Lors de la convention NAMM récemment à Anaheim, en Californie, Jeff Loomis s’est confié à Seymour Duncan au sujet du retour tant attendu de NEVERMORE, son groupe de longue date. Le bassiste Jim Sheppard ne fait pas partie de cette réunion, initialement annoncée le 27 décembre 2024 via une vidéo teaser d’une minute. Celle-ci contenait des images symboliques liées à NEVERMORE, des silhouettes de Loomis et du batteur Van Williams, ainsi que le texte : « Resurrecting The Dream ». La vidéo se terminait avec le logo de NEVERMORE, accompagné de la phrase « A New Chapter Rises » et de l’année « 2025 ».
Jeff Loomis a déclaré :
« Peu de gens le savent encore, mais NEVERMORE revient en 2025. Cela fait longtemps, mais Van Williams et moi avons décidé de ramener le groupe en recrutant un nouveau bassiste et un nouveau chanteur. Nous avons déjà notre deuxième guitariste, mais nous sommes en quête d’un bassiste et d’un chanteur. C’est là où nous en sommes actuellement. »
Il a poursuivi :
« Nous avons reçu plus de 350 candidatures jusqu’à maintenant. C’est énorme. Nous prenons notre temps, car nous voulons faire les choses correctement. Il nous faut quelqu’un qui honore le nom de Warrel Dane, notre regretté chanteur, mais qui apporte aussi sa propre touche personnelle. »
Une sélection rigoureuse pour un nouveau chapitre
Le 31 décembre 2024, Loomis et Williams ont annoncé l’ouverture des auditions pour trouver un nouveau chanteur et bassiste pour NEVERMORE. Cette annonce a suscité des critiques de Jim Sheppard, cofondateur du groupe avec Dane en 1991.
Dans une déclaration publiée le 4 janvier 2025, Sheppard a exprimé ses sentiments partagés :
« NEVERMORE représentera toujours pour moi Warrel, Jeff et moi dans un petit appartement à écrire sans relâche, avec notre machine huit pistes comme unique ressource. Nous étions motivés, affamés… Pour citer Dave Mustaine, nous étions prêts à “sourire, manger de la merde et en redemander”. »
Sheppard, qui vit désormais en Alaska avec sa femme Priscila, une photographe animalière, a ajouté :
« Je suis déçu que personne ne m’ait contacté concernant le nom NEVERMORE, un nom qui signifie pour moi sang, sueur et larmes. Cela dit, je leur souhaite le meilleur. »
Une histoire marquée par la tragédie
NEVERMORE s’était dissous en 2011 après le départ de Loomis et Williams, en raison de différends personnels avec Dane et Sheppard. Dans une interview, Warrel Dane avait décrit NEVERMORE comme « le plus grand groupe que l’alcool ait jamais détruit ».
Warrel Dane est décédé en décembre 2017 à São Paulo, au Brésil, alors qu’il enregistrait son album solo posthume Shadow Work. Le musicien, âgé de 56 ans, aurait succombé à une crise cardiaque pendant la nuit.
Avec ce retour de NEVERMORE, Loomis et Williams cherchent à ouvrir un nouveau chapitre tout en respectant l’héritage du groupe. Les fans attendent avec impatience de voir quelle direction prendra cette nouvelle ère.
Source: Blabbermouth
