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Entrevue avec Tommy Vetterli (Coroner)
Par Marc Desgagné — MetalUniverse.net, Québec (Canada)
Le légendaire groupe suisse Coroner vient tout juste de lancer son nouvel album Dissonance Theory le 17 octobre 2025 via Century Media Records, marquant ainsi son grand retour après plus de trois décennies d’attente.
À cette occasion, Marc Desgagné de MetalUniverse.net s’est entretenu avec Tommy Vetterli, guitariste, compositeur et producteur du groupe, pour discuter de ce nouvel opus, du processus d’écriture, de la place de Coroner dans la scène actuelle et du lien entre modernité et héritage musical.
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MU : Tout d’abord, comment vous sentez-vous à l’idée de finalement sortir un tout nouvel album complet, Dissonance Theory (17 octobre via Century Media Records), après plus de trois décennies ?
Tommy Vetterli : Honnêtement, c’est un mélange d’excitation et de soulagement. Après autant de temps, on commence à se demander si on peut encore capturer l’essence de ce qu’est Coroner, mais en même temps, il y a cette joie pure de partager de la nouvelle musique avec les fans. Nous sommes submergés par les réactions des fans aux deux singles Renewal et Symmetry. Cela nous rend très heureux.
MU : Dans votre déclaration, vous avez mentionné que vous ne vouliez pas recréer le passé mais plutôt offrir quelque chose d’honnête et d’ancré dans le présent. Quelle a été votre ligne directrice pour trouver l’équilibre entre l’identité classique de Coroner et cette volonté de modernité ?
Tommy Vetterli : Pour moi, la clé, c’était l’authenticité. Nous ne voulions pas nous copier nous-mêmes ou courir après la nostalgie. En même temps, nous ne pouvions pas ignorer ce qui rendait Coroner unique. Donc la ligne directrice a toujours été : “Est-ce que ça nous ressemble maintenant ?” Si c’était le cas, nous l’explorions pleinement.
MU : Comment s’est déroulé le processus de composition de Dissonance Theory ? La plupart des chansons ont-elles été écrites récemment ou certaines idées datent-elles de plusieurs années ?
Tommy Vetterli : Certains des premiers riffs remontent en fait à 2015. Prenez Renewal par exemple — j’ai écrit le riff d’ouverture en 2015, mais il n’a été terminé que dix ans plus tard. Cela arrive parfois. Le moment doit être le bon. Parfois rien ne vient, et d’autres fois, tout s’enchaîne très vite et s’assemble naturellement.
MU : Parmi les dix nouvelles chansons, y en a-t-il une qui, selon vous, représente particulièrement l’essence de ce qu’est Coroner aujourd’hui ?
Tommy Vetterli : Honnêtement, je pense que l’album dans son ensemble représente le mieux notre son. Je trouve un peu étrange d’en isoler une seule. Ce serait comme un parent essayant de choisir son enfant préféré. Chaque morceau a sa place et contribue à l’ensemble.
MU : Le morceau Renewal ouvre ce nouveau chapitre, et vous avez dit en être particulièrement fier. Pouvez-vous nous en dire plus sur son importance dans la structure de l’album ?
Tommy Vetterli : Nous avons terminé Renewal en dernier, et il semblait logique de la sortir en premier. Elle frappe fort et s’intègre parfaitement au centre de l’album.
MU : L’album a été enregistré dans vos New Sound Studios en Suisse et mixé par Jens Bogren en Suède. Comment s’est passée cette collaboration et qu’a apporté Jens au son final ?
Tommy Vetterli : J’allais mixer l’album moi-même, mais à la fin de l’enregistrement, je ne voyais plus la forêt à travers les arbres. J’ai réalisé que ce ne serait pas une bonne idée. Comme j’avais déjà travaillé avec Jens sur d’autres projets, je l’ai choisi parce qu’il mixe de manière très musicale et n’impose pas simplement son propre son. Les enregistrements étaient déjà presque parfaits et majoritairement produits, mais Jens a ajouté cette touche finale qui a vraiment tout rehaussé.
MU : La pochette a été réalisée par Stefan Thanneur. Quelle idée ou quelle atmosphère vouliez-vous transmettre visuellement avec Dissonance Theory ?
Tommy Vetterli : Nous avions l’idée d’hélices d’ADN qui se brisent vers le bas. Les trois brins principaux d’ADN représentent le groupe, et ensemble, tous les brins symbolisent l’humanité qui se désagrège. Ron a suggéré de les faire en os, et Stefan Thanneur l’a magnifiquement exécuté.
