Spectacle: Le 26 juin 2025 à à l’Agora du Port de Québec
Organisateurs: evenko, Live Nation et District 7 Production
Compte-rendu: Edouard Dubuisson
Photos: Edouard Dubuisson
[Critique du spectacle | Photos]
[Les Chroniques d’Eddy]
2 506, c’est le nombre de jours qui se sont écoulés depuis le dernier passage des ZZ Top dans la Vieille Capitale !
C’est ce jeudi 26 juin, en cette belle soirée d’été, que le trio texan était de retour à Québec, cette fois-ci dans le prestigieux cadre de l’Agora du Port. Retour sur cette belle soirée de blues rock aux parfums sudistes.
C’est à 19h15 tapante que les musiciens de The Wallflowers montent sur scène pour assurer la première partie. Cette formation originaire de Los Angeles et active depuis 1989 est menée par Jakob Dylan, un des six enfants de Bob Dylan. La musique proposée par les Californiens est un folk rock teinté de roots rock avec une touche de blues et d’americana. Le groupe a joué 45 minutes et a assuré une belle prestation malgré le peu d’enthousiasme du public. J’aurais aimé un groupe un peu plus dans le même calibre que les ZZ Top : plus blues ou blues rock mais les choix des premières parties me surprennent souvent. J’ai aimé l’utilisation de la guitare lap steel et du Mellotron.
Ils ont joué leurs plus grands succès, notamment « One Headlight », « 6th Avenue Heartache » et « The Difference », qui proviennent tous de l’album « Bringing Down The Horse », sorti en 1996.
THE WALLFLOWERS
C’est à 20h35 que le trio originaire d’Houston, ZZ Top. embarque sur le stage : les speakers sont décorés avec différentes teintes de couleur crème. La batterie, située à l’arrière, est impressionnante surtout avec son long tom central que l’on voit peu sur des batteries. Les doubles grosses caisses de Frank Beard, ironiquement le seul membre qui possède une absence de pilosité faciale, sont ornées d’images de fûts de bourbon. J’étais heureux de le revoir sur scène après une absence de plusieurs mois pour des problèmes de santé. Il est discret derrière son instrument mais il apporte sa pierre à l’édifice pour ce qui est du son du groupe, et ce depuis le jour un.
À la basse, nous retrouvons Elwood Francis, qui remplace le regretté Dusty Hill décédé en 2021. Peu avant sa mort, Hill révéla à Billy Gibbons que le groupe devait continuer et qu’il avait le vœu le plus cher qu’Elwood le remplace. Ce dernier n’est pas un inconnu car il était le technicien guitare du groupe depuis de longues années. En plus de sa barbe, il a une coiffure excentrique qui colle parfaitement bien avec l’image du groupe, avec en plus ses lunettes de soleil, c’est un match parfait ! Sur le premier morceau du spectacle, il arborait fièrement sa basse à 17 cordes qui a beaucoup fait parler d’elle sur les réseaux sociaux.
Au chant et à la guitare, c’est le charismatique Billy Gibbons qui tient la barre depuis la formation en 1969. Avec sa longue barbe rousse/brune, son chapeau et ses lunettes de soleil, c’est un guitariste de haut calibre reconnu par ses pairs depuis plusieurs décennies. Petite anecdote : Jimi Hendrix a croisé sa route en 1968 et a avoué dans les médias que Gibbons était son guitariste préféré. Rien que ça ! Gibbons et Elwood portaient tous les deux des vestes brillantes patchées et des pantalons noirs et nous avons eu la chance de voir plusieurs magnifiques guitares lors de ce bel événement.
L’alchimie entre les trois musiciens était palpable. J’ai eu la chance de voir les ZZ Top sur scène deux fois en Belgique : en 2012 et en 2013 dans des festivals et ce sont des moments qui resteront gravés à jamais dans ma mémoire. La complicité entre Hill et Gibbons était indéniable. Mais, bien qu’il soit irremplaçable, Elwood, qui ne se considère toujours pas comme un « membre du groupe », a amplement livré la marchandise. Les petites chorégraphies et les mimiques entre le bassiste et le guitariste étaient magiques et bon enfant.
Le spectacle a duré 1h15 et tous les classiques ont été interprétés : « Got Me Under Pressure », « Waitin’ For The Bus », « Gimme All Your Lovin' », « Pearl Necklace », « I’m Bad, I’m Nationwide », « Sharp Dressed Man », « Legs », « Tube Snake Boogie » et « La Grange ». Véritable machine à hits, le groupe a balayé le catalogue de plus de cinquante années, réparti sur 15 albums.
Seule déception : j’aurais aimé entendre les titres « Tush » et « Cheap Sunglasses ». Mais les musiciens comptabilisent 213 années à eux trois donc je comprends qu’ils ne peuvent plus faire des shows de deux heures. Elle est loin l’époque où Gibbons fumait des cigares et buvait du Jack Daniels entre deux morceaux !
L’Agora était presque à pleine capacité et le public était assez varié au niveau des âges ; en effet, on pouvait y croiser autant de trentenaires que de têtes blanches. En parlant du public d’ailleurs, j’ai trouvé les gens peu enthousiastes et démonstratifs devant ce concert qui était plus qu’à la hauteur des espérances vu l’âge grandissant de nos trois acolytes.
