[Rédactrice]
Le 19 mars 2025, notre journaliste Molly Caisse-Vee, de MetalUniverse.net, a eu la chance de réaliser une entrevue en personne avec le batteur Mike Wengren, de la formation Disturbed, peu avant leur spectacle au Centre Bell de Montréal, dans le cadre de la tournée soulignant le 25e anniversaire de leur premier album et grand succès The Sickness. Les autres groupes de la tournée sont Three Days Grace et Sevendust.
Dans cette entrevue, il aborde de nombreux sujets, notamment l’histoire du groupe et leur nouvelle chanson I Will Not Break. Au cours des derniers jours, plusieurs médias rapportaient que la pyrotechnie de Disturbed aurait endommagé des bannières de championnats des Bulls à Chicago. Est-ce vrai? Mike Wengren donne l’heure juste sur ce qui s’est réellement passé. Bonne lecture!
[ English follows ]
MU: Vous souvenez-vous de votre tout premier spectacle? Auriez-vous imaginé qu’après 25 ans, vous seriez en tournée pour célébrer The Sickness?
Mike Wengren: On aurait seulement pu en rêver à l’époque; c’est un véritable rêve. Pouvoir célébrer les 25 ans d’un album sans jamais savoir comment ça allait se dérouler, c’est incroyable. Le plus fou, c’est que nos fans sont restés avec nous tout ce temps, et maintenant, on voit les mêmes visages revenir… avec leurs enfants! Il y a plusieurs générations de nouveaux fans de Disturbed qui se sont ajoutées au fil des années, et c’est vraiment extraordinaire.
MU: À vos débuts, le nu-metal explosait avec des groupes comme Slipknot, Linkin Park ou encore Korn. Aviez-vous l’impression d’être en compétition avec eux, ou avez-vous toujours eu l’impression de faire votre propre truc?
Mike Wengren: On a toujours eu le sentiment de faire notre propre truc. Mais on comprend qu’à l’époque, avec la montée de tant de groupes, on nous a tous mis dans la catégorie nu-metal. Pourtant, on n’avait pas de DJ, ni de guitares accordées en sept cordes super graves, donc on ne correspondait pas exactement aux critères du genre. Mais ça ne nous a jamais dérangés de savoir comment on était catégorisés. On était juste heureux d’être là.
MU: En revisitant The Sickness dans son intégralité, y a-t-il des chansons que vous n’aviez pas jouées depuis longtemps et qui vous ont donné du fil à retordre en répétition?
Mike Wengren: On a fait pas mal de répétitions avant le début de la tournée, avec beaucoup de préproduction, et c’était vraiment amusant de rejouer ces vieilles chansons. Certaines, on les joue depuis longtemps, mais d’autres nécessitaient un petit dépoussiérage. Cela dit, jouer l’album en entier, du début à la fin, chaque soir, c’est génial. On s’amuse énormément.
MU: Comment diriez-vous que vous avez évolué en tant que groupe, musicalement et personnellement?
Mike Wengren: Je pense que, simplement avec le temps et l’expérience, on est devenus de meilleurs musiciens, de meilleurs interprètes. On sonne mieux que jamais. C’est aussi agréable de revisiter ces vieilles chansons et de les jouer encore mieux qu’à l’époque.
MU: Après 25 ans, tout le monde connaît le fameux ‘Ooo-wah-ah-ah-ah’ de Down with the Sickness par cœur. Mais honnêtement, avez-vous déjà essayé d’intégrer d’autres cris bizarres dans vos chansons, juste pour voir si ça prenait?
Mike Wengren: David a son propre style unique, et au fil des années, selon la musique, il ajoute parfois d’autres sons gutturaux. Mais on ne chercherait jamais à reproduire exactement ce son, car c’est The Sickness. Si on le réutilisait ailleurs, ce serait trop similaire. Ce qu’il fait vient toujours naturellement, selon ce que la musique lui inspire. C’était vrai à l’époque, et c’est encore comme ça aujourd’hui.
MU: Votre nouveau single I Will Not Break s’est rapidement hissé à la 7e place du palmarès Active Rock au Canada. Qu’est-ce qui a inspiré cette chanson, et comment reflète-t-elle l’état d’esprit et la direction actuelle du groupe?
