Spectacle: Le 11 juillet 2025 à Québec
Organisateur: Festival d’été de Québec
Photographe: François Morisset
Compte-rendu: Sylvain Carrier
[Photographe]
[M7 Photographie]
[Critique du spectacle]
Slayer/Mastodon/Sandveiss
11 juillet 2025
Festival d’Été de Québec
On y est, soirée la plus attendue du Festival d’Été de Québec depuis des années pour les amateurs d’heavy metal. Slayer est sur les Plaines d’Abraham! Qui y aurait cru? Eh bien nous y voilà!
Je n’écoute JAMAIS la radio. Ça ne me rejoint pas. Ayant oublié mon téléphone qui m’accompagne tous les jours dans ma musique en allant chercher mon p’tit 2 ans, je cède. Une station quelconque parle justement de Slayer, du bout des lèvres. Ils en passent un extrait, mais se justifient rapidement en s’excusant aux auditeurs que « tous les goûts sont dans la nature ». Ben on est fiers d’être là ce soir, et vivement que je n’oublie plus jamais mon cell pour avoir à endurer ces inepties!
En montant tranquillement sur les Plaines, à partir de la Basse-Ville de Québec, les amateurs sont assez visibles et relativement nombreux. Plus tôt dans la journée, je démontrais mon scepticisme à un ami (salut Pierre!) qu’il y aurait une large foule ce soir; du thrash metal sur les Plaines au FEQ, vraiment? Préjugés obligent, des hélicoptères sont aperçus au-dessus des Plaines dès 18h00 (hasard? Peut-être…), et la sécurité est TRÈS serrée, utilisant des détecteurs de métal (ironiquement…) pour la première fois depuis le début du FEQ. Pourtant, les festivaliers sont tranquilles, respectueux… mais on est en noir et on aime le métal, ouuuuh. (Note : des amateurs ont fait remarquer que c’est peut-être une demande du groupe depuis la mort de Dimebag Darrell. Pas impossible!)
Pour avoir assisté à la large majorité des soirées du FEQ 2025 à ce jour, un constat est évident : la diversité des styles est à l’honneur, et ce soir n’est pas différent des autres. Bien que le noir soit largement prédominant, de nombreux festivaliers curieux et colorés s’invitent à la fête, signe que le FEQ transcende les générations. Bon, une ado de l’école à laquelle je travaille, que je croise candidement, me dit que ce soir c’est de la « musique de papa » (et c’est pas 100% faux, on vieillit…), mais il n’en demeure pas moins que les gens sont nombreux et de tous les âges (pas juste les papas) malgré tout.
Peu de groupes peuvent se vanter d’avoir été en première partie de 2 des 4 groupes constituant le big four; la formation québécoise Sandveiss peut désormais l’inscrire à son CV! Après avoir ouvert la marche pour Megadeth en 2015, Sandveiss récidive! Les membres offrent un rock efficace, sans artifice mais allant droit au but. C’est pesant, le son est très bon, tout fonctionne. Les amateurs arrivent au compte-gouttes, la foule étant de LOIN la plus mince du FEQ à 19h15 depuis le début de l’événement. Il n’en demeure pas moins que c’est de toute beauté que de voir arriver autant de gens avec des t-shirts de Slayer. Sandveiss y va d’une prestation solide, revisitant même Black Sabbath (choix osé, compte tenu de ses successeurs sur la scène…). La curiosité de tous est piquée, et la réaction des gens sur place est bonne; les horns sont bien hautes, les muscles du cou sont prêts : excellent réchauffement de la part du groupe québécois, trop méconnu du public malgré son impressionnante feuille de route!
SANDVEISS
Mastodon suit ensuite, les amateurs envahissant toujours peu à peu les Plaines d’Abraham. À l’instar de la tête d’affiche, le groupe était présent aux légendaires festivités entourant la fin de carrière d’Ozzy Osbourne la fin de semaine dernière. Mastodon propose un heavy metal pesant, qui tend sur le stoner un brin, progressif en même temps. La foule demeure plutôt mince (moins de 30 000 amateurs), mais peu importe. On profitera de ceux qui y sont et on croisera les doigts pour que le heavy metal demeure à l’honneur dans les prochaines années. Une chose est certaine : à l’avant, la foule réagit très bien à la prestation de Mastodon. Le site étant plutôt vide, je me promène, je placote avec les gens, mais tous sont unanimes : les Américains sur scène sont excellents. Les gars du band ont l’air résolument contents d’être là, mentionnant même à deux reprises durant le spectacle que la foule de Québec est une des meilleures au monde. Je n’ai malheureusement pas eu le temps de me familiariser avec les pièces du groupe, obligations familiales prenant le dessus, mais la table est brillamment mise pour les légendes du thrash metal qui suivront!
