[Rédacteur – Journaliste]
[Propriétaire MetalUniverse.net]
Originaire de Sherbrooke, la formation rock aux influences marquées des années 70, OCCULT WITCHES, sortira son nouvel album « Sorrow’s Pyre » via Black Throne Productions le 12 juillet 2024. Infusés d’excellents riffs et d’une intensité flamboyante, les musiciens nous amènent dans leur univers. Dernièrement, notre journaliste Marc Desgagné de MetalUniverse.net a eu la chance de réaliser une entrevue avec OCCULT WITCHES à propos de ce nouvel album.
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MU : Tout d’abord, merci de prendre le temps de répondre à ces questions ! Pouvez-vous nous parler de la création d’OCCULT WITCHES ? Comment vous êtes-vous rencontrés et qu’est-ce qui vous a motivés à créer ce groupe ?
Occult Witches : Un grand plaisir ! Notre guitariste et bassiste se connaissent depuis le secondaire, et le batteur pas longtemps après. Ensuite, notre chanteuse et notre bassiste sont en couple depuis presque sept ans. Danick, le bassiste, a décidé de fonder le groupe pendant la COVID. Il entendait Vanessa chanter dans la douche, cachée dans leur chambre, et il n’a pas hésité à lui proposer de créer un groupe. Alec, le guitariste, a embarqué dans le projet, suivi des autres membres. À ce moment-là, nous étions six. Eliot, le batteur, nous a rejoints pour le deuxième album.
MU : Quelles sont les principales influences musicales d’OCCULT WITCHES et comment ces influences se manifestent-elles dans votre musique ?
OW : Nous avons tous des origines musicales différentes. Parmi le blues, le rock et le punk, je crois que nous avons tous retenu le côté rebelle de nos artistes favoris. En passant par Led Zep, Sabbath, Hendrix, nous avons aussi quelques musiciens favoris comme Richie Blackmore, Cozy Powell et Victor Wooten.
MU : Comment votre son a-t-il évolué depuis votre premier album jusqu’à « Sorrow’s Pyre » ? Avez-vous incorporé de nouveaux éléments ?
OW : Occult Witches compose toujours avec beaucoup d’émotion et peu de réflexion… et ça nous dépasse ! Les chansons, les solos et les textes s’enchaînent plus vite que notre ombre. Parmi tous les albums, on peut reconnaître certaines influences, mais aussi l’énergie que l’on partage et la fougue que l’on trouve dans le rock ! Au fil du temps, la formation du groupe a changé mais les couleurs et les sonorités sont toujours authentiques.
MU : Pouvez-vous décrire le processus créatif derrière « Sorrow’s Pyre » ? Comment les idées des chansons ont-elles pris forme ?
OW : Puisque notre lead guitariste nous a quittés, nous avons écrit cet album en nous ressourçant dans nos inspirations et nos croyances : le blues, l’occultisme, et le rock’n’roll ! Je crois que malgré tout, nous avons livré un album complet en couleur, et j’aime particulièrement la touche électrisante d’Alec (à la Les Paul) qui ne se laisse pas éclipser comme guitariste !
Alec : Je voulais garder la touche néo-classique, mais en restant fidèle à mes racines de blues.
MU : Vous avez mentionné Olivier Béliveau ‘Rolie Olie’ comme collaborateur sur cet album. Quel a été son rôle et comment a-t-il influencé le produit final ?
OW : Rolie Olie est vraiment un homme à plusieurs talents. À la base, il a enregistré, mixé et masterisé l’album, mais il a aussi aidé à finir une chanson avec notre chanteuse. Il a fait des back vocals avec le groupe, il nous a donné des idées pour l’ajout d’instruments ou d’instruments différents. On n’aurait pas pu choisir mieux.
MU : « Sorrow’s Pyre » semble aborder des thèmes sombres comme la sorcellerie, la corruption et la foi. Qu’est-ce qui vous a inspiré à explorer ces thèmes ?