Mike Wengren: On était en studio en train d’enregistrer du nouveau matériel, tout en préparant cette grande tournée anniversaire. En revisitant nos vieux morceaux, on a sans doute été influencés par cette époque. Musicalement, la chanson était presque terminée, mais David devait encore écrire certaines paroles et mélodies. Pendant que Dan cherchait des idées, j’ai commandé une bouteille de vin via DoorDash. On a commencé à boire un verre, et 5-10 minutes plus tard, Dan a trouvé LE riff. Le vin qu’on buvait, un cabernet californien Cakebread, est même devenu le titre provisoire de la chanson! C’était comme une potion magique qui a débloqué l’inspiration.
MU: Vous avez donné d’innombrables concerts au fil des années. Quel est l’événement le plus marquant ou le plus fou qui vous soit arrivé sur scène? Et, s’il vous plaît, ne mentionnez pas l’incendie qui aurait eu lieu il y a trois jours à Chicago.
Mike Wengren: D’abord, c’est complètement faux! Une rumeur a circulé à partir d’un membre de l’équipe, et ça a pris des proportions ridicules. On n’a rien brûlé. Si vous regardez le spectacle ce soir, vous verrez à quel point notre pyrotechnie est imposante, mais elle est testée chaque jour par les pompiers. On respecte les lieux où l’on joue. D’ailleurs, certaines salles ont même un système où un simple bouton fait remonter les bannières. C’est frustrant, car d’un côté, ça rend notre show encore plus impressionnant aux yeux des fans, mais de l’autre, ça inquiète inutilement les salles où on va jouer. C’est du fake news, tout simplement.
MU: En regardant vers l’avenir, que réserve Disturbed à ses fans? Y a-t-il des projets, collaborations ou surprises à venir?
Mike Wengren: On n’a rien à annoncer pour l’instant, mais on est toujours en train de travailler sur de nouvelles idées. On veut continuer à évoluer, expérimenter et s’amuser. On a beaucoup de morceaux enregistrés, mais pour l’instant, on se concentre sur cette tournée anniversaire. On aurait aimé faire un 20e anniversaire, mais la pandémie a tout stoppé. Alors, on se rattrape avec les 25 ans! On emmène ce spectacle en Europe à la fin de l’année, et on pourrait même prolonger la tournée en 2026. On verra ce que l’avenir nous réserve.
MU: Votre musique est intense, mais qu’est-ce que vous écoutez sur la route?
Mike Wengren: Ça dépend de notre humeur. On écoute beaucoup de rock classique des années 70, comme The Doobie Brothers et The Eagles. Parfois, on se met du heavy metal des années 80, et d’autres fois, du rock moderne. Moi, quand je vais au gym, j’aime écouter des trucs plus agressifs, comme Lamb of God ou Pantera. Vinnie Paul a eu une énorme influence sur mon jeu de batterie.
MU: Si vous aviez été un groupe des années 80, avec qui auriez-vous rêvé de partir en tournée?
Mike Wengren: Bonne question! J’étais vraiment fan de Dokken, Stryper et Mötley Crüe, alors une tournée avec eux aurait été complètement folle.
MU: Si vous deviez choisir un moment ou un accomplissement dont vous êtes le plus fier dans votre carrière, lequel serait-ce et pourquoi?
Mike Wengren: Wow… Pour moi, en tant que musicien et père, ce serait un moment inoubliable d’il y a quelques années. Ma fille, qui a maintenant 15 ans, jouait du violon à l’école. Lors d’un concert à Milwaukee, elle est montée sur scène avec nous pour jouer la partie de cordes sur The Sound of Silence. C’était indescriptible. Un des plus beaux moments de ma vie.
MU: Pour les groupes qui rêvent d’une carrière durable dans l’industrie musicale, quelles leçons essentielles leur transmettriez-vous?
Mike Wengren: Ne courez pas après les tendances. Certains groupes essaient de suivre un courant populaire, mais ça sonne faux. Nous, on a toujours fait la musique qu’on voulait, sans chercher à plaire à tout prix. On écrit pour nous-mêmes, sur nos expériences de vie, sur ce qui nous aide à guérir. C’est sincère, et c’est pour ça que nos fans s’y connectent. Soyez authentiques, restez fidèles à vous-mêmes, et le reste suivra.
MU: Merci beaucoup, Mike!
