Spectacle: Le 3 juillet 2025 à l’Anti Bar & Spectacles de Québec
Organisateur: District 7 Production
Photographe: Stéphan Lévesque
Compte-rendu: Stéphan Lévesque
[Critique du spectacle | Photos]
[Metal Anthology]
De la grande visite ce jeudi à Québec alors que 2 bands de la Suisse absolument fantastiques de Melodic Technical Death Metal sont en tournée au Canada. Virvum n’a qu’un album paru en 2016, mais il a fait couler beaucoup d’encre depuis sa sortie et Stortregn qui est très constant dans ses sorties et ne cesse de raffiner ses compositions à chaque album. J’ai eu l’opportunité avant le spectacle de rencontrer tous les gars de Stortregn pour une entrevue et les gars sont tout simplement géniaux, super sympathiques et très drôles également.
Après cette brève introduction, c’est toutefois un très bon groupe d’ici qui ouvre et je nomme Hatalom. Ils ont aussi un seul album paru en 2021 et je dois avouer que je l’ai écouté plus souvent qu’à son tour, c’est donc un triple assaut de brutalité mélodique qui nous attend. Hatalom ne sont pas là pour nous jouer Occiolism, ils décident au contraire de nous jouer que des nouvelles pièces qui paraîtront sur leur nouvel album prochainement. C’est donc très excitant d’assister à ces petites nouvelles créations qui sonnent très bien live. Les guitares sont toujours aussi omniprésentes et il y a des riffs d’une complexité recherchée tout en restant accrocheurs à l’oreille même pour une première écoute. Par moment, c’est violent Hatalom, pas toujours mélodique sans devenir une cacophonie, mais il ne faut pas manquer de souligner leur côté malin.
J’aime beaucoup comment les guitares se complètent, une excellente synergie existe entre Romano et Hubert. La basse remplit toutes les zones qui sont moins garnies et que dire du travail immense au drum de William Rousseau qui ajoute de la moutarde quand c’est le temps tout en appuyant chaque beat de façon remarquable. Vocalement, c’est du bon growl plus caverneux par moment spécialement dans la dernière pièce du groupe qui ralentit peu à peu et devient de plus en plus pesante pour conclure leur performance. Cette pièce sortait un peu de ce qu’ils nous ont habitués. J’ai vraiment aimé les nouvelles chansons live, de nombreuses mélodies intéressantes, quelques bons solos, il y a de quoi être excité.
Seule petite chose, j’aurais aimé qu’Anthony au vocal soit plus enthousiaste à la venue des deux bands suivants et qu’il prépare l’assistance et les crinque davantage à offrir un solide accueil. Let’s go on a deux pointures de Tech Death qui arrivent de la Suisse juste pour nous. Il diminuait même son propre band avec une modestie exagérée haha. Bien entendu, il y avait un peu de sarcasme et l’humilité n’étouffe personne, mais bon, soyez fiers Hatalom parce que vous êtes solides en maudit.
HATALOM
Après une pause, Stortregn débarque sur le stage et débute directement avec 2 pièces non-stop soit Ghosts of the Past et Xeon Chaos, ayoye la claque toi. Le duel de lead guitare est employé à toutes les sauces, sincèrement Iron Maiden serait fier de l’évolution de leur influence en termes d’harmonie à la guitare. Le tone des guitares est chaleureux, bien défini dans le mix et Duran ainsi que Johan se promènent partout sur le stage avec aisance comme s’ils ne jouaient pas quelque chose de compliqué. Ce band compose des mélodies tellement attrayantes, des sections de tapping hyper catchy et des solos époustouflants. Leurs trois derniers albums sont remplis de qualité, on ne peut pas se tromper peu importe le choix du setlist. Je suis complètement à terre déjà après 2 chansons, impressionné par la justesse de jeu de tous. À la batterie Samuel Jakubec est tout feu tout flamme pour donner un gros support rythmique à toutes ces envolées à la guitare avec la basse de Manuel Barrios derrière qui appuie avec aplomb.
Il faut comprendre qu’en live, le groupe est différent de sur les albums, car Johan ne joue pas de guitare classique. Il exécute plutôt ces passages à la guitare électrique. Cela donne une autre dimension en show qui ajoute du muscle et une nouvelle vie plus punchée à ces moments si délicieux sur album. J’admire le dynamisme de ce groupe avec les changements de tempos fréquents sans rentrer trop profondément dans le volet technique. La mélodie demeure toujours la priorité et tout s’enchaîne avec un brio décontenançant. Il ne faut pas oublier que ces derniers flirtent avec le Melodic Black Metal, donc plusieurs riffs intéressants en tremolo picking, du gros blast et aussi des riffs rapides qui rappellent du Dark Tranquillity sur les stéroïdes. Quand ils jouent The Revelation qui conclut le dernier opus, je suis en jubilation totale, c’est tellement un mélange parfait pour le live. Ce groupe devrait être immense parce que la prestation est quasi sans faille, les musiciens sont exceptionnels et c’est hyper entraînant sans tomber dans le gros cheese suisse.
