Dans une récente entrevue avec le magazine allemand Metal Hammer, le chanteur/bassiste Stian « Nagash » Arnesen et la chanteuse Sarah Jezebel Deva de THE KOVENANT ont discuté du retour du groupe sur scène pour une série de spectacles sélectionnés, notamment au festival Eindhoven Metal Meeting l’automne dernier et à la croisière 70000 Tons Of Metal cette année.
Lauréat d’un équivalent du Grammy norvégien, le Spellemannsprisen, en 1999 dans la catégorie Meilleur album hard rock pour l’album Nexus Polaris, THE KOVENANT a interprété cet album en entier lors de ces événements avec sa formation originale réunie : Nagash, Deva, le batteur Jan Axel « Hellhammer » Blomberg, le claviériste Steinar Sverd Johnsen et le guitariste Jamie « Astennu » Stinson. Leur setlist comprenait des titres de Nexus Polaris et Animatronic, ainsi que des classiques du premier album du groupe, In Times Before The Light.
Une reformation spontanée
Concernant la réunion du groupe, Nagash explique :
« Au fil des ans, nous avons perdu contact parce que nous étions occupés avec d’autres groupes. Hellhammer a MAYHEM, d’autres étaient impliqués dans des projets comme ARCTURUS et DIMMU BORGIR, et Sarah a collaboré avec THERION, CRADLE OF FILTH, etc. Mais un jour, on a recommencé à se parler et tout s’est fait naturellement. L’idée de rejouer ensemble est venue rapidement et tout le monde a dit ‘oui’ sans hésitation. On a trouvé une bonne équipe de gestion avec Håkon Grav (qui travaille aussi avec EMPEROR) et tout s’est accéléré. On s’est réunis, on a répété, et c’était comme si on n’avait jamais arrêté. »
Sarah ajoute :
« Tout s’est déroulé très vite. On pensait que ça prendrait des mois pour organiser quoi que ce soit, et puis soudainement, Håkon nous parle d’un premier show, et c’était parti. Pas le temps de reculer ! Les billets d’avion étaient déjà réservés. Tout s’est enchaîné en quelques mois. »
Un retour sur scène fluide et naturel
Sur les premiers concerts de THE KOVENANT, Sarah précise :
« Tout le processus a été si simple. Ça ne semblait même pas être du travail. »
Nagash confirme :
« Absolument. C’était naturel. Nous avons une excellente chimie et nous sommes tous hyper motivés. Et on ne veut pas juste faire quelques spectacles et disparaître à nouveau. On écrit déjà du nouveau matériel et d’autres shows sont prévus. On ne peut pas encore tout annoncer, mais les fans seront surpris de voir où on va jouer. »
Sarah ajoute :
« Le niveau auquel nous jouons maintenant est extrêmement élevé. Avec l’expérience, nous savons exactement ce que nous voulons et avons énormément évolué. »
Nagash poursuit :
« Nous étions déjà de bons musiciens à l’époque, mais aujourd’hui, nous sommes encore meilleurs. Hellhammer, Astennu, Sarah, Sverd… tous sont extrêmement talentueux. »
Un nouvel album plus extrême
Concernant la direction musicale du prochain album, Nagash explique :
« Ce ne sera pas un Nexus Polaris 2, mais il y aura une connexion. Le nouvel album sera un mélange de tous les précédents, mais plus métal, plus extrême. Il se rapprochera davantage de nos débuts que de SETI ou Animatronic, tout en incorporant de nouveaux éléments. »
Sur l’avancement de l’écriture, il précise :
« Nous avons déjà plusieurs démos. Notre plan est de sortir deux ou trois chansons avant l’album pour montrer que nous sommes bel et bien de retour. Ça enlèvera la pression de devoir livrer un Nexus 2. Certaines nouvelles chansons rappellent Nexus Polaris, d’autres sont complètement différentes. Ce sera expérimental, mais plus sombre et plus métal. »
Des concerts à venir et une nouvelle dynamique
THE KOVENANT participera également au Karmøygeddon Metal Festival à Kopervik, en Norvège, début mai.
Le groupe doit cependant composer avec l’absence du membre fondateur Psy Coma, en raison de problèmes de santé. Pour assurer la continuité, le guitariste Knut Magne Valle (ARCTURUS) a rejoint la formation.
Un parcours influent
Formé en 1993 sous le nom COVENANT, THE KOVENANT a été fondé par Nagash (Stian Arnesen) et Blackheart (Amund Svensson). Leur premier album, In Times Before The Light (1997), a été suivi en 1998 par un contrat avec Nuclear Blast, amenant l’arrivée de Astennu (DIMMU BORGIR, CARPE TENEBRUM), Sverd (ARCTURUS), Sarah Jezebel Deva (CRADLE OF FILTH, THERION) et Hellhammer (MAYHEM, ARCTURUS). Ensemble, ils ont sorti Nexus Polaris, un album acclamé qui reste leur plus grand succès à ce jour.
Avec ce retour en force, THE KOVENANT semble prêt à écrire un nouveau chapitre de son histoire, alliant nostalgie et renouveau.
Spectacle complet en 2024:
Entrevue:
Source/Transcription: Blabbermouth
