Un nouveau coup dur pour les géants de l’industrie du spectacle. La Federal Trade Commission (FTC) et sept États américains ont intenté une poursuite contre Live Nation et Ticketmaster, les accusant d’avoir permis aux revendeurs (scalpers) d’acheter des millions de billets au-delà des limites imposées, afin de les revendre sur la propre plateforme de Ticketmaster à des prix gonflés.
Selon la plainte, trois pratiques illégales sont mises en cause :
- cacher les frais supplémentaires jusqu’au moment du paiement, un procédé décrit comme une approche « attrape-nigaud » ;
- laisser les revendeurs dépasser les limites de billets fixées par les artistes ;
- et surtout, tirer profit d’une violation systématique du BOTS Act, une loi qui interdit l’achat de billets en contournant les règles d’achat en ligne.
La FTC accuse Live Nation et Ticketmaster de fermer volontairement les yeux, voire d’encourager les brokers à utiliser des centaines de comptes pour contourner leurs propres mesures de sécurité. Les billets ainsi accaparés sont ensuite remis en vente sur la plateforme officielle, ce qui fait grimper artificiellement les prix et empêche les fans d’accéder aux billets à leur juste valeur.
Le problème ne s’arrête pas là. La FTC affirme que Ticketmaster « triple ses profits » : une première fois lorsque les scalpers achètent les billets, une deuxième fois lors de la revente sur leur plateforme, et une troisième quand les consommateurs finissent par payer ces billets à prix fort.
Andrew N. Ferguson, président de la FTC, a rappelé que l’ordre exécutif signé par Donald Trump en mars exigeait que le gouvernement serre la vis aux revendeurs illégaux et protège les consommateurs :
« Les spectacles en direct américains sont les meilleurs au monde et devraient être accessibles à tous. Ça ne devrait pas coûter un bras pour amener sa famille à un match de baseball ou à un concert de son artiste préféré. »
La National Independent Venue Association a salué la démarche, affirmant que cette poursuite donne enfin du poids à ce que fans, artistes et salles indépendantes dénoncent depuis des années : Live Nation et Ticketmaster profitent de leur domination non seulement sur la billetterie primaire et la promotion de spectacles, mais aussi sur le marché de la revente.
Cette poursuite s’ajoute à une autre affaire majeure : un procès antitrust lancé par le gouvernement américain en mai dernier, toujours en cours.
Reportage de NBC News:
Source: RollingStone
Photo : Reuters / Dado Ruvic/Illustration