OW : J’ai écrit toutes les paroles de cet album (à part « Flesh and Bones »). Pour la sorcellerie, j’avouerais qu’avec un nom comme Occult Witches c’était inévitable d’en parler. Quant à la corruption et la foi, j’ai grandi dans une famille très religieuse. Étant croyante, j’ai grandi avec beaucoup de questions et de défis par rapport à ma foi, Satan et tout ce qui entoure ces sujets. Voilà ! – Vanessa
MU : Pouvez-vous nous parler de l’importance des choix moraux dans les chansons de l’album ? Comment avez-vous incorporé cette thématique dans les histoires que vous racontez ?
OW : Si vous remarquez, je parle beaucoup de pactes avec le diable, de prendre le bon ou mauvais chemin, d’être corrompu… Mais jamais les chansons ne finissent par la conclusion qu’un pacte est scellé ou qu’un mauvais chemin est pris. C’est plus une lutte contre le mal. Je crois que nous vivons tous des moments dans notre vie où nous sommes plus attirés par le diable, que ce soit à cause de la perte d’un être cher, ou des influences, peu importe la raison, mais on ne finit pas nécessairement dans ce chemin-là et c’est une grande partie de ma vie que j’ai fini par partager à travers notre musique !
MU : En plus des influences musicales, y a-t-il des œuvres littéraires ou culturelles qui ont inspiré « Sorrow’s Pyre » ? Ou qui ont inspiré le groupe d’une façon ou d’une autre ?
OW : J’ai trouvé beaucoup d’inspiration pour les paroles en lisant le livre « WITCHES » par Hans Holzer.
MU : Avez-vous une chanson préférée sur cet album ou une signification particulière pour vous ? Si oui, laquelle et pourquoi ?
OW : C’est différent pour chaque membre.
MU : Votre musique combine des éléments de hard rock, de blues et de musique classique baroque. Comment parvenez-vous à fusionner ces styles distincts ? La plus grande difficulté ?
OW : On peut mélanger ces styles car nous n’avons pas les mêmes inspirations, mais la même énergie.
Alec : Ce sont tous des styles qui peuvent se jouer en tonalité mineure, donc on a mélangé la gamme pentatonique blues avec la gamme mineure harmonique.
MU : Quelle a été la réaction du public jusqu’à présent aux nouvelles chansons de « Sorrow’s Pyre » ? Est-ce un milieu que vous trouvez difficile au Québec ?
OW : Que du positif jusqu’à présent. C’est définitivement un milieu assez difficile au Québec comparé à l’Europe, par exemple. Mais aussi dans l’ère où nous sommes. Dans les années 70, tout le monde écoutait du rock ! Aujourd’hui c’est vraiment différent. Mais nous sommes reconnaissants pour tous ceux qui nous soutiennent, et pour Black Throne Productions qui agrandit la scène rock, stoner rock, doom.
MU : Vos paroles sont souvent profondes et émotionnelles. Comment espérez-vous que vos auditeurs réagissent aux histoires et aux messages de vos chansons ?
OW : On espère juste que les gens peuvent être touchés, ou se retrouver dans nos chansons, musicalement et lyriquement. Ces chansons nous représentent et on ne cherche pas à plaire à des gens spécifiques. Si tu aimes, tu aimes, si tu n’aimes pas, tu n’aimes pas.
MU : Quels sont vos projets futurs après la sortie de « Sorrow’s Pyre » ? Y a-t-il des plans pour d’autres albums ?
OW : Nous sommes certains que l’inspiration pour un prochain album cogne déjà à la porte. Par contre, nous allons prendre le temps de faire une œuvre bien réfléchie cette fois ! Nous venons de publier quatre albums en quatre ans ! Le dernier a été pressé sous un délai de 5-6 mois. On croit que prendre un peu plus de temps ne fera pas de mal.
Liste des pièces « Sorrow’s Pyre »:
- Intro
- Malice
- Tumbling Through the Dark 02:37
- Faustian Bargain
- Interlude in E-Flat Minor
- Flesh and Bones
- The Fool
- Sorrow
- Bluesman (Sunrise Cocaine)
MU : Qu’est-ce qui continue de motiver OCCULT WITCHES à créer de la musique et à se produire sur scène après toutes ces années ?