Ils nous servent ensuite One Eternal, le nouveau single et c’est une tuerie également, c’est la première chanson avec le nouveau chanteur Franck De Luca qui fait tout un travail sur scène. J’étais inquiet avec le départ de Romain Negro qui était un des fondateurs du groupe depuis les tout débuts en 2006, cependant Franck comble sa place de belle façon, une transition tout en douceur. Ils terminent finalement avec la gigantesque pièce Through the Dark Gates et ouf je peux vous dire que je ne suis pas le seul qui en demandait plus après. Pour tout fan de métal qui apprécie les harmonies de guitares savoureuses sans arrêt, les superbes solos avec du feeling, le drum technique sans être toujours sur le blast beat et le dynamisme dans les chansons, c’est pour vous. On mélange Inferi avec Children of Bodom, une pincée d’Obscura et Paco De Lucia pour le volet flamenco, guitare classique. Je suis affamé d’en écouter encore et encore après ce spectacle.
STORTREGN
Maintenant, c’est le tour de Virvum qui n’a qu’un album à performer, toutefois excellente nouvelle pour les fans, le nouvel album est enregistré et ça va sortir dans un avenir assez rapproché que le band m’a appris. Nous avons eu droit à deux chansons nouvelles ce soir et ça promet en maudit pour le prochain album. Sur scène, la guitare de Nic Gruhn qui est le compositeur principal est partout, il est le son du groupe. Sa technique est irréprochable, un bon dosage entre mélodies et passages plus complexes avec des riffs bien aboutis qui me donneraient beaucoup de maux de tête à tenter d’apprendre, je vais laisser ça à d’autres. Ce qui m’impressionne le plus ce soir toutefois c’est le drummeur Diego Morenzoni, quelle machine de guerre, ça n’a pas de sens. Une grande créativité dans ses rythmiques, de la vitesse à souhait tout en gardant le tout tricky et intéressant d’un point de vue musical.
Il faut se rappeler que l’album de Virvum est bâti d’une façon particulière. 3 pièces dans les 2 minutes, 4 autres dans les 4 minutes et deux chansons monumentales de plus de 9 minutes. La bonne nouvelle est qu’ils jouent tout ça. C’est vraiment cool d’avoir des morceaux de différentes longueurs, car ça apporte une atmosphère complètement diversifiée pour une longue pièce versus une très courte. Les deux épopées sont définitivement mes 2 plus grands moments. Nous sommes beaucoup moins dans les harmonies de guitares ici et davantage dans les riffs rapides, plus techniques par moment et des solos par les 2 guitaristes qui sont évidemment très talentueux. Certains beats de drum par contre volent la vedette pour moi, les caisses se font brasser sur un méchant temps, je n’aimerais avoir les foufounes à la place du snare mettons.
Ils concluent leur excellente performance avec la dernière chanson de l’album, le mastodonte A Final Warning Shane: Ascension and Trespassing. Wow quelle belle gifle de Progressive Technical Death Metal, une chanson qui contient beaucoup de stock, de nombreux solos mémorables et encore une fois une présence à la batterie exceptionnelle. Notons que le vocal se fond dans le décor à merveille et qu’il a une bonne présence de scène. Nic et Troy à la guitare nous lancent leurs derniers solos super mélodiques et le show tire déjà à sa fin. J’en aurais pris beaucoup plus, mais dans un style aussi intense que ces bands déploient, on peut comprendre qu’ils ne jouent pas 90 minutes haha.
Je ne peux attendre le prochain passage de Stortregn et Virvum honnêtement. Dans le cas de Hatalom, on aura la chance plus facilement de les revoir ici au Québec, on se voit au prochain show, cheers.
VIRVUM
ENGLISH version
Big names in town this Thursday in Quebec City as two absolutely fantastic Melodic Technical Death Metal bands from Switzerland are on tour in Canada. Virvum only has one album released in 2016, but it has made quite a splash since its release, and Stortregn, who are very consistent with their releases and keep refining their compositions with each album. Before the show, I had the chance to meet all the guys from Stortregn for an interview, and they’re simply awesome — super friendly and really funny too.
After this short intro, it’s actually a very good local band that opens, and I’m talking about Hatalom. They also have only one album released in 2021, and I have to admit I’ve listened to it more times than I can count, so we’re in for a triple assault of melodic brutality tonight. Hatalom aren’t here to play Occiolism for us — instead, they decided to play only new songs that will be on their upcoming album. It’s really exciting to witness these fresh new creations that sound great live. The guitars are still as omnipresent as ever, with riffs of refined complexity that stay catchy even on a first listen. At times, Hatalom gets violent, not always melodic without becoming a cacophony, but you can’t miss highlighting their cunning side.
