25:09:07 – Deftones / Phantogram / The Barbarians of California (Québec)

Spectacle: Le 7 septembre 2025 au Centre Vidéotron de Québec
Organisateur: Gestev
Photographe: François Morisset
Compte-rendu: Marc Desgagné

Une soirée éclectique à Québec

Bien honnêtement, je ne savais pas à quoi m’attendre en me présentant au Centre Vidéotron le 7 septembre dernier. Le groupe rock californien Deftones était de passage dans la Capitale, accompagné des premières parties Phantogram et The Barbarians of California en ouverture. Un fait plutôt inusité : Québec et Montréal n’avaient pas le même support direct. Pour Montréal, c’était Idles, tandis qu’à Québec nous avions Phantogram. Bref, l’itinéraire de la tournée était séparé en deux… et c’est parfait pour ceux qui désiraient assister aux deux spectacles de Deftones au Québec. Cependant, revenons à la soirée qui nous concerne.

Tel que mentionné précédemment, la soirée débute avec The Barbarians of California. Le groupe est formé par Aaron Bruno (connu surtout pour AWOLNATION) et Eric Stenman, producteur / ingénieur / guitariste. C’est un projet assez récent (début 2024), orienté vers le hardcore / punk / metallic hardcore, avec une forte inspiration de la scène underground hardcore des années 90 et de la fin des 80’s. D’ailleurs, ils ont sorti leur premier album And Now I’m Just Gnashing My Teeth en octobre 2024 via ONErpm. C’est intense et il y a des moments un peu expérimentaux – un peu de folie musicale dans l’air ! Au début, j’étais surpris de l’aisance avec laquelle le chanteur s’adressait à la foule – comme je le disais, je ne les connaissais pas. En voyant plus tard qu’il était également chanteur d’AWOLNATION, on comprend mieux à quel point l’expérience de Bruno lui sert pour cette nouvelle formation. Un choix musical surprenant pour une première partie… mais on fait le lien plus tard. Nous allons y revenir.

THE BARBARIANS OF CALIFORNIA

Ensuite, c’est au tour de Phantogram. J’avais entendu de bons mots, et j’avais écouté quelques chansons avant le spectacle. Je me disais : c’est bien – et je trouvais que ça ressemblait un peu à The Sounds, une formation suédoise à découvrir. Leur musique est un mélange de pop rock électro où l’ambiance et la voix féminine sont très immersives. Phantogram est un duo américain originaire de Greenwich, État de New York, formé en 2007, composé de Sarah Barthel (voix, claviers, synthés, machines) et Josh Carter (voix, guitares, programmation, etc.). Dans la vie, il y a le rock et le metal, mais j’ai toujours eu un petit faible pour ce type de musique. Personnellement, j’ai adoré la prestation de Phantogram. Des sonorités sincères, une belle réaction de la foule.

Malheureusement, ils ont décidé d’utiliser la presque totalité du Centre Vidéotron en superficie, alors le résultat donnait l’impression d’un parterre très dégarni. Nous étions quelques milliers (peut-être 5 000 ou 6 000 ?). Je suis atroce dans les estimations de foule. Je veux surtout signifier que nous aurions grandement gagné à rapprocher la scène – l’ambiance en aurait tellement bénéficié. Malgré tout, c’était bien joué. On sentait que le public était assez divisé : soit les gens scandaient en fou, soit ils trouvaient le temps long (surtout quand tu es là pour du rock). Pour ma part, Phantogram a été une belle surprise. Visuellement, c’est sobre et épuré pour leur performance.

PHANTOGRAM

Pour ce que je mentionnais plus tôt, on comprend maintenant le choix des premières parties. Les deux formations exprimaient chacune les deux extrêmes de Deftones. The Barbarians of California allait vers le côté heavy, lourd et un peu éclaté, tandis que Phantogram touchait à l’atmosphère et aux sonorités plus légères et ambiantes de Deftones. Bref, avec le recul, on sait où ils voulaient en venir.

