[Critique de l’album]
I Prevail redéfinit son ADN avec Violent Nature
Depuis ses débuts à Detroit en 2013, I Prevail a toujours cherché à repousser les limites du metalcore. Après les succès de Lifelines (2016) et TRAUMA (2019), certifiés or, puis True Power (2022), le groupe était déjà solidement ancré dans le paysage. Mais avec Violent Nature, attendu le 19 septembre, il franchit un cap décisif : celui d’un groupe qui se réinvente dans la douleur, mais avec une puissance décuplée.
Le départ de Brian Burkheiser (voix clean) aurait pu fragiliser l’identité du band. Au contraire, il l’a propulsé dans une zone encore inexplorée. Eric Vanlerberghe, seul derrière le micro, livre ici la performance de sa vie. On connaissait son scream, mais sa voix clean – tour à tour fragile, rageuse ou aérienne – ouvre un spectre émotionnel inédit. Cette nouvelle dynamique, couplée au bouleversement interne, a donné naissance à un disque qui sonne comme une libération. Comme le dit Vanlerberghe : « C’était cathartique. On avait besoin d’exorciser ces conflits, de sortir tout ce qu’on avait retenu. »
L’album s’ouvre avec “Annihilate Me”, une entrée en matière parfaite : le morceau commence dans une douceur presque envoûtante, un calme trompeur, puis tout explose. Les guitares cognent, la voix se transforme en rugissement. On se fait happer instantanément dans ce nouvel univers plus brut, plus viscéral.
Vient ensuite “Crimson Clover”, une ballade acoustique dépouillée qui tranche avec la fureur de l’ouverture. Ici, Vanlerberghe chante avec une sincérité désarmante, comme s’il nous chuchotait ses blessures. « It’s all in my head, but I keep holding on. » Ce passage-là m’a donné des frissons. C’est le genre de chanson qui deviendra un refuge pour ceux qui traversent leurs propres tempêtes.
Mais pas le temps de se reposer : “God” surgit comme une gifle. Dès les premières secondes, la batterie de Gabe Helguera martèle à un rythme effréné, les riffs sont tranchants, et Eric crache sa rage pure. J’avais envie de me jeter dans un circle pit rien qu’en l’écoutant. C’est du I Prevail plus féroce que jamais, le genre de morceau qui rallume instantanément la flamme du métal brut.
Avec “Into Hell”, le groupe revient à ses racines. Les screams et cleans s’alternent avec fluidité, rappelant l’essence de leur son tout en y ajoutant cette nouvelle intensité. C’est un morceau qui donne envie de hurler les paroles dans une salle bondée – et c’est exactement ce qui montre qu’I Prevail n’a rien perdu de son ADN.
Puis, “NWO” débarque avec ses rythmes saccadés, imprévisibles. Ici, Vanlerberghe explore toute la palette de ses screams : graves, hargneux, puis perçants. Le break central m’a directement projetée dans l’image d’un wall of death. Et quand la chanson s’arrête brutalement… on se retrouve à bout de souffle.
“Pray” condense un peu de tout ce qu’on a entendu jusque-là : lourdeur, refrains accrocheurs, rage brute. Ce n’est pas le morceau le plus marquant de l’album, mais il illustre bien le mélange entre mélodie et brutalité qui fait la signature du band.
Avec “Rain”, dévoilée en single, on change complètement de registre. Le refrain est si catchy qu’on imagine déjà la foule entière chanter à l’unisson. Ce morceau met aussi en valeur la guitare de Dylan Bowman, souvent trop discrète, et son jeu apporte une profondeur supplémentaire. Les paroles plongent dans des thèmes universels – recherche de soi, douleur, dépression – mais sans tomber dans la lourdeur. C’est un hymne mélancolique qui reste en tête longtemps après l’écoute.
“Stay Away” m’a moins convaincue. Elle manque d’impact comparée aux autres, mais le solo de Bowman sauve la mise : élégant, lumineux, comme une respiration au milieu de la tempête.
“Synthetic Soul” commence au piano, une délicatesse inattendue. On se croit dans une confession intime, mais à peine quelques secondes plus tard, le ton bascule : batterie lourde, riffs rapides, screams rageurs. Puis ça ralentit, puis ça repart. Ce jeu constant de contrastes m’a désorientée – pas désagréablement, mais suffisamment pour me laisser perplexe.
Enfin, “Violent Nature”, la pièce-titre, referme l’album comme un coup de massue. C’est le morceau le plus brutal du lot, sans compromis. Vanlerberghe crache « I’m a sick motherfucker with a violent nature » avec une intensité telle qu’on en reste cloué. Les guitares tranchent, la batterie frappe comme un marteau, et l’énergie est dévastatrice. J’ai tout de suite compris pourquoi ce morceau avait été choisi comme premier single : c’est une véritable déclaration de guerre.