OW : Ce n’est que le début pour nous. Avec « Sorrow’s Pyre », on a finalement pu écrire quelque chose qui nous représente à 100 %. C’est comme si c’était notre premier album, le vrai Occult Witches. Donc ça nous motive vraiment à en faire plus. En ce qui concerne la scène, nous sommes plus à l’aise de show en show, on veut en faire plus à chaque fois !
MU : Comment décririez-vous l’atmosphère que vous essayez de créer avec « Sorrow’s Pyre » ?
OW : La météo s’annonce ténébreuse, et tous nos auditeurs sont invités à bord du »fright train » !
MU : Quel message espérez-vous transmettre à travers vos chansons et votre nouvel album en particulier ?
OW : Cet album raconte certains états d’âme et combats personnels, mais rien ne met fin à ces histoires. Remarquez que le rock’n’roll est souvent à son plus chaud vers la fin du morceau !
MU : Merci pour ces réponses. Si vous avez un dernier message à dire à nos lecteurs, c’est votre tour !
OW : Je vous invite à vous procurer une copie vinyle de nos albums via le site officiel de Black Throne Productions ! Un grand merci à tous nos auditeurs, et au plaisir de vous revoir encore !
🎧 L’album « Sorrow’s Pyre » sort le 12 juillet 2024
Black Throne Productions:
https://blackthroneproductions.com/products/occult
OCCULT WITCHES est :
Chant : Vanessa San Martin
Basse : Danick Cournoyer
Guitare : Alec Marceau
Batterie : Eliot Sirois
Crédits de l’album :
Producteur : Olivier Beliveau
Studio d’enregistrement : Rolie Olie Studio
Ingénieur du son : Olivier Beliveau
Mastering : Olivier Beliveau
Mixage : Olivier Beliveau
Facebook: https://www.facebook.com/Occultwitches
Instagram: https://www.instagram.com/occult_witches/?hl=en
Spotify: https://open.spotify.com/artist/42FafZqn4nFkddSUrRaZjl
Apple: https://music.apple.com/us/artist/occult-witches/1563538919
ENGLISH version
Originally from Sherbrooke, the 70s-inspired rock band OCCULT WITCHES will release their new album « Sorrow’s Pyre » via Black Throne Productions on July 12, 2024. Filled with excellent riffs and blazing intensity, the musicians take us into their universe. Recently, our journalist Marc Desgagné from MetalUniverse.net had the opportunity to interview the band about this new album.
MU: First of all, thank you for taking the time to answer these questions! Can you tell us about the creation of OCCULT WITCHES? How did you meet and what motivated you to create this band?
Occult Witches: It’s a great pleasure! Our guitarist and bassist have known each other since high school, and the drummer not long after. Then our singer and bassist have been a couple for almost seven years. Danick, the bassist, decided to start the band during COVID. He heard Vanessa singing in the shower, hidden in their room, and didn’t hesitate to suggest starting a band. Alec, the guitarist, joined the project along with the other members. At that time, we were six. Eliot, the drummer, joined us for the second album.
MU: What are OCCULT WITCHES’ main musical influences and how do they manifest in your music?
OW: We all have different musical backgrounds. Among blues, rock, and punk, I think we all retained the rebellious side of our favorite artists. From Led Zep, Sabbath, Hendrix, we also have some favorite musicians like Richie Blackmore, Cozy Powell, and Victor Wooten.
MU: How has your sound evolved from your first album to « Sorrow’s Pyre »? Have you incorporated new elements?
OW: Occult Witches always compose with a lot of emotion and little reflection… and it surpasses us! The songs, solos, and lyrics follow one another faster than our shadow. Among all the albums, you can recognize certain influences, but also the energy we share and the passion we find in rock! Over time, the formation of the group has changed but the colors and sounds are always authentic.
MU: Can you describe the creative process behind « Sorrow’s Pyre »? How did the ideas for the songs take shape?
OW: Since our lead guitarist left us, we wrote this album by drawing from our inspirations and beliefs: blues, the occult, and rock’n’roll! I think despite everything, we delivered a colorful album, and I particularly love Alec’s electrifying touch (à la Les Paul) which holds its ground as a guitarist!