MU : J’ai eu la chance de vous voir il y a quelques années lors de la croisière 70,000 Tons of Metal. Je dois admettre que je ne connaissais pas très bien Coroner à l’époque, mais j’ai vraiment apprécié votre performance. Comment avez-vous vécu cet événement, et avez-vous un concert préféré ou le plus mémorable de votre carrière ?
Tommy Vetterli : Je suis content de l’entendre. Au départ, nous n’étions pas sûrs de participer au 70k of Metal. Une croisière peut sembler un peu kitsch et ce n’est pas exactement l’activité la plus écologique. D’un autre côté, nous nous sommes beaucoup amusés. Ce fut une expérience incroyable. Je n’ai pas vraiment de concert préféré. J’en ai joué tellement avec tous les groupes dont j’ai fait partie. Bien sûr, il y a les gros festivals comme Hellfest ou Wacken, mais parfois un petit club avec 200 fans, où la sueur coule littéralement du plafond, reste tout autant gravé dans la mémoire. Et puis il y a les concerts où tout va mal — pédaliers cassés, amplis défaillants, basse désaccordée — mais heureusement, on peut en rire après coup.
MU : Après tant d’années, qu’est-ce qui a ravivé l’étincelle pour que Coroner revienne avec un album complet ?
Tommy Vetterli : Ron et moi étions curieux de savoir à quoi nous ressemblerions aujourd’hui. À un moment donné, il est devenu évident qu’il fallait écrire de nouvelles chansons et qu’on ne pouvait pas continuer à jouer les mêmes vieux morceaux.
Liste des pièces « Dissonance Theory » :
- Oxymoron – 00:58
- Consequence – 06:15
- Sacrificial Lamb – 06:02
- Crisium Bound – 05:29
- Symmetry – 03:58
- The Law – 05:00
- Transparent Eye – 05:16
- Trinity – 05:41
- Renewal – 05:21
- Prolonging – 03:13
MU : Quelles ont été pour vous les principales différences entre l’écriture de musique dans les années 80/90 et aujourd’hui ?
Tommy Vetterli : Comparé au passé, j’ai maintenant un ensemble de compétences et de connaissances beaucoup plus large. À l’époque, cependant, nous avions l’avantage d’aborder les choses avec beaucoup de fraîcheur et de naïveté. La technologie a également beaucoup changé. Pour le nouvel album, j’ai passé beaucoup de temps seul dans les montagnes suisses avec juste ma guitare et un ordinateur. Aujourd’hui, les possibilités de programmer des batteries et d’enregistrer des idées sont tellement plus faciles et incroyables qu’avant.
MU : La reformation de Coroner entre vous trois (vous-même, Ron Broder et Diego Rapacchietti) s’est-elle faite naturellement ou a-t-il fallu du temps pour reconstruire la chimie ?
Tommy Vetterli : La reformation s’est faite assez naturellement. Ron et moi sommes toujours restés en contact, et lorsque nous avons décidé de nous réunir, la chimie a tout de suite fonctionné. Bien sûr, il a fallu un peu de temps pour se remettre pleinement dans le rythme, mais cela a semblé très familier et excitant dès le début.
MU : Au fil des années, de nombreux groupes extrêmes et progressifs ont cité Coroner comme influence. Que ressentez-vous face à cet héritage maintenant que vous sortez de nouveau du matériel dans une scène que vous avez contribué à façonner il y a plusieurs décennies ?
Tommy Vetterli : C’est très gratifiant de voir autant de groupes citer Coroner comme influence. Nous n’avons jamais cherché à créer un héritage, nous avons simplement fait la musique que nous voulions entendre.
MU : La musique de Coroner s’est toujours démarquée par sa technicité, son atmosphère sombre et la profondeur de ses paroles. Avec Dissonance Theory, quels types de thèmes ou de messages vouliez-vous explorer dans les paroles cette fois-ci ?
Tommy Vetterli : Avec Dissonance Theory, nous explorons le chaos et les contradictions de notre époque — la nature humaine sombre, les tensions sociales et les luttes personnelles à travers des paroles intenses et réfléchies.
MU : Coroner a toujours été salué pour repousser les limites du thrash technique et du metal progressif. Ressentez-vous aujourd’hui une pression à innover, ou préférez-vous simplement vous concentrer sur la création d’une musique authentique ?
Tommy Vetterli : Aujourd’hui, il s’agit davantage de transmettre des émotions et du sens que de démontrer des prouesses techniques. En fin de compte, nous jouons ce que nous aimons. Nous avons toujours écrit de la musique pour nous-mêmes, pas pour le public.
