’hui, Elwood et moi avons perdu un grand ami et collaborateur, et le monde a perdu l’un des batteurs les plus naturellement innovateurs ainsi qu’un véritable et grand fils du Texas. Son rythme caractéristique a joué un rôle essentiel pour maintenir ZZ au sommet. Le groupe dont il a fait partie pendant six décennies va continuer d’avancer, comme il le souhaitait. »
Il y a près d’un an et demi, Beard s’était déjà « temporairement retiré » d’une tournée de ZZ TOP en raison d’un problème de santé non précisé. Le Texan John Douglas, technicien de longue date, percussionniste et batteur, l’avait alors remplacé. Douglas avait déjà occupé ce poste en 2002 lorsque Frank avait dû subir une appendicectomie d’urgence.
Beard a fait partie de ZZ TOP pendant plus de 55 ans et a joué sur tous les albums du groupe, à commencer par ZZ Top’s First Album en 1971.
Aux débuts de ZZ TOP, Beard était connu sous le surnom de « Rube » et était crédité sous le nom de « Rube Beard » sur le premier album ainsi que sur Tres Hombres, le troisième disque du groupe. Il apparaît toutefois sous son véritable nom sur Rio Grande Mud, le deuxième album de ZZ TOP. Après Tres Hombres, il a été crédité comme « Frank Beard » sur tous les albums du groupe.
Ironiquement, Beard était le seul membre de ZZ TOP à ne pas porter de longue barbe, arborant généralement seulement une moustache, bien qu’il ait porté une barbe plus courte pendant une période dans les années 1990.
Frank Beard résidait à Richmond, au Texas, où il possédait et exploitait le Top 40 Ranch. Excellent golfeur, il était également connu localement pour sa participation à des tournois et à différents événements communautaires.
Le bassiste de longue date de ZZ TOP, Dusty Hill, est décédé en juillet 2021 à l’âge de 72 ans.
ZZ TOP a été fondé par Billy Gibbons en 1969, tandis que Dusty Hill et Frank Beard ont rejoint la formation en 1970.
Spectacle de ZZ Top à Montréal en 1985:
Source: Blabbermouth