MASTODON
C’est finalement devant une foule d’environ 40 000 que Slayer embarque triomphalement sur scène, évidemment acclamée par les spectateurs. Une vidéo récapitulative est présentée au départ, rappelant les premiers moments (et membres du passé…) de la formation californienne. C’est une tangente durant ce FEQ 2025 que de présenter des vidéos de la carrière des artistes… Ainsi soit-il! Mettons quelque chose au clair en partant : Slayer a changé avec les années, et MetalUniverse n’est pas là pour parler du passé; on se concentre sur ce qu’on voit, même si on reconnaît les légendes que sont Jeff Hanneman et Dave Lombardo.
Dès les premières notes de South of Heaven, la foule réagit fortement, rappelant l’habituelle passion du métal à Québec. Un immense mosh pit prend forme, le headbang est présent, c’est le temps de le crier : Slayeeeer! Repentless suit et c’est vraiment à ce moment qu’on comprend que la soirée sera absolument épique, si on n’y croyait pas déjà. Les flammes jaillissent sur la scène durant Disciple, pendant que les amateurs font du body surfing, headbangent leur vie. Tom Araya s’adresse enfin brièvement à la foule avant d’entamer War Ensemble ; ça brasse comme rarement (probablement même comme jamais) sur les Plaines! En me promenant d’un bord comme de l’autre, j’aperçois de nombreux mosh pits ; Québec n’a rien à envier aux amateurs des grands festivals de heavy metal du monde! Bon, d’un endroit à l’autre sur le site, on constate que le son est inégal, particulièrement à droite de la scène. N’empêche, les solos de Kerry King et de Gary Holt sont absolument furieux et n’arrêtent pratiquement jamais. Paul Bostaph n’est pas en reste, battant la mesure avec précision et intensité tout au long de la soirée. Moment fort lors de Seasons in the Abyss, acclamée bruyamment par la foule ; les flammes continuent de jaillir sur la scène, les animations derrière sont sombres, glauques, la définition la plus pure d’un show de thrash metal. Un cover de Black Sabbath, Wicked World, est joué en hommage au dernier concert du Prince des Ténèbres, avant que la cavalerie lourde ne soit sortie : avant la tombée du rideau, Slayer enchaîne coup sur coup Black Magic, Postmortem, puis Raining Blood et Angel Of Death. On reçoit en pleine gueule ces 4 classiques, alors que les mosh pits se multiplient partout sur le site. Fou raide!
On peut penser qu’en fin de soirée, alors que les amateurs quittent le site, on peut compter sur les doigts d’une main les metalheads qui seront insatisfaits de la formidable prestation de Slayer. À leur premier concert depuis 2019 au Canada, les légendes nous ont gâtés, probablement pour une dernière fois, et c’est un réel honneur d’avoir pu assister à ce concert mémorable!
SLAYER
Setlist Slayer
- South of Heaven
- Repentless
- Disciple
- Die by the Sword
- Jihad
- War Ensemble
- Chemical Warfare
- Reborn
- Mandatory Suicide
- Born of Fire
- Dead Skin Mask
- Spirit in Black
- Hate Worldwide
- Seasons in the Abyss
- Hell Awaits
- 213
- Wicked World (Black Sabbath cover)
- Black Magic (with ‘Wicked World’ reprise)
- Postmortem
- Raining Blood
- Angel of Death
Setlist Mastodon
- Tread Lightly
- The Motherload
- Pushing the Tides
- Crystal Skull
- Black Tongue
- Megalodon
- More Than I Could Chew
- All the Heavy Lifting
- Spectrelight
- Mother Puncher
- Steambreather
- Blood and Thunder
ENGLISH
Here we are — the most anticipated night of the Festival d’Été de Québec in years for heavy metal fans. Slayer is on the Plains of Abraham! Who would have thought? Well, here we are!
I NEVER listen to the radio. It just doesn’t do it for me. Having forgotten my phone — my daily music companion — while going to pick up my little 2-year-old, I gave in. Some random station was actually talking about Slayer, half-heartedly. They played a clip but quickly justified themselves, apologizing to listeners that “everyone has different tastes.” Well, we’re proud to be here tonight, and here’s hoping I never forget my phone again so I don’t have to endure this nonsense!