MU : Vous avez été guitariste, compositeur et aussi producteur de cet album. À quel point est-il difficile de jongler avec tous ces rôles, et comment gardez-vous une perspective créative fraîche lorsque vous êtes si impliqué à chaque étape ?
Tommy Vetterli : Oui, c’était l’un des plus grands défis. Au bout d’un moment, j’ai ressenti le besoin d’avoir un coproducteur. Heureusement, mon ami et partenaire musical de longue date, Dennis Russ, était disponible, et cela m’a beaucoup aidé. J’avais initialement prévu de mixer l’album moi-même, mais comme je l’ai mentionné plus tôt, j’ai finalement confié cette tâche à Jens Bogren, ce qui était définitivement la bonne décision.
MU : Maintenant que Dissonance Theory est sur le point de sortir, quels sont vos plans en matière de tournée ou de concerts pour présenter ce nouvel album ?
Tommy Vetterli : Nous avons un nouveau management incroyable, une nouvelle agence de booking pour l’Europe et une autre pour l’Amérique et le reste du monde. Ils travaillent tous très fort en ce moment pour s’assurer que nous puissions jouer autant de spectacles et de tournées que possible dans un avenir proche.
MU : Enfin, si vous aviez un message à adresser aux fans qui ont attendu cet album pendant si longtemps, quel serait-il ?
Tommy Vetterli : Je dirais merci pour votre patience et votre soutien au fil de toutes ces années. Nous sommes vraiment fiers de cet album et avons hâte que vous l’entendiez. Nous espérons qu’il vous touchera, vous enthousiasmera et rendra l’attente digne d’avoir eu lieu.
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ENGLISH version
Interview with Tommy Vetterli (Coroner)
By Marc Desgagné — MetalUniverse.net, Quebec (Canada)
The legendary Swiss band Coroner has just released its brand-new album Dissonance Theory on October 17, 2025, via Century Media Records, marking their long-awaited return after more than three decades.
On this occasion, Marc Desgagné from MetalUniverse.net spoke with Tommy Vetterli, guitarist, songwriter, and producer of the band, to discuss this new record, the songwriting process, Coroner’s place in today’s scene, and the balance between modernity and the band’s musical heritage.
MU: First of all, how does it feel to finally release a brand-new full-length album, Dissonance Theory (October 17 via Century Media Records), after more than three decades?
Tommy Vetterli: Honestly, it’s a mix of excitement and relief. After so much time, you start to wonder if you can still capture the essence of what Coroner is, but at the same time, there’s pure joy in sharing new music with the fans. We are overwhelmed by the fan reactions to the two singles Renewal and Symmetry. That makes us very happy.
MU: In your statement, you mentioned that you didn’t want to recreate the past but rather deliver something honest and grounded in the present. What was your guiding line in finding the balance between Coroner’s classic identity and this desire for modernity?
Tommy Vetterli: For me, the key was authenticity. We didn’t want to copy ourselves or chase nostalgia. At the same time, we couldn’t ignore what made Coroner unique. So the guiding line was always: “Does this feel like us now?” If it did, we explored it fully.
MU: How did the songwriting process for Dissonance Theory unfold? Were most of the songs written recently, or do some ideas date back several years?
Tommy Vetterli: Some of the first riffs actually go back to 2015. Take Renewal for example — I wrote the opening riff in 2015, but it wasn’t finished until ten years later. That happens sometimes. The moment has to be right. Sometimes nothing comes, and other times everything just clicks and comes together very quickly.
MU: Among the ten new songs, is there one that you feel particularly represents the essence of what Coroner is today?
Tommy Vetterli: Honestly, I think the album as a whole represents our sound best. I find it a bit strange to single out just one. That would be like a parent trying to pick their favorite child. Each track has its place and contributes to the whole picture.
MU: The track Renewal opens this new chapter, and you’ve said you’re particularly proud of it. Can you tell us more about its importance in the structure of the album?
Tommy Vetterli: We finished Renewal last, and it made sense to release it first. It hits hard and fits perfectly in the middle of the album.
MU: The album was recorded at your New Sound Studios in Switzerland and mixed by Jens Bogren in Sweden. How did that collaboration go, and what did Jens bring to the final sound?
Tommy Vetterli: I was going to mix the album myself, but by the end of the recording, I couldn’t see the forest for the trees. I realized it wouldn’t be a good idea. Since I had already worked with Jens on other projects, I chose him because he mixes very musically and doesn’t just impose his own sound. The recordings were already almost perfect and mostly produced, but Jens added that final touch that really elevated everything.