Finalement, ce sont les vétérans de Deftones qui ont monté sur scène. Lorsqu’on a appris que François devrait photographier de la régie et non devant la scène, on a compris que la scène hors norme avait sans aucun doute un rôle à jouer. Un écran géant, une mise en scène immense, la présentation était imposante. Au lieu d’attendre au rappel, Deftones a débuté coup sur coup avec deux chansons de l’album Around The Fur de 1997, soit Be Quiet and Drive (Far Away) et My Own Summer (Shove It). Tout au long du spectacle, l’écran a présenté une bonne partie de leur prestation, mais imprégnée d’effets visuels qui cadraient avec la musique.

D’ailleurs, mon dieu que le son était fort pour leur set, même un peu trop. Méchant punch aux tympans. Très rapidement, on a compris l’ampleur de la scène avec la multitude de jeux de lumières et de stroboscopes. Mais pour une fois, chaque effet de lumière n’était pas présent uniquement pour te faire manquer tes photos ou vidéos sur ton cellulaire : ils faisaient partie intégrante du spectacle. Quand c’est exploité ainsi, je peux faire une exception (je hais les stroboscopes). Chacun des éléments avait du sens pour réellement te faire vivre une expérience complète et immersive.

Sorti le 22 août dernier, le groupe a joué trois chansons de son plus récent album Private Music : l’excellente My Mind is a Mountain, ainsi que Infinite Source et Milk of the Madonna. D’autres classiques se sont imposés d’eux-mêmes, dont Diamond Eyes et Change (In The House of Flies). Nous avons même eu droit à Cherry Waves en collaboration avec Phantogram sur scène ! C’est peut-être uniquement mon impression, les fans incontournables pourront confirmer ou non, mais j’ai eu le feeling que la setlist était parfaite. Un bon mix entre les classiques et les nouveautés, en pigeant un peu partout dans leur discographie. Le fait d’espacer les nouvelles pièces était aussi une bonne idée. Le spectacle s’est terminé avec Engine No. 9 et 7 Words.

Finalement, je terminerais en disant… le chanteur Chino Moreno. Wow ! De ce que j’ai pu comprendre, il est sobre depuis quelques années. Du haut de ses 52 ans, il a livré tout un show. Vous savez lorsqu’on ressent que les gars ont du fun et qu’ils sont contents d’être là ? C’était le cas ce soir. Pour Moreno, il était énergique, intense, et on avait l’impression de vivre chacune des notes à travers sa voix et son aisance à se promener sur scène. Je ne m’attendais vraiment pas à ça de Deftones. En les ayant moins suivis dans les dernières années, je croyais que nous aurions des rockeurs un peu blasés qui vivaient sur leur passé – et j’avais tort à 100%. Une leçon de rock. Tout simplement.

DEFTONES

Setlist The Barbarians of California – Centre Vidéotron, 7 septembre 2025

1. Dopamine Prophecy
2. No Sir I Won’t Wear Your Jacket
3. The Walrus
4. Bazooka
5. By the Time I Get to Mexico
6. Where Are the Punks?!?!
7. Modern Fashion
8. The Library

Setlist Phantogram – Centre Vidéotron, 7 septembre 2025

1. Funeral Pyre
2. You Don’t Get Me High Anymore
3. Fall in Love
4. Feedback Invisible
5. Happy Again
6. Run Run Blood
7. Ashes
8. In a Spiral
9. Cruel World
10. When I’m Small
11. Black Out Days

Setlist Deftones – Centre Vidéotron, 7 septembre 2025

1. Be Quiet and Drive (Far Away)
2. My Own Summer (Shove It)
3. My Mind is a Mountain
4. Diamond Eyes
5. Tempest
6. Swerve City
7. Digital Bath
8. Rocket Skates
9. Sextape
10. Around the Fur
11. Headup
12. Entombed
13. Hole in the Earth
14. Infinite Source
15. Change (In the House of Flies)
16. Genesis
17. Milk of the Madonna (with “Souvenir” outro)

Encore :
18. Cherry Waves (avec Phantogram)
19. Engine No. 9
20. 7 Words

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ENGLISH version

To be completely honest, I didn’t know what to expect when I arrived at the Videotron Centre on September 7. The California rock band Deftones was in town, joined by openers Phantogram and The Barbarians of California. An unusual fact: Quebec City and Montreal didn’t have the same direct support. For Montreal, it was Idles, while in Quebec City we had Phantogram. In short, the tour itinerary was split in two… which was perfect for those who wanted to attend both Deftones shows in Quebec. But let’s get back to the evening at hand.