Walking slowly up to the Plaines from downtown Quebec City, the fans are easy to spot and pretty numerous. Earlier in the day, I told a friend (hey Pierre!) that I was skeptical there’d be a big crowd tonight; thrash metal on the Plains at FEQ, really? Biases aside, helicopters were spotted above the Plains as early as 6 PM (coincidence? Maybe…), and security was TIGHT, using metal detectors (ironically…) for the first time since the festival began. Yet the crowd was calm, respectful… but dressed in black and loving metal, ooooh. (Note: some fans pointed out that this might be a request from the band since Dimebag Darrell’s death. Not impossible!)
Having attended the vast majority of FEQ 2025 nights so far, one thing is clear: diversity of genres is front and center, and tonight is no exception. Even if black dominates, plenty of curious and colorful festivalgoers join the party — a sign that FEQ transcends generations. Sure, a teenage girl from the school I work at, whom I bumped into by chance, told me that tonight is “dad music” (and she’s not 100% wrong, we’re getting older…), but still, there’s a big crowd of all ages (not just dads).
Few bands can brag about having opened for two of the “Big Four”; Quebec’s own Sandveiss can now add that to their résumé! After opening for Megadeth in 2015, Sandveiss is at it again! The band delivers straightforward, no-frills rock that gets right to the point. It’s heavy, the sound is great, everything works. Fans trickle in gradually — by 7:15 PM the crowd is by far the smallest I’ve seen at FEQ so far. Still, it’s beautiful to see so many people showing up in Slayer t-shirts. Sandveiss puts on a solid set, even covering Black Sabbath (a bold move, considering who’s up next…). Everyone’s curiosity is sparked, and the reaction from the crowd is good; the horns are held high, neck muscles ready: an excellent warm-up by this Quebec band that remains far too unknown despite an impressive track record!
Mastodon is up next, with fans continuing to slowly flood the Plains of Abraham. Like the headliner, the band was also present at last weekend’s legendary festivities marking Ozzy Osbourne’s farewell. Mastodon plays heavy metal that leans a bit stoner, a bit progressive at the same time. The crowd stays fairly thin (less than 30,000 fans), but whatever. We’ll enjoy those who are here and hope heavy metal keeps its place in the festival for years to come. One thing’s certain: up front, the crowd is loving Mastodon’s set. Since the site is still pretty empty, I’m wandering around, chatting with people, but everyone agrees: the Americans on stage are excellent. The guys in the band look genuinely happy to be there, even mentioning twice during the show that the Quebec City crowd is one of the best in the world. Unfortunately, I didn’t have time to get familiar with the band’s songs — family duties called — but the stage is brilliantly set for the thrash metal legends to follow!
Finally, in front of a crowd of around 40,000, Slayer triumphantly takes the stage, greeted with a roar. A recap video kicks things off, flashing back to the band’s early days (and former members…). It’s been a trend this FEQ 2025 to show videos about artists’ careers… So be it! Let’s get one thing straight right away: Slayer has changed over the years, and MetalUniverse isn’t here to talk about the past; we’re focusing on what we see now, even though we recognize the legends Jeff Hanneman and Dave Lombardo.
From the first notes of South of Heaven, the crowd goes wild, showing Quebec City’s usual metal passion. A massive mosh pit forms, heads are banging, and it’s time to shout it: Slayeeeer! Repentless follows, and that’s really when you know the night will be absolutely epic, if you didn’t already. Flames shoot up on stage during Disciple, while fans crowd surf and headbang like their lives depend on it. Tom Araya finally speaks briefly to the crowd before launching into War Ensemble; it’s going off like rarely (probably never!) before on the Plains! Walking back and forth, I see mosh pits everywhere — Quebec City has nothing to envy from the biggest heavy metal festivals in the world! Well, depending on where you stand on site, the sound can be uneven, especially to the right of the stage. Still, Kerry King and Gary Holt’s solos are absolutely vicious and barely ever stop. Paul Bostaph is right there with them, pounding away with precision and intensity all night. A highlight comes with Seasons in the Abyss, loudly cheered by the crowd; the flames keep blasting, the visuals behind are dark and grim — the purest definition of a thrash metal show. They even cover Black Sabbath’s Wicked World as a tribute to the Prince of Darkness’s final concert, before rolling out the heavy artillery: just before the curtain drops, Slayer fires off Black Magic, Postmortem, then Raining Blood and Angel Of Death. We get slammed with these four classics while mosh pits erupt all over the site. Totally insane!
By the end of the night, as fans head out, you can probably count on one hand the metalheads who left unsatisfied by Slayer’s outstanding performance. At their first Canadian show since 2019, the legends treated us — probably for the last time — and it was a real honor to witness this unforgettable concert!
by Sylvain Carrier
