L’un des plus longs parcours de l’histoire du heavy metal prend fin. C’est une page d’histoire que nous vivons.
Le bassiste de Judas Priest, Ian Hill, l’un des deux seuls musiciens à avoir joué sur tous les albums du groupe, prend sa retraite de cette formation légendaire du heavy metal en raison de l’arthrite.
La nouvelle survient moins de trois semaines après que Hill a manqué le spectacle du 21 septembre à l’Eventim Apollo de Londres, dernière soirée de la tournée européenne « Faithkeepers » 2026. Le bassiste de Uriah Heep, Davey Rimmer, l’avait remplacé ce soir-là. À l’époque, le groupe avait attribué son absence à un tendon gravement endommagé dans son bras gauche. Sa déclaration révèle maintenant que le problème est beaucoup plus profond.
En annonçant sa retraite sur les réseaux sociaux, le groupe a écrit :
« C’est le cœur lourd que nous vous transmettons ce message personnel de notre Ian… Il a été la colonne vertébrale de Judas Priest pendant si longtemps et il nous manquera énormément à tous… Nous lui souhaitons une belle retraite et accueillons Davey dans la famille Priest. »
Voici la déclaration complète de Hill :
Bonjour à tous. Depuis longtemps, lorsqu’on me demande : « Combien de temps peux-tu continuer? », j’ai toujours répondu : « Jusqu’à ce que mes prestations en souffrent »…
Ça me fait mal de le dire, mais ce moment est arrivé.
Depuis quelques années, je lutte contre cette maudite arthrite, qui est maintenant à un stade avancé dans mon épaule gauche et ma main droite, bien installée dans mon épaule droite et présente dans mes deux genoux. Je la combats avec des comprimés antidouleur, des gels et, récemment, des injections de cortisone dans mon épaule et ma main.
Même si j’ai pu enregistrer les lignes de basse des chansons du nouvel album, on se demandait si je serais capable de terminer la récente tournée européenne sans incident. Nous avons donc demandé à notre bon ami Davey Rimmer, de Uriah Heep et, bien sûr, d’Elegant Weapons, d’apprendre la liste des chansons afin de me remplacer si je devais me retirer, ce qui est arrivé pour le spectacle de Londres. J’avais déchiré un tendon dans mon épaule gauche — comme si je n’avais pas déjà assez de problèmes avec elle! — juste avant les rappels du spectacle de Bruxelles, deux jours auparavant. Je n’arrivais donc plus à lever suffisamment le bras pour atteindre le manche de ma basse. Nous avons dû appeler Davey pour qu’il me remplace, et il a livré une prestation incroyable malgré un préavis aussi court!
J’ai consulté des spécialistes, qui pensent que je pourrais peut-être éviter une opération. Mais que je me fasse opérer ou non, rien ne garantit que j’aurai suffisamment de force dans l’épaule et le bras pour assurer un spectacle complet.
Compte tenu de tout cela, et du fait que j’ai négligé ma vie familiale pendant cinquante-sept ans, j’ai décidé de prendre ma retraite et de consacrer les années qu’il me reste à me rattraper et à faire des activités avec mes proches, avant que cela implique que l’un d’eux me pousse dans un fauteuil roulant.
Davey est le choix évident pour me remplacer. C’est un excellent bassiste et un gars vraiment sympathique, qui conviendra parfaitement au rôle. Je lui souhaite la meilleure des chances!
Il ne se passe pas une journée sans que je sois reconnaissant pour l’incroyable parcours que j’ai vécu. Il ne me reste qu’à vous dire que je vous aime tous et à vous remercier pour la vie que vous m’avez permis de vivre. X
IAN HILL
Rimmer, qui joue également aux côtés du guitariste de Judas Priest, Richie Faulkner, dans Elegant Weapons, devient maintenant le bassiste permanent de Judas Priest.
La retraite de Hill met fin à l’un des plus longs parcours du rock. Originaire de West Bromwich, il a appris la basse auprès de son père, un bassiste de jazz décédé alors qu’Ian avait 15 ans. En 1969, il a rejoint, avec son camarade d’école K.K. Downing, la formation qui est devenue Judas Priest.
C’est également lui qui a fait entrer Rob Halford dans le groupe : les deux hommes se sont rencontrés alors que Hill fréquentait la sœur de Halford, Sue, qu’il a épousée en 1976.
Pendant plus de cinq décennies, Hill a assuré les fondations du son du groupe sous les deux guitares de Downing et de Glenn Tipton, jouant sur chaque album studio, de Rocka Rolla en 1974 à Invincible Shield en 2024, et participant à près de 3 000 concerts.
Après le départ de Downing en 2011, Hill est devenu le membre ayant la plus longue ancienneté au sein du groupe. En 2022, il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame aux côtés de ses collègues de Judas Priest.
Source: Metal Injection