As mentioned earlier, the night kicked off with The Barbarians of California. The band is formed by Aaron Bruno (best known for AWOLNATION) and Eric Stenman, producer/engineer/guitarist. It’s a fairly new project (early 2024), leaning toward hardcore/punk/metallic hardcore, with heavy inspiration from the late ’80s and ’90s underground hardcore scene. They released their debut album And Now I’m Just Gnashing My Teeth in October 2024 via ONErpm. It’s intense, with some experimental moments — a bit of musical madness in the air! At first, I was surprised at how easily the singer interacted with the crowd — as I mentioned, I didn’t know them. Later, when I realized he was also the frontman of AWOLNATION, it made sense. Bruno’s experience clearly carries over into this new band. A surprising musical choice for an opener… but it all came together later. We’ll get back to that.

Next up was Phantogram. I had heard good things about them, and I had listened to a few songs before the show. I thought, okay, this is good — and I felt they sounded a bit like The Sounds, a Swedish band worth checking out. Their music is a blend of electro pop rock where the atmosphere and the female vocals are very immersive. Phantogram is an American duo from Greenwich, New York, formed in 2007, consisting of Sarah Barthel (vocals, keyboards, synths, machines) and Josh Carter (vocals, guitars, programming, etc.). In life, there’s rock and metal, but I’ve always had a soft spot for this type of music. Personally, I loved Phantogram’s set. Honest sounds and a great crowd reaction.

Unfortunately, they decided to use almost the entire floor space of the Videotron Centre, which made the crowd look very sparse. We were a few thousand (maybe 5,000 or 6,000?). I’m terrible at estimating crowd sizes. My point is simply that we would have benefitted greatly from moving the stage closer — the atmosphere would have been so much better. Still, it was a solid performance. You could tell the audience was divided: either people were wildly cheering, or they were getting bored (especially if they came strictly for rock). For me, Phantogram was a pleasant surprise. Visually, their set was minimalist and refined.

Coming back to what I mentioned earlier, the choice of openers now makes sense. Each represented a different side of Deftones. The Barbarians of California leaned into the heavy, chaotic side, while Phantogram reflected the lighter, atmospheric, ambient elements of Deftones. Looking back, it was clear what the band wanted to achieve.

Finally, the veterans — Deftones — took the stage. When we learned that François had to photograph from the soundboard rather than in front of the stage, it became clear that the massive stage setup had a role to play. Two huge screens on each side, an enormous production — the presentation was imposing. Instead of saving them for the encore, Deftones opened with back-to-back tracks from their 1997 album Around The Fur: Be Quiet and Drive (Far Away) and My Own Summer (Shove It). Throughout the show, the screens displayed much of the performance but layered with visual effects that perfectly matched the music.

And wow, the sound was loud — maybe a bit too loud. A real punch to the eardrums. Very quickly, we could see the scale of the show through the multitude of lights and strobes. But for once, the lighting effects weren’t just there to ruin your photos and videos — they were an essential part of the performance. When used this way, I can make an exception (I hate strobes). Every element had a purpose, creating a complete and immersive experience.

Released on August 22, the band played three tracks from their latest album Private Music: the excellent My Mind is a Mountain, along with Infinite Source and Milk of the Madonna. Other classics naturally found their way into the setlist, including Diamond Eyes and Change (In The House of Flies). We even got Cherry Waves with Phantogram joining on stage! Maybe it’s just my impression — hardcore fans can confirm or deny — but I felt the setlist was perfect. A strong mix of classics and new material, pulling from across their discography. Spacing out the new tracks was also a smart move. The show closed with Engine No. 9 and 7 Words.

Finally, I’ll end with this… vocalist Chino Moreno. Wow! From what I understand, he’s been sober for a few years now. At 52, he delivered one hell of a show. You know when you can feel that the band is genuinely having fun and happy to be there? That was the case tonight. Moreno was energetic, intense, and it felt like we lived every note through his voice and his ease moving around the stage. I really didn’t expect that from Deftones. Having not followed them closely for many years, I thought we’d see some jaded rockers living off their past — and I was completely wrong. A rock lesson. Plain and simple.