25:09:30 – Sonata Arctica / Powerglove / Blackguard (Montréal)

Spectacle: Le 30 septembre 2025 au Théâtre Beanfield de Montréal
Organisateurs: Extensive Enterprise, HeavyMTL
Photographe: François Morisset
Compte-rendu: Marc Desgagné

Sonata Arctica : Une soirée de réconciliation et de nostalgie à Montréal

Après avoir eu une tournée chaotique en première partie de Symphony X la semaine précédente, où Sonata Arctica a dû annuler sa présence à trois spectacles pour des raisons de santé – sans oublier que Symphony X a annulé le dernier spectacle en raison d’un bris avec leur van –, la tempête était maintenant terminée. Sonata Arctica était en pleine santé pour débuter sa tournée en tête d’affiche en compagnie de Powerglove, ainsi que de Blackguard pour l’arrêt au Théâtre Beanfield de Montréal le 30 septembre. Contrairement à ce qu’ils nous avaient dit lors de l’entrevue vidéo de MU lors du 70 000 Tons of Metal 2025, aucun arrêt à Québec.

Nous avons donc, Marc Desgagné, François Morisset et Jenny Poulin, pris la route de Québec vers Montréal en ce mardi après-midi. Avouons-le, lorsqu’on arrive de l’extérieur, le Théâtre Beanfield est tout simplement parfait, pas besoin de se promener dans la ville à travers les travaux et la circulation.

Pour cet arrêt à Montréal, la première partie était assurée par la formation death/black metal québécoise Blackguard.

Tout d’abord, il faut savoir que le groupe a fait son retour sur scène l’année dernière après quelques années de silence. Leur troisième album, Storm, remonte déjà à 2020. Une chose est sûre, c’est qu’on voyait que le groupe était content d’être sur scène! Que ce soit la batteuse Justine Ethier ou Paul Ablaze au chant, tous les membres ont livré une solide performance. Un mélange de brutalité et de nostalgie après une si longue absence. Je tiens à souligner un détail : la langue maternelle d’Ablaze est l’anglais, c’est l’une des raisons pour lesquelles il alternait entre l’anglais et le français. Ça peut sembler banal, mais je suis convaincu que ceux qui ne le connaissaient pas pouvaient se poser la question du groupe québécois qui échange en anglais avec la foule. Ils n’ont rien perdu! Ils ont même joué une chanson de leur époque sous le nom et style folk metal Profugus Mortis et la chanson Allegiance. Les petits pas de danse étaient au rendez-vous. Personnellement, j’avoue que, sans manquer de respect puisque j’apprécie aussi le matériel actuel, j’accrochais davantage aux compositions de Profugus Mortis. Néanmoins, la réception du public était très bonne, même si la musique clashait un peu avec le reste de la soirée. D’ailleurs, Blackguard prépare un nouvel album!

BLACKGUARD

Ensuite, c’est au tour de Powerglove de monter sur scène avec un superbe Powerglove gonflable de Nintendo. On a même eu droit à une introduction en début de spectacle avec des séquences du film de 1989 L’enfant génial (The Wizard), un véritable classique. À la base, Powerglove se concentre sur des versions métalliques de classiques de jeux vidéo. Ils n’en sont pas à leur premier passage et ils ont souvent le même genre de formule dans le choix des pièces. On passe de Tetris, à Super Smash Bros. Melee, X-Men, Sonic, Kirby, Pokémon, Mario Minor et la grande finale des Power Rangers. Au cours du set, ils ont également joué une nouveauté, Sailor Moon, qui sera sur leur prochain album. Powerglove a mentionné que le prochain disque portera principalement sur les animes japonaises. Ça promet. Ils ont du fun, il y a un ballon géant en forme de Pokéball qui se promène dans la foule, c’est un party. J’ai toujours trouvé qu’il leur manque un petit quelque chose dans leurs adaptations qui sonnerait encore plus vintage. Ça manque peut-être de sons 8-bits, mais surtout… j’arrive pas à croire qu’ils ne font pas au moins une chanson de Zelda.