Le cadre était enchanteur avec le Château Frontenac à l’arrière de la scène et le fleuve Saint-Laurent derrière nous. J’ai passé une merveilleuse soirée et je tiens à remercier Karl Emmanuel Picard pour redonner une seconde vie aux spectacles dans ce superbe endroit qu’est l’Agora du Port, et ce depuis plusieurs années.
En rentrant chez moi à pied, à la sortie de l’Agora, j’ai aperçu un Hot Rod sur la route très similaire à ceux de la collection de Billy Gibbons. Est-ce que les trois musiciens étaient à bord ? Aucune idée…
Setlist ZZ Top – Québec
- Got Me Under Pressure
- I Thank You
- Waitin’ for the Bus
- Jesus Just Left Chicago
- Gimme All Your Lovin’
- Pearl Necklace
- I’m Bad, I’m Nationwide
- I Gotsta Get Paid
- My Head’s in Mississippi
- Sixteen Tons
- Just Got Paid
- Sharp Dressed Man
- Legs
Encore :
14. Brown Sugar
15. Tube Snake Boogie
16. La Grange
ENGLISH version
2,506 — that’s the number of days since ZZ Top last played in Quebec City!
It was this Thursday, June 26th, on this beautiful summer evening, that the Texan trio returned to Quebec, this time in the prestigious setting of the Agora du Port. Here’s a look back at this great night of blues rock with southern vibes.
At exactly 7:15 PM sharp, the musicians of The Wallflowers took the stage as the opening act. This band, originally from Los Angeles and active since 1989, is led by Jakob Dylan, one of Bob Dylan’s six children. The music offered by the Californians is folk rock tinged with roots rock, with a touch of blues and Americana. The band played for 45 minutes and delivered a solid performance despite the audience’s lukewarm enthusiasm. I would have preferred an opening act more in line with ZZ Top’s vibe: more blues or blues rock — but opening band choices often surprise me. I did enjoy the use of the lap steel guitar and Mellotron.
They played their biggest hits, including “One Headlight,” “6th Avenue Heartache,” and “The Difference,” all from the album Bringing Down The Horse, released in 1996.
At 8:35 PM, the trio from Houston hit the stage: the speakers were decorated in various shades of cream. The drum kit, set up at the back, was impressive, especially with its long center tom, which you don’t often see on drum sets. Frank Beard’s double bass drums — ironically, he’s the only member without facial hair — were adorned with images of bourbon barrels. I was glad to see him back on stage after being away for several months due to health problems. He’s discreet behind his instrument, but he’s been laying down the band’s foundation sound since day one.
On bass, we had Elwood Francis, who replaced the late Dusty Hill, who passed away in 2021. Shortly before his death, Hill told Billy Gibbons that the band had to keep going and that his dearest wish was for Elwood to replace him. Elwood was no stranger, having been the band’s guitar tech for many years. In addition to his beard, he has an eccentric hairstyle that fits perfectly with the band’s image — plus his sunglasses: it’s a perfect match!
During the first song of the show, he proudly sported his 17-string bass, which got a lot of buzz on social media.
On vocals and guitar, we have the charismatic Billy Gibbons, who has been steering the ship since the band’s founding in 1969. With his long reddish-brown beard, hat, and sunglasses, he’s a top-level guitarist recognized by his peers for decades. Fun fact: Jimi Hendrix crossed paths with him in 1968 and even told the media that Gibbons was his favorite guitarist. How about that! Gibbons and Elwood both wore shiny patched jackets and black pants, and we got to see some beautiful guitars throughout this great event.
The chemistry between the three musicians was palpable. I was lucky enough to see ZZ Top live twice in Belgium — in 2012 and 2013 at festivals — and those moments will stay with me forever. The connection between Hill and Gibbons was undeniable. But even though he’s irreplaceable, Elwood — who still doesn’t see himself as an “official band member” — more than delivered. The little choreographed moves and playful gestures between the bassist and guitarist were magical and lighthearted.
The show lasted 1 hour and 15 minutes, and all the classics were performed: “Got Me Under Pressure,” “Waitin’ For The Bus,” “Gimme All Your Lovin’,” “Pearl Necklace,” “I’m Bad, I’m Nationwide,” “Sharp Dressed Man,” “Legs,” “Tube Snake Boogie,” and “La Grange.”
A true hit machine, the band covered their 50+ year catalog spread over 15 albums.
The only disappointment: I would have loved to hear “Tush” and “Cheap Sunglasses.” But with 213 years between the three of them, I understand they can’t do two-hour shows anymore. The days when Gibbons smoked cigars and drank Jack Daniels between songs are long gone!
The Agora was almost at full capacity, and the crowd was quite diverse in age; you could see just as many thirty-somethings as silver-haired fans. Speaking of the crowd, I found people not very enthusiastic or expressive, considering the show more than lived up to expectations given our three acolytes’ advancing age.
The setting was enchanting, with the Château Frontenac behind the stage and the St. Lawrence River behind us. I had a wonderful evening and want to thank Karl Emmanuel Picard for bringing new life to shows at this superb venue, the Agora du Port, for so many years.
Walking home on foot after the show, just outside the Agora, I spotted a Hot Rod on the road, very similar to ones from Billy Gibbons’ collection. Were the three musicians inside? No idea…
by Edouard Dubuisson