Informations et liens Disturbed :
Site officiel: https://disturbed1.com
Facebook: https://www.facebook.com/Disturbed/
Instagram: https://www.instagram.com/disturbed
YouTube: https://www.youtube.com/user/DisturbedTV
Musique: https://disturbed.lnk.to/music
Écoute/Stream « I Will Not Break »: https://disturbed.lnk.to/IWillNotBreakAY
ENGLISH version
On March 19, 2025, our journalist Molly Caisse-Vee, MetalUniverse.net, had the opportunity to conduct an in-person interview with drummer Mike Wengren of Disturbed, shortly before their show at the Bell Centre in Montreal as part of the tour celebrating the 25th anniversary of their debut album and major success, The Sickness. The other bands on the tour are Three Days Grace and Sevendust.
In this interview, he discusses various topics, including the band’s history and their new song, I Will Not Break. In recent days, several media outlets have reported that Disturbed‘s pyrotechnics may have damaged the Chicago Bulls’ championship banners. Is this true? Mike Wengren sets the record straight on what really happened. Happy reading!
MU: Do you remember your very first show? Did you ever imagine that 25 years later, you’d be touring to celebrate The Sickness?
Mike Wengren: We could’ve only dreamed back then; it’s been a dream. To be able to celebrate 25 years of a record that you never know how it’s gonna play out. It’s just been really amazing that the fans have been with us all this time and one of the really cool things is throughout these years you see the same fans over and over again. And now they’re bringing like they’re kids with. We’re seeing like different generations over this time of new Disturbed fans it’s been really really amazing.
When you were starting, nu-metal was literally exploding with Slipknot, Linkin Park or even Korn. Did you feel like you were competing those bands, or did you always feel like you were doing your own thing?
We’ve always felt like we were basically just doing our own thing but we understand that at the time there were so many bands that came out at that point especially we’re all kinda lumped together in the nu-metal category but I mean we never had a dj and we didn’t have seven string down to guitar so we didn’t necessarily fit the requirements but it never matter to us what we were considered or categorized. We’re just happy to be out.
MU: As you revisit The Sickness in its entirety, are there any songs you hadn’t played in a long time that gave you a hard time in rehearsals?
Mike Wengren: We did quite a bit of rehearsing prior to the beginning of the tour a lot preproduction and what not and it just was fun to play some of these old songs. It was we’ve been playing them for a long time some of them we had to dust the rust off a little bit but it’s been great going back to the old full record I mean we’re playing the record front to back as is every night and it’s been really fun we’re having a great time.
MU: How would you say you evolved as a band musically and personally?
Mike Wengren: Well, I think because just the fact that we’ve been playing for so much longer we’ve become better performers, better players. So I think we sound better than ever. It’s been kinda nice readdressing the old songs being able to pull them off better that we ever have.
MU: After 25 years, everyone knows the iconic ‘Ooo-wah-ah-ah-ah’ from Down with the Sickness by heart. But seriously, have you ever tried adding other weird screams into your songs just to see if they’d catch on?
Mike Wengren: David has his own unique style of course and I think, throughout the years as we write other songs, when the music calls for it, he may put a similar type of guttural sound to it but I don’t know that we would ever replicate that specific sound because that’s obviously the sickness. I think it would just sound to much like the sickness if he did that exact sound in another song. Whatever he decides he’s feeling whatever the music brings out of it that’s just what he does. We never try to replicate what we’ve done before. When we were writing the sickness just the drums, the tribal drums and the riff, that’s just what came out of its body that’s what was natural for him. That’s kind of the same way we do it all these years later. It’s whatever the music dictates that’s just what he does.
MU: Your new single ‘I will not break’ has quickly climbed to the 7th spot on Canada’s Active Rock Chart. What inspired this track, and how does it capture the band’s current mindset and creative direction?
Mike Wengren: Well, we were in the studio, we have been working on a lot of new material and recording and we were also getting ready and preparing for this big tour this year of the 25 year anniversary. As we were going down memory lane and we were rehearsing the old material I just think that sublimenly in the back of our brains we were sort of pulled back to that era and so musically some of the new material was influenced by that. The song itself we had already had quite a bulk of material together and musically we were almost done. David had some lyrics that he had to write yet and some melodies he had to track too. So we had a little bit of time to kill in the studio. And Dan was in a rhythm he was working well and just wanted to keep writing. So we were looping a beat for him and he was sitting there writing. He was playing for a little but it wasn’t quite flowing. So I was sitting at the back of the room and I opened up my phone and doordash some wine because we were just sitting there. So the wine shows up we cracked open the bottle pour the glass for myself, Dan and Drew our producer and about 5-10 after we started drinking the wine. The riff for I will not break came out of Dan. We were like that’s the riff right there. So the wine we were drinking is a Californian carbonet called cake bread and we were calling the cake bread for a little. It was the working title of the song because of the wine. It was like the magic juice that wrote the riff.