POWERGLOVE

Pour terminer la soirée, c’était le retour tant attendu de Sonata Arctica. Bonne nouvelle, il y avait beaucoup de monde au Théâtre Beanfield! À quoi s’attendre? Comme je l’ai mentionné plus tôt, nous les avions vus au 70K avec deux sets différents, dont notamment un set qui nous avait réconciliés avec la formation finlandaise. Sonata Arctica semble en mission afin de retrouver la proximité avec son public. Ils ont misé sur de nombreux incontournables des trois premiers albums. Il y a un autre élément que la majorité des gens sur place ont remarqué : les membres ont recommencé à avoir du plaisir sur scène. Nous avons vu à nouveau le Tony Kakko des belles années, avec quelques cheveux blancs en plus, puisqu’il a repris des dynamiques de spectacles qu’il faisait à l’époque. Que ce soit de s’asseoir pendant les chansons plus mollo dans le petit vaisseau de lumière, la communication avec la foule… et avec ses musiciens. Même le claviériste Henrik Klingenberg a été déchaîné! Il est venu se promener quelques fois avec sa keytar, contrairement à ses derniers passages où il restait sur place, en retrait. Après quelques chansons, ils ont décidé de faire tout de suite la fameuse photo du groupe avec la foule qu’on retrouve généralement à la fin des shows. Je n’ai pas détesté l’idée, c’est bien de surprendre le public.

Même si la tournée se nommait Clear Cold Beyond, leur plus récent album sorti en 2024, dans cette grande tournée de réconciliation, Sonata Arctica a enchaîné les Tallulah, San Sebastian (leur première composition), Replica, My Land, Fullmoon, Don’t Say a Word, Broken. Pour les albums plus récents, j’ai également trouvé le choix judicieux avec The Last Amazing Grays et Flag in the Ground. Les seules chansons du nouvel album qu’ils nous ont jouées sont First in Line, Angel Defiled et Dark Empath… et ce fut au début du set. Une bonne décision. Est-ce que j’ai oublié quelque chose? Il me semble qu’il y a une chanson dont je n’ai pas parlé. Laquelle? Hum. Oui! Ils ont enfin joué Wolf and Raven. Comme Tony Kakko le mentionnait, elle l’était à la demande populaire. Je ne sais pas s’il se privait de la faire par peur de ne « pas être à la hauteur », mais c’était très bien fait. De mon côté, j’aurais pris également Wildfire et White Pearl, Black Oceans, mais avec sa durée de près de neuf minutes, disons que c’est plus difficile à insérer dans un setlist.

Dans l’ensemble, les réactions semblent unanimes : c’est le Sonata Arctica que les fans québécois voulaient revoir. Énergique, de l’interaction avec la foule, un sentiment de plaisir d’être sur scène et de jouer les vieilles chansons. Dans le fond, c’est peut-être ça dont le groupe avait besoin — d’arrêter de les jouer quelques années afin de retrouver éventuellement cette magie. Merci à Extensive Enterprise et HeavyMTL de nous avoir reçus. Mais hey Sonata Arctica, la prochaine fois, venez à Québec aussi!

SONATA ARCTICA

Setlist Sonata Arctica

1. First in Line
2. Dark Empath
3. Flag in the Ground
4. I Have a Right
5. Angel Defiled
6. Tallulah
7. The Last Amazing Grays
8. San Sebastian
9. Broken
10. Replica
11. My Land
12. FullMoon

Encore :
13. Wolf & Raven
14. Don’t Say a Word

Setlist Powerglove

1. Tetris
2. Super Smash Bros. Melee Theme
3. X-Men Theme (reprise de Ron Wasserman)
4. Sonic the Hedgehog 2 Medley
5. Sailor Moon
6. Kirby Dream Land Theme Song
7. Pokémon Theme (reprise de Jason Paige)
8. Mario Minor
9. The Power Rangers Theme

Setlist Blackguard

1. The Fear of All Flesh
2. By My Hand
3. Northern Storm
4. Allegiance
5. Firefight
6. A Dying Season

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ENGLISH version

Sonata Arctica: A Night of Reconciliation and Nostalgia in Montreal

After a chaotic tour opening for Symphony X the previous week — where Sonata Arctica had to cancel their appearance at three shows due to health reasons, and Symphony X also cancelled their final show because of a van breakdown — the storm was finally over. Sonata Arctica were back in full health to kick off their headlining tour alongside Powerglove and Blackguard at Montréal’s Théâtre Beanfield on September 30. Contrary to what they told us during their MU video interview at 70,000 Tons of Metal 2025, there was no stop in Québec City.

