Ozzy Osbourne, dont l’image joyeusement macabre de « Prince des Ténèbres » en a fait l’un des frontmen les plus emblématiques de l’histoire du metal et du rock, est décédé à l’âge de 76 ans.
Un communiqué de la famille Osbourne indique :
« C’est avec une tristesse que les mots ne peuvent exprimer que nous devons vous annoncer le décès de notre bien-aimé Ozzy Osbourne ce matin. Il était entouré de sa famille et d’amour. Nous demandons à tous de respecter notre vie privée durant cette période. »
Aucune cause de décès n’a été précisée, bien qu’Osbourne ait connu divers problèmes de santé ces dernières années.
Ozzy Osbourne fut l’une des figures les plus notoires du rock : un innovateur dont la voix spectrale a contribué à faire naître le heavy metal, Ozzy représentait tellement de choses au-delà de la musique. Il dépassait toutes les frontières et il aura accompagné des milliers de gens dans leurs moments difficiles et les jours sombres à travers sa musique. Merci pour tout, Ozzy. Ton héritage ne s’éteindra jamais.
Dans un monde idéal: Le 22 Juillet devient officiellement la journée mondiale Ozzy Osbourne.
Back to the Beginning et son enfance
Sa mort survient moins de trois semaines après son retrait de la scène. Le 5 juillet, il avait retrouvé ses anciens collègues de Black Sabbath pour la première fois depuis 2005 lors du concert Back to the Beginning, un événement d’adieu réunissant les plus grandes légendes du metal. « J’ai été cloué au lit pendant six ans, vous ne pouvez pas savoir ce que je ressens », avait-il déclaré ce soir-là, en référence à ses problèmes de santé, dont une forme de Parkinson et plusieurs chirurgies à la colonne vertébrale. « Merci du fond du cœur. »
Né John Michael Osbourne à Aston, Birmingham, en 1948, il était fils d’ouvriers. Il a eu une enfance difficile. À 11 ans, il a été agressé sexuellement à plusieurs reprises par deux garçons : « C’était horrible… Cela semblait ne jamais finir », a-t-il confié au Mirror en 2003. Il a aussi été incarcéré pour cambriolage : « J’étais nul à ça. Complètement pourri », avouait-il en 2014.
Cet environnement ouvrier industriel a façonné le son du groupe Black Sabbath, qui a révolutionné le rock britannique. « On voulait exprimer notre vision du monde à l’époque », racontait le bassiste Geezer Butler en 2017. « On ne voulait pas écrire des chansons pop joyeuses. On voulait ce son industriel. »
Le groupe, nommé d’après un film d’horreur avec Boris Karloff, comprenait également Tony Iommi à la guitare et Bill Ward à la batterie. Leur premier album Black Sabbath est sorti en 1970, suivi par des disques devenus des pierres angulaires du heavy metal. Paranoid (1970) incluait les hymnes Iron Man et War Pigs, et a atteint la première place des ventes au Royaume-Uni. Master of Reality (1971), aux sonorités psychédéliques et bruyantes, a largement influencé le doom metal.
Osbourne a enregistré cinq autres albums avec le groupe, mais son abus de drogues et d’alcool a mené à son renvoi en 1979. Il a été remplacé par Ronnie James Dio. Il est revenu pour l’album 13 en 2013, qui a atteint la première place aux États-Unis et au Royaume-Uni. Le groupe a tiré sa révérence avec un dernier concert à Birmingham le 4 février 2017.
Après son départ de Sabbath, il s’est lancé en solo avec Blizzard of Ozz, quintuple disque de platine aux États-Unis. Il a ensuite sorti 11 albums solo, le plus récent étant Ordinary Man (2020), avec Post Malone, Travis Scott et Elton John.
En 1982, l’épisode le plus célèbre (et choquant) de sa carrière survient : il mord la tête d’une chauve-souris morte, pensant qu’il s’agissait d’un accessoire de scène. Il devra recevoir un vaccin contre la rage. Il aurait également mordu la tête de deux colombes lors d’un rendez-vous raté avec une maison de disques en 1981.
Dans les années 80 et 90, il obtient plusieurs succès comme Bark at the Moon (1983) et Perry Mason (1995), atteignant même la première place des ventes britanniques en 2003 avec Changes, en duo avec sa fille Kelly.
Avec Sharon Osbourne, il a aussi eu Jack (39 ans) et Aimee (41 ans). Il avait deux autres enfants avec sa première épouse Thelma : Jessica et Louis. Leur mariage s’était effondré à cause de l’alcoolisme d’Ozzy, au point qu’il ne se souvenait pas de la naissance de Jessica et Louis.
Sharon, devenue sa gérante après leur rencontre en 1979, a joué un rôle crucial dans son succès. Elle a fondé le festival Ozzfest en 1996. Ensemble, ils avaient une fortune estimée à 196 millions $ (157 millions £), figurant au 17e rang des musiciens les plus riches du Royaume-Uni en 2018.
De nombreux problèmes de santé
Ozzy a frôlé la mort en 2003 dans un accident de VTT. Sharon a affirmé qu’il avait cessé de respirer pendant 90 secondes. En 2005, on lui a diagnostiqué un syndrome parkinsonien.
En 2013, il a avoué avoir replongé dans la drogue, mais s’est engagé à redevenir sobre : « J’étais dans une période très sombre. »
Sa tournée mondiale No More Tours 2 débute en 2019, mais il doit reporter les dates européennes en 2020 à cause de problèmes de santé, dont une infection à la main. En 2020, il annonce être atteint de la maladie de Parkinson. En 2022, il subit une chirurgie à la colonne. En 2023, il annule une tournée européenne, trop faible physiquement malgré « trois opérations, des traitements cellulaires et un traitement Cybernics (HAL) ».
Dans une entrevue de mai 2025 au Guardian, il confiait sa profonde dépression face à sa santé : « Chaque jour, quelque chose d’autre cloche. J’ai l’impression que ça ne finira jamais. » C’est alors que Sharon propose le concert Back to the Beginning, une ultime performance pour lui redonner espoir.
Il y retrouve Geezer Butler, Tony Iommi et Bill Ward pour quatre chansons, après cinq autres en solo. Installé sur un trône orné de chauves-souris, Ozzy lance à la foule : « I am Iron Man – allez, devenez fous! » Metallica, Slayer et Guns N’ Roses faisaient aussi partie des artistes invités.
Repose-toi, Ozzy!
Source: The Guardian
