Le compositeur américain Alf Clausen, lauréat de deux Emmy Awards et nominé à 30 reprises, s’est éteint à l’âge de 84 ans à son domicile de Valley Village à Los Angeles. Sa fille, Kaarin Clausen, a confirmé qu’il souffrait depuis environ huit ans d’une maladie neurodégénérative, la paralysie supranucléaire progressive.
Reconnu pour ses partitions pleines d’humour et d’originalité, Clausen a marqué l’histoire de la télévision américaine avec des séries emblématiques telles que Moonlighting, ALF et surtout The Simpsons. De 1990 à 2017, il a signé la musique de plus de 550 épisodes de la série animée culte de Fox, utilisant pour chaque épisode un orchestre complet, une rareté dans le monde de la télévision.
C’est notamment avec les chansons « We Put the Spring in Springfield » et « You’re Checkin’ In » qu’il remporte deux Emmy Awards consécutifs en 1997 et 1998, en collaboration avec le parolier Ken Keeler. Sa capacité à adapter la musique au ton émotionnel des scènes, plutôt qu’à suivre uniquement l’action, a été soulignée par le créateur de la série Matt Groening.
Avant The Simpsons, Clausen s’était illustré sur la série Moonlighting (1985-1989), où il a su briller avec des épisodes atypiques comme « The Dream Sequence Always Rings Twice » et « Atomic Shakespeare ». Il a également composé le thème et les musiques de la série ALF, plaisantant souvent que le célèbre extraterrestre portait son nom.
Sa jeunesse
Originaire de Minneapolis, Clausen avait d’abord envisagé une carrière en ingénierie mécanique avant de se tourner vers la musique, étudiant notamment à la Berklee College of Music à Boston. Il a ensuite fait ses armes à Hollywood en travaillant sur des productions comme MASH*, Airplane II, Splash ou encore Ferris Bueller’s Day Off.
Un départ controversé
Son départ de The Simpsons en 2017 a toutefois été controversé. Remplacé par un collectif de compositeurs cofondé par Hans Zimmer, il a intenté une poursuite contre Disney et Fox pour congédiement injustifié, discrimination fondée sur l’âge et handicap présumé. Le litige a finalement été réglé à l’amiable en 2022.
Alf Clausen laisse dans le deuil son épouse Sally, sa fille Kaarin, ses fils Kyle et Scott, ses beaux-enfants Joshua et Emily, ainsi que 11 petits-enfants. Son œuvre, quant à elle, continuera de résonner dans les mémoires télévisuelles et musicales pour longtemps.
Source: The Hollywood Reporter