So, Marc Desgagné, François Morisset, and Jenny Poulin hit the road from Québec City to Montréal that Tuesday afternoon. Let’s admit it — for those coming from outside the city, the Théâtre Beanfield is just perfect. No need to deal with endless detours, traffic, or construction zones.

For this Montréal stop, the opening act was Québec’s own death/black metal band Blackguard.

First off, it’s worth noting that the band made their return to the stage last year after a few years of silence. Their third album, Storm, already dates back to 2010. One thing’s for sure — you could tell the band was thrilled to be back on stage! Whether it was drummer Justine Ethier or vocalist Paul Ablaze, every member delivered a powerful performance. It was a mix of brutality and nostalgia after such a long absence. A small but important detail: Ablaze’s native language is English, which explains why he alternated between English and French when addressing the crowd. It might seem trivial, but I’m sure those who didn’t know him were wondering why a Québec band was speaking English on stage. They haven’t lost their touch! They even performed a song from their old folk metal days as Profugus Mortis, Allegiance. The little dance steps were there too. Personally, and with all due respect — since I also enjoy their current material — I’ve always had a soft spot for the Profugus Mortis era. Still, the crowd’s reaction was great, even if their sound clashed a bit with the rest of the evening. Also, Blackguard are working on a new album!

Next up, it was Powerglove’s turn to hit the stage, featuring a massive inflatable Nintendo Power Glove. The show even kicked off with a video intro featuring scenes from the 1989 movie The Wizard, a true classic. At their core, Powerglove focus on metal versions of classic video game themes. This wasn’t their first time here, and their setlist followed the familiar formula — Tetris, Super Smash Bros. Melee, X-Men, Sonic, Kirby, Pokémon, Mario Minor, and the epic Power Rangers finale. During the set, they also played a new track, Sailor Moon, which will appear on their upcoming album. Powerglove mentioned that the next record will mainly focus on Japanese anime themes. Sounds promising! They were clearly having fun — there was even a giant Pokéball balloon bouncing through the crowd. It was a party atmosphere from start to finish. Personally, I’ve always felt their arrangements could use just a little more of that retro vintage sound — maybe some extra 8-bit touches. But above all… I still can’t believe they didn’t play a Zelda song!

Finally, it was time for the highly anticipated return of Sonata Arctica. Good news — the Théâtre Beanfield was packed! What to expect? As mentioned earlier, we had seen them on the 70K cruise with two different sets, one of which really reconnected us with the Finnish band. Sonata Arctica seem to be on a mission to rebuild their bond with the audience. They focused heavily on fan favorites from their first three albums. Another thing most people in attendance noticed — the band members were clearly having fun again. We got to see Tony Kakko back in his classic form, with a few extra gray hairs, but with the same stage energy he had in the good old days. Whether it was sitting in the small “light pod” during the softer songs or interacting with the crowd and his bandmates, he was fully engaged. Even keyboardist Henrik Klingenberg was on fire! He roamed the stage several times with his keytar, unlike his more static performances in recent years. After just a few songs, the band decided to take the traditional crowd photo — something usually saved for the end of the show. Honestly, I didn’t hate the idea. It was a fun surprise.

Even though the tour was named after their latest album Clear Cold Beyond (2024), this tour of reconciliation saw Sonata Arctica perform classics like Tallulah, San Sebastian (their very first composition), Replica, My Land, Fullmoon, Don’t Say a Word, and Broken. From the more recent albums, the setlist choices were equally smart, including The Last Amazing Grays and Flag in the Ground. The only songs they played from the new record were First in Line, Angel Defiled, and Dark Empath — all early in the set. A wise decision. Did I forget something? It feels like there’s one song I haven’t mentioned. Which one? Ah, yes — they finally played Wolf and Raven! As Tony Kakko mentioned, it was included by popular demand. Maybe he’d avoided it in the past for fear of not doing it justice, but it was performed brilliantly. Personally, I would’ve loved to hear Wildfire and White Pearl, Black Oceans, though with its nearly nine-minute runtime, the latter is understandably harder to fit into a setlist.

Overall, the reactions were unanimous — this is the Sonata Arctica the Québec fans wanted back. Energetic, engaging, and genuinely happy to be on stage playing the old songs again. Maybe that’s exactly what the band needed — to stop playing them for a few years in order to rediscover their magic. Thanks to Extensive Enterprise and HeavyMTL for hosting us. But hey Sonata Arctica, next time, come to Québec City too!