Derrière cette brutalité, il y a aussi un contexte unique. Pour la première fois, I Prevail a enregistré dans un vrai studio professionnel, Blackbird à Nashville, avec Jon Eberhard (désormais membre officiel) à la production. Après dix ans à bricoler dans des garages ou des sous-sols, cette nouvelle façon de travailler a donné un son massif, mais aussi une clarté qui magnifie chaque détail.
Violent Nature n’est pas un album parfait – certains morceaux auraient pu être plus audacieux – mais c’est sans contredit le plus intense et le plus viscéral de la carrière du groupe. Plus sombre, plus violent, mais aussi plus authentique. C’est le début d’une nouvelle ère.
Et si ce disque prouve une chose, c’est qu’I Prevail n’a jamais été aussi vivant.
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ENGLISH version
I Prevail Redefines Its DNA with Violent Nature
Since their beginnings in Detroit in 2013, I Prevail has always aimed to push the limits of metalcore. After the success of Lifelines (2016) and TRAUMA (2019), both certified Gold, followed by True Power (2022), the band was already firmly established in the scene. But with Violent Nature, set for release on September 19, they cross a decisive threshold: that of a band reinventing itself through pain, but with amplified power.
The departure of Brian Burkheiser (clean vocals) could have weakened the band’s identity. Instead, it propelled them into unexplored territory. Eric Vanlerberghe, now the sole vocalist, delivers the performance of his life. Fans already knew his scream, but here his clean voice—fragile, furious, or soaring—opens up a brand-new emotional spectrum. This new dynamic, coupled with the band’s internal upheaval, gave birth to a record that feels like liberation. As Vanlerberghe explains: “It was cathartic. We needed to exorcise these conflicts, to let out everything we’d been holding in.”
The album opens with “Annihilate Me”, a perfect introduction. It begins with almost enchanting calm, only to explode in a storm of guitars and roaring vocals. You’re instantly pulled into this rawer, more visceral universe.
Next comes “Crimson Clover”, a stripped-down acoustic ballad that contrasts sharply with the fury of the opener. Vanlerberghe sings with disarming sincerity, as if whispering his wounds. “It’s all in my head, but I keep holding on.” It’s a spine-tingling moment, the kind of song that will become a refuge for those weathering their own storms.
But rest doesn’t last: “God” bursts forth like a slap in the face. From the very first seconds, Gabe Helguera’s drumming hammers at a furious pace, riffs cut deep, and Eric spits pure rage. It’s I Prevail fiercer than ever—the kind of track that makes you want to throw yourself into a circle pit just by listening.
With “Into Hell”, the band reconnects with its roots. Screams and cleans alternate fluidly, recalling the essence of their sound while adding newfound intensity. It’s the kind of track that begs to be screamed out loud in a packed venue—proof that I Prevail hasn’t lost touch with its DNA.
Then comes “NWO”, with jagged, unpredictable rhythms. Vanlerberghe unleashes his entire scream palette: deep, snarling, then piercing highs. The central breakdown feels tailor-made for a wall of death, and when the song cuts off abruptly, you’re left breathless.
“Pray” blends it all together—heaviness, catchy choruses, raw rage. It’s not the album’s standout, but it perfectly embodies the band’s trademark mix of melody and brutality.
With “Rain”—already released as a single—the mood shifts entirely. The chorus is so infectious you can already picture crowds chanting it in unison. The track also highlights Dylan Bowman’s guitar work, too often in the background, adding new depth. Lyrically, it tackles universal themes—identity, pain, depression—without sinking into heaviness. It’s a melancholic anthem that lingers long after it ends.
“Stay Away” is less convincing, lacking impact compared to other tracks. Still, Bowman’s elegant and luminous solo rescues it, offering a moment of respite amid the storm.
“Synthetic Soul” opens with piano—a delicate, unexpected touch. It feels like a confession, but within seconds it shifts: crushing drums, rapid riffs, furious screams. Then it slows, then surges again. This constant play of contrasts is disorienting—not unpleasantly, but enough to leave you unsettled.
Finally, the title track “Violent Nature” closes the album like a hammer blow. It’s the most brutal song on the record, uncompromising to the core. Vanlerberghe spits “I’m a sick motherfucker with a violent nature” with such intensity it leaves you stunned. The guitars slash, the drums pound like hammers, the energy is devastating. It’s clear why this was chosen as the first single: it’s a declaration of war.
Behind all this brutality lies a unique context. For the first time, I Prevail recorded in a fully professional studio—Blackbird Studio in Nashville—with Jon Eberhard (now an official member) producing. After ten years of working out of garages and basements, this new approach gave the album both a massive sound and a clarity that elevates every detail.
Violent Nature isn’t a perfect album—some songs could have been bolder—but it is undoubtedly the most intense and visceral of the band’s career. Darker, heavier, and more authentic. It’s the start of a new era.
And if the record proves one thing, it’s that I Prevail has never been more alive.
by Molly Caisse-Vee