I really love how the guitars complement each other; there’s excellent synergy between Romano and Hubert. The bass fills all the empty spaces nicely, and what can I say about the huge work on drums by William Rousseau, who adds some spice at just the right moments while backing every beat remarkably well. Vocally, it’s solid growl with a more cavernous feel at times, especially in the band’s final song which gradually slows down and gets heavier and heavier to wrap up their set. This song was a bit different from what they usually do. I really enjoyed the new songs live — lots of interesting melodies, some good solos — there’s plenty to get excited about.
One small thing, though: I wish Anthony on vocals had been more enthusiastic about the arrival of the two bands that followed, to warm up the crowd and hype them up to give a big welcome. Come on, we’ve got two Tech Death heavyweights coming all the way from Switzerland just for us! He even downplayed his own band with an exaggerated modesty, haha. Of course, there was some sarcasm and a bit of humility never hurts anyone, but hey, be proud Hatalom because you’re damn solid.
After a break, Stortregn hit the stage and start straight away with two non-stop tracks: Ghosts of the Past and Xeon Chaos. Wow, what a slap in the face! The lead guitar duel is used in every way possible — honestly, Iron Maiden would be proud to see how their influence in guitar harmony has evolved. The guitar tone is warm, well defined in the mix, and Duran and Johan move around the stage with ease as if they weren’t playing something super complex. This band writes such attractive melodies, with super catchy tapping sections and mind-blowing solos. Their last three albums are full of quality — you can’t go wrong with any setlist choices. I was already blown away after two songs, impressed by how tight everyone plays. On drums, Samuel Jakubec is on fire, providing a solid rhythmic backbone for all those guitar flights, with Manuel Barrios’s bass behind, supporting it all with power.
You have to understand that live, the band is different than on the albums because Johan doesn’t play classical guitar. Instead, he plays those parts on electric guitar. It gives another dimension to the show, adding muscle and a punchier new life to those tasty album moments. I admire this band’s dynamism with frequent tempo changes without falling too deep into the overly technical side. Melody always stays the priority and everything flows with mind-blowing finesse. Let’s not forget they flirt with Melodic Black Metal too, so there are plenty of interesting tremolo-picked riffs, blast beats and fast riffs that remind you of Dark Tranquillity on steroids. When they play The Revelation, which closes their latest album, I’m in total bliss — it’s the perfect blend for live. This band should be huge because their performance is nearly flawless, the musicians are exceptional, and it’s super engaging without falling into cheesy Swiss cliché.
Next up, they serve us One Eternal, the new single, and it’s a banger too — it’s the first song with new singer Franck De Luca who does an amazing job on stage. I was worried with the departure of Romain Negro, one of the band’s founders since the very beginning in 2006, but Franck fills his spot nicely — it’s a smooth transition. They finally wrap things up with the massive track Through the Dark Gates, and wow, I can tell you I wasn’t the only one wanting more afterwards. For any metal fan who loves endlessly tasty guitar harmonies, great solos with feeling, technical drumming without constant blast beats, and real dynamism in the songs — this is for you. Imagine mixing Inferi with Children of Bodom, a touch of Obscura and Paco De Lucia for the flamenco/classical guitar vibe. I’m hungry to hear it again and again after this show.
Now it’s Virvum’s turn, who only have one album to perform — but great news for the fans: the new album is recorded and will be released fairly soon, as the band told me. We got two new songs tonight and they’re super promising for the next album. On stage, Nic Gruhn’s guitar — he’s the main songwriter — is everywhere, he’s the sound of the band. His technique is flawless, a good balance between melodies and more complex passages with well-crafted riffs that would give me a major headache trying to learn — I’ll leave that to someone else. But what impressed me most tonight was drummer Diego Morenzoni — what a war machine, it’s insane. So much creativity in his rhythms, as much speed as you want while keeping everything tricky and musically interesting.
You have to remember that Virvum’s album is built in a particular way: three tracks around 2 minutes, four more around 4 minutes, and two monumental songs over 9 minutes. The good news is they play all of it. It’s really cool to have songs of different lengths because it brings a totally different atmosphere for a long piece versus a really short one. The two epics are definitely my top moments. Here, we’re much less into guitar harmonies and more into fast, more technical riffs at times, and solos by both guitarists who are obviously very talented. Some drum beats, though, steal the show for me — those toms get hammered like crazy; I wouldn’t want to be the snare, let’s put it that way!
They finish their excellent performance with the album’s final song, the behemoth A Final Warning Shane: Ascension and Trespassing. Wow, what a beautiful slap of Progressive Technical Death Metal — a song packed with so much stuff, countless memorable solos, and once again an outstanding presence on drums. The vocals blend perfectly into the mix and he has a good stage presence. Nic and Troy on guitars throw us their final super melodic solos and the show is already over. I would have taken a lot more, but in a style as intense as these bands deliver, you can understand they don’t play for 90 minutes, haha.
I honestly can’t wait for Stortregn and Virvum to come back. As for Hatalom, we’ll have the chance to see them again more easily here in Quebec — see you at the next show, cheers!
by Stéphan Lévesque