Alec: I wanted to keep the neo-classical touch, but stay true to my blues roots.
MU: You mentioned Olivier Béliveau ‘Rolie Olie’ as a collaborator on this album. What was his role and how did he influence the final product?
OW: Rolie Olie is really a man of many talents. Initially, he recorded, mixed, and mastered the album, but he also helped finish a song with our singer. He did back vocals with the band, gave us ideas for adding instruments or different instruments. We couldn’t have chosen better.
MU: « Sorrow’s Pyre » seems to tackle dark themes like witchcraft, corruption, and faith. What inspired you to explore these themes?
OW: I wrote all the lyrics for this album (except for « Flesh and Bones »). For witchcraft, I would admit that with a name like Occult Witches, it was inevitable to talk about it. Regarding corruption and faith, I grew up in a pretty religious family. Being a believer, I grew up with many questions and challenges regarding my faith, Satan, and everything surrounding these topics. There you go! – Vanessa
MU: Can you tell us about the importance of moral choices in the album’s songs? How did you incorporate this theme into the stories you tell?
OW: If you notice, I talk a lot about pacts with the devil, taking the right or wrong path, being corrupted… But the songs never conclude that a pact is made or that the wrong path is taken. It’s more about the struggle against evil. I believe we all experience moments in our lives where we are more drawn to the devil, whether due to the loss of a loved one or influences, whatever the reason, but we don’t necessarily end up on that path, and well, it’s a big part of my life that I ended up sharing through our music!
MU: Besides musical influences, are there any literary or cultural works that inspired « Sorrow’s Pyre »? Or that inspired the band in some way?
OW: I found a lot of inspiration for the lyrics by reading the book « WITCHES » by Hans Holzer.
MU: Do you have a favorite song on this album or one that has particular meaning for you? If so, which one and why?
OW: It’s different for each member.
MU: Your music combines elements of hard rock, blues, and Baroque classical music. How do you manage to blend these distinct styles? What is the greatest difficulty?
OW: We can blend these styles because we don’t have the same inspirations but the same energy.
Alec: These are all styles that can be played in minor keys, so we mixed the pentatonic blues scale with the harmonic minor scale.
MU: How has the public reacted to the new songs from « Sorrow’s Pyre » so far? Is it a challenging environment for you in Quebec?
OW: All positive so far. It is definitely a challenging environment in Quebec compared to, say, Europe. But also in the era we are in. In the 70s, everyone listened to rock! Today, it’s very different. But we are grateful for all those who support us, and for Black Throne Productions who are expanding the rock, stoner rock, and doom scene.
MU: Your lyrics are often deep and emotional. How do you hope your listeners react to the stories and messages in your songs?
OW: We just hope people can be touched, or find themselves in our songs, musically and lyrically. These songs represent us and we are not trying to please specific people. If you like it, you like it, if you don’t, you don’t.
MU: What are your future plans after the release of « Sorrow’s Pyre »? Are there plans for more albums?
OW: We are sure that the inspiration for a new album is already knocking at the door. However, we will take the time to create a well-thought-out work this time! We have just released four albums in four years! The last one was pressed within a 5-6 month timeframe. We think taking a little more time won’t hurt.
MU: What continues to motivate OCCULT WITCHES to create music and perform on stage after all these years?
OW: This is just the beginning for us. With « Sorrow’s Pyre », we finally wrote something that represents us 100%. It’s like it’s our first album, the real Occult Witches. So it really motivates us to do more. Regarding the stage, we are more comfortable with each show, we want to do more every time!
MU: How would you describe the atmosphere you try to create with « Sorrow’s Pyre »?
OW: The weather forecast is dark, and all our listeners are invited aboard the « fright train »!
MU: What message do you hope to convey through your songs and your new album in particular?
OW: This album tells certain states of mind and personal struggles, but nothing ends these stories. Notice that rock’n’roll is often at its hottest towards the end of the track!
MU: Thank you for these answers. If you have a final message for our readers, it’s your turn!
OW: I invite you to get a vinyl copy of our albums via the official Black Throne Productions website! A big thank you to all our listeners, and we look forward to seeing you again!