MU: The artwork was created by Stefan Thanneur. What idea or atmosphere did you want to convey visually with Dissonance Theory?
Tommy Vetterli: We had the idea of DNA helices breaking apart toward the bottom. The three main DNA strands represent the band, and together all the strands symbolize humanity falling apart. Ron suggested making them out of bones, and Stefan Thanneur executed it beautifully.
MU: I had the chance to see you a few years ago on the 70,000 Tons of Metal cruise. I have to admit I didn’t know Coroner that well at the time, but I really enjoyed your performance. How did you experience that event, and do you have a favorite or most memorable show in your career?
Tommy Vetterli: I’m glad to hear that. At first, we weren’t sure about doing 70k of Metal. A cruise can seem a bit cheesy and isn’t exactly the most eco-friendly thing to do. On the other hand, we had a lot of fun. It turned out to be an amazing experience. I don’t really have a single favorite show. I’ve played so many with all the bands I’ve been in. Of course, there are the big ones like Hellfest or Wacken, but sometimes a small club with 200 fans, where the sweat is literally dripping from the ceiling, sticks in your memory just as much. And then there are the shows where everything goes wrong — broken pedalboards, amps failing, bass out of tune — but luckily you can laugh about it afterward.
MU: After so many years, what reignited the spark for Coroner to come back with a full-length album?
Tommy Vetterli: Ron and I were curious about how we’d sound today. At some point, it became clear we needed to write new songs and couldn’t just keep playing the same old material.
MU: What were the main differences for you between writing music back in the 80s/90s and writing music today?
Tommy Vetterli: Compared to the past, I now have a much broader skill set and knowledge. Back then, though, we had the advantage of approaching things with freshness and naivety. Technology has also changed a lot. For the new album, I spent a lot of time alone in the Swiss mountains with just my guitar and a computer. Today, the possibilities for programming drums and recording ideas are so much easier and more amazing than before.
MU: Did Coroner’s reunion between the three of you (yourself, Ron Broder, and Diego Rapacchietti) come naturally, or did it take some time to rebuild the chemistry?
Tommy Vetterli: The reunion came quite naturally. Ron and I had always stayed in touch, and when we decided to get back together, the chemistry just clicked. Of course, it took a little time to fully get back into the groove, but it felt very familiar and exciting from the start.
MU: Over the years, many extreme and progressive bands have cited Coroner as an influence. How do you feel about your legacy now that you’re releasing new material in a scene you helped shape decades ago?
Tommy Vetterli: It’s very humbling to see so many bands cite Coroner as an influence. We never set out to create a legacy — we just made the music we wanted to hear.
MU: Coroner’s music has always stood out for its technicality, dark atmosphere, and lyrical depth. With Dissonance Theory, what kinds of themes or messages did you want to explore in the lyrics this time?
Tommy Vetterli: With Dissonance Theory, we explore the chaos and contradictions of our time — dark human nature, societal tension, and personal struggles through intense and thought-provoking lyrics.
MU: Coroner has always been praised for pushing the limits of technical thrash and progressive metal. Do you feel any pressure today to innovate, or do you prefer to focus simply on creating music that feels authentic?
Tommy Vetterli: Today, it’s more about conveying emotion and meaning than showing off technical skill. Ultimately, we play what we love. We’ve always written music for ourselves, not for the audience.
MU: You’ve been the guitarist, songwriter, and also the producer of this album. How challenging is it to juggle all these roles, and how do you keep your creative perspective fresh when you’re so deeply involved at every stage?
Tommy Vetterli: Yes, that was one of the biggest challenges. After a while, I felt the need to bring in a co-producer. Luckily, my long-time friend and musical partner, Dennis Russ, was available, and that helped me a lot. I had originally planned to mix the album myself, but as I mentioned earlier, I eventually handed it over to Jens Bogren, which was definitely the right call.
MU: Now that Dissonance Theory is about to be released, what are your plans in terms of touring or live shows to present this new album?
Tommy Vetterli: We have an amazing new management team, a new booking agency for Europe, and another for America and the rest of the world. They’re all working very hard right now to make sure we can play as many shows and tours as possible in the near future.
MU: Finally, if you had one message to share with fans who have been waiting for this album for so long, what would it be?
Tommy Vetterli: I’d say thank you for your patience and support over all these years. We’re really proud of this album and can’t wait for you to hear it. We hope it connects with you, excites you, and makes the wait worth it.