MU: You’ve played countless shows over the years, what’s the wildest or most unforgettable thing that’s happened on stage? And please don’t mention the fire that occurred three days ago in Chicago.
Mike Wengren: First that’s actually false, so one of the stagehands ran with the story and now it’s turned into something… we didn’t burn anything. If you think about the size of it, even if you watch the show tonight, you’ll see how high it is. We have extensive pyro and the flames are very high but it gets tested every day. The fire marshals look at it signs of on it everybody looks before during the day. There’s no way we could come even close to the banners. So it’s bullshit. Its frustrating for us. Because on one hand, the fan perspective is wow their pyro is that incredible so got to see the show so maybe that’s kind of cool but then the other hand is as we’re continuing on this tour with the same show every building we go into is now nervous about us causing damage to their building. We’re big sport’s fans especially myself, we were at the game last night. We would never be disrespectful to anyone’s building. We hometown Chicago boys why would we desecrate our own team. Its ridiculous. Today for example, the marshals tested everything. But this building is actually very smart they have a system where you just have to press a button and the banners roll up. So there’s a safe, but some of the buildings don’t have that. It’s fake news.
MU: As you look ahead, what’s next for Disturbed? Any cool projects, collabs or surprises fans should keep an eye out for?
Mike Wengren: There’s nothing we can confirm just yet. We’re always try and work on new things always experimenting just trying to have fun. Expend and evolve as artist. We have a lot of material that we had working on and recording. Right now we’re just focusing on this 25th anniversary, we wanted to do a 20th anniversary but covid happened and the world shut down. But we get to do a 25 and it’s been great! We’re taking this show over to Europe at the end of the year. And we’ll probably still even tour this in 2026. We’ll see what the future olds for us. Releasing new music or anything else that happens that comes across our plates.
MU: Disturbed music is intense, but what’s something you guys listen to on the road?
Mike Wengren: It depends on how we feel. A lot of times, we listen to the 70’ classic rock believe it or not. I like The Doobie Brothers and The Eagles and stuff like that some of the old school legends. Sometimes we listen some of the 80’ heavy metal. Sometimes we listen some of the modern rock, like when I go to the gym I like a more aggressive sounding like Lamb of God or Pantera. Pantera had a huge influence on me and my drumming with Vinnie Paul.
MU: If you were a band in the ‘80s, who would have been your dream tourmates?
Mike Wengren: That’s actually a really good question! Honestly I was way into Dokken and Stryper and Motley Crue so some kind of version of that would be pretty amazing for me.
MU: If you had to pick one moment or one achievement, you’re most proud of in your career, what would it be and why?
Mike Wengren: Oh wow, I would probably have to say one of the best moment for me as a musician but also as a father. So a couple years back on the last tour, my daughter, she’s 15 years old now, she hasn’t really been playing it but she was playing violon in school and so she came up and she played the string part with us. We live in Milwaukee now and she came up and she played Sound of the Silence with us at one of the concerts and that was… I couldn’t even put it into words I’m such a proud father. But the fact that we shared the stage together, I mean that would be easy for me to pick that one.
MU: For bands dreaming of a lasting career in the music industry, what key lessons have you learned that you’d pass on to them?
Mike Wengren: I would say don’t chase it, don’t chase anything. There’s bands who come out and they’re doing their thing and maybe there’s another trend that’s happening over here and they chase that trend. And it comes across as not genuine so all we ever tried to do is, when the four of us are getting in a room together and creating the music, we love that the fans can connect to it, but we don’t necessarily write for the fans, we write for ourselves and for each other and we write our music about everyday experiences and life and we write what we need to heal. It’s cathartic for us to write and to play the songs it helps us heal and it helps us live. And so that’s what we do and we just stick with that, we stay true to ourselves. It’s not made up, it’s real. And I think that why our fans connect to It so much.
MU: Thank you very much Mike!